Черный рынок

Первое сообщение в теме :


Здесь продают ТОЛЬКО бумажные фонари! На черном рынке можете купить все: от безобидных травок, до смертоносных ядов и проклятых вещиц… от артефактов до живых рабов… Особенно сейчас в ходу мясо русалок, говорят, что после употребления – появляется удача по жизни… НО здесь продают ТОЛЬКО бумажные фонари!

Жрица и впрямь сомневалась. Разрывалась от желания ухватиться за предоставленный шанс и недоверия к красноглазому. И отчего-то у последнего не хватило не то времени, не то смекалки доманить уже было согласившуюся магичку на свою сторону.
Странно, что в этот раз Тирия вообще волновало её согласие.
«Ты всегда так быстро сдаешься, когда девка ломается? Ах, да, какие тебе девки…»
— Я не отказываюсь, — спокойно заметила О’Берн, скосив глаза на явно собравшегося удирать мага, — Мы ещё сможем договориться… Если ты заинтересован как минимум в том, чтобы Кто не присвоил себе уже второго ребенка, — ткнула почти наугад, но может, отваживал от некромнта Тирий её не просто так.
Вечно она так. Хотелось и рыбку съесть, и… Ну, в общем, усидеть на двух стульях. Известно, чем заканчивается.
Рыжая стиснула в ладони ржавый ключ. Как правило она огребала за поспешность решений, неосторожность слов и самонадеянность. Страдать от нерешительности было в новинку. Что теперь будет? Неужели всё равно смерть? И она проживёт всю оставшуюся жизнь с горьким осознанием того, что испортила, втоптала в грязь единственный подаренный шанс хоть что-то исправить?
Но долго размышлять об этом не пришлось. Резкий удар выбил воздух из лёгких и только чудом оставил сознание – Нира успела вжать голову в плечи. Веснушчатое лицо сморщилось от боли. Любят же её душить черновласые мазели. На сей раз хоть не топят, даром, что ванна рядом.
На вползающую в комнату женщину жрица посмотрела с ужасом и отвращением. Вспомнились оголённые бледные, тонкие бедра людоедки. Неужели Цу Дэ была парализованной? И смерть одной из девчонок заставила её ползти от трона сюда, в темницу?
Право, ничего хорошего это не сулило. Но ведьма криво улыбнулась. Было в том определенное, извращенное удовольствие – видеть надменную хозяйку чёрного рынка, ползающую на грязном полу среди трупов своих детей. Из горла вырвался булькающий смешок. Жрица напряглась и вытянула скрюченные пальцы, пытаясь поддеть грязные пряди, но они были словно из железа или камня, тугие, как петля висельника. Не было бы пут – вогнала бы женщине нож прямиком в глазницу и побежала бы прочь из треклятых казематов. И плевать, что этого не сумел даже Хадеки, а кинжалом рыжая пользуется с искуссностью ребёнка. Мечты на то и мечты.
Надо бы, наверное, расслабить мышцы, да куда там. Животный инстинкт — карабкаться наверх, корчиться, извиваться, чтобы вернуть себе возможность дышать. Нира билась, выворачивалась, но не высвободилась ни на йоту. За стягиваемый живот она не боялась – воровке было страшно за сухожилия рук и ног.
—Не я, — выдавила рыжая, — Двое мужчин. В маск-хе и разно— гхы-ы! —глахый. Ткхи… Кхы-ы… ых.
Слова сменились на хрип и сипение. Грудь Ниры вздымалась, но стиснутое горло не пропускало воздух. Если Цу Дэ и впрямь желала что-то услышать, ей, право, стоило подумать об этом.
Хотя раскрывать все карты чародейка бы всё равно не стала.

Но сражаться с приближающейся угрозой вору так и не пришлось. Нира колебалась, и это было неудивительно – Генри и сам бы послал красноглазого к черту, будь у него такая возможность. Только вот Тирий колебаться не стал – шагнув к двери, маг язвительно пожелал девушке удачи и в очередной раз положил руку на плечо наемнику. Уже проваливаясь в дыру портала, убийца скривил губы в легком подобии улыбки и скользнул взглядом по оставшейся наедине с приближающейся опасностью женщине. Конечно, красноглазый занимал неоспоримое первое место в списке людей, заслуживавших, по мнению убийцы, холодную сталь под ребро, но часть души наемника испытывала легкое удовлетворение от сложившейся ситуации. Рыжеволосая в свое время порядком потрепала вору нервишки, и теперь ее надменную язвительную задницу ждало заслуженное возмездие. Жаль только Генри так и не увидел, какое именно – пространственная дыра захлопнулась как раз в тот момент, когда несущаяся по коридору чудовищная сила обрушилась на дверь камеры.


Мистерия :: Город Инь Янь :: Храм Янь - Источник вечной молодости

[av=http://s30.postimg.cc/4qh82ucb5/673108_zy.png]
Но нет, Нира ошиблась, Цу Дэ вполне твердо стояла на ногах, впрочем, передвигаться на волосах ей нравилось больше. Вставала со своего места хозяйка черного рынка редко, а когда вставала, враги, как правило, бежали от нее первыми, ибо не часто увидишь, что некто передвигается, используя вместо ног свои собственные неимоверно длинные волосы.
То, что говорила жрица, не дало никакой информации, а потому О’Берн немилосердно швырнули в сторону, подальше от убитой желтоглазой девочки. Но и сбежать Нира не могла, потому что черные волосы клубились у входа, пока Цу Дэ присаживалась на пол и довольно аккуратно и заботливо, брала на руки мертвого ребенка.
- Почему не позвала, как только это произошло? – не поворачивая головы, спросила женщина у жрицы леденящим кровь шипением, в процессе вопроса зачем-то раздевая свою мертвую дочь.

Дёрганья не приносили пользы, а лёгкие, кажется, готовы были лопнуть. Рыжая снова брыкнула ногами, а в следующее мгновение что-то ударило её в бок и в висок, и голова наполнилась ослепляющей болью. Швырнули – точь-в-точь как минувшей ночью на корабле приложили после удушений об палубу. Тогда-то, помнится, и явился красноглазой, а вот на сей раз уже успел свалить. О’Берн, может, и нашла бы это забавным, да вот только сейчас было не до тог. Она перевернулась на спину и жадно, тяжело задышала, пытаясь понять, не сломаны ли ребра.
Очень хотелось свернуться калачиком и тоненько скулить, как побитая псина, от боли и жалости к себе. Если бы Цу Дэ тотчас убралась из темницы, то Нира, наверное, так бы поступила. Да ведь нельзя, пока смотрят.
Сцепив зубы, чародейка медленно поднялась. У нее закружилась голова. В темнице вдруг стало разом слишком светло и слишком темно. Показалось, будто бы пахнуло чем-то мерзким – то ли потом, то ли кислым вином, то ли подгорелой стряпней, то ли выгребной ямой, отчего свело желудок и рот наполнился слюной. Покурить бы… о, покурить… Нира повернулась и подперла плечом стенку, чтобы самой не повалиться.
«Голову надо беречь – факт.»
— Не позвала? — рыжая в притворном изумлении подняла брови и указала на осколки разбитой склянки, — Девчонки на шум и пришли. А начни я голосить, что произошло бы раньше – прибежали они иль мне бы глотку перерезали?
Ведьма почти и не врала. Так, выдавала полуправду. Всё равно в мире, где рыжую вечно дезинформировали, откровенно брехать было себе дороже.
На оголения ещё теплого тельца она смотрела настороженно, но с интересом. Действительно ли ярилась Цу Дэ из-за смерти отпрыска, или только оттого, что у неё чуть не увели из-под носа ценную тушку?
«Только не говори, что ты станешь её жрать. Хотя бы не при мне, а?»
А вьющиеся космы вызывали не только отвращение, но и особую зависть у стриженной магички. Остричь бы их под корень. Но она, конечно, была слишком слаба и малодушна, чтобы действительно бросаться на людоедку с тем жалким ножичком.
«Интересно, а упырицей я бы могла ей что-то противопоставить?»
Жрица устало вздохнула. Пустое.

[av=http://s30.postimg.cc/4qh82ucb5/673108_zy.png]
- Но тебя в итоге не убили, и мне очень интересно узнать – почему? – на последнем слове Цу Дэ дорвала остатки одежды на мертвом ребенке то ли со злости, то ли от нетерпения.
Затем случилось жуткая странность и видимо Нира, насмотревшаяся ужасов в своей жизни – могла достаточно точно предсказать без дара предвиденья, что за зрелище ее ожидает.
Бездыханное обнаженное тело желтоглазой девочки было поднято в воздух и удерживаемо все теми же злосчастными прядями хозяйки черного рынка, которая сначала коснулась губами бледной ступни, издала звук, похожий на рыдание, а затем… начала как удав заглатывать ноги девочки.
Постепенно с неприятным хрустом расширялась и перестраивалась шея ослепленной, да и все тело, позволяя вобрать в себя всего ребенка целиком, при этом ломая его кости, сдавливая суставы, при этом держась за то место, где должен был быть живот и который сейчас значительно увеличился в размерах, став намного больше чем у светлой жрицы.
Кимоно Цу Дэ не вытерпело подобного обращения, ткань пояса треснула и упала к ногам, а само одеяние осталось висеть на теле монстра бесформенной тряпкой.
Самым последним был проглочен череп девочки, при этом его также сдавили, что черепная коробка треснула, брызнули мозги, а глаза покатились из глазниц, будто огромные слезы. Заглотив голову, Цу Дэ шумно сглотнула и уставилась на Ниру своими пустыми глазницами, при этом хруст в ее собственном теле продолжался, как если бы ее организм довольно быстро переваривал полученную «пищу».

Кажется, косить под дурочку-иномирку было неплохой тактикой. Во всяком случае, за неугодные ответы её уже не швыряли на стены.
— Я не знаю. Может, посчитали, что живой я намучаюсь больше? Кажется, это здесь многих забавляет, – Нира пожала плечами, — В любом случае, боюсь, мне уже не доведется их встретить, чтобы уточнить этот момент.
Быть может, наябедничать безглазой на Тирия и было очень заманчиво, но не делала рыжая этого из опасения, что эта проказа потом ей самой боком встанет.
Цу Дэ же наконец раздела хрупкое тело, и… начала целовать?
«Может, это просто ритуальное прощание? Местная традиция? И она так…»
- Ох, гхыр!!!
Холодное удивление накатило тошнотворной волной. Есть несоизмеримо большая разница между ожиданием худшего и его осуществлением у тебя на глазах. Жрица вздрогнула от громкого хруста и резко отвернулась.
«Ну-ну. Не строй из себя деву святую, дорогуша. Только не после сегодняшнего обеда. Отвращение подходит только невинным»
Тошнота накатывала волнами в унисон с пульсирующей болью в спине и голове. Чёрт, как же хотелось присесть! Просто взять и замереть. Но она заставила себя повернуться и смотреть на трапезничающего монстра. Внимательно смотреть. Это лучше, чем дрожать, в ужасе жмурясь и вслушиваясь в чавкающий хруст, придумывая себе гхыр знает что – у иллюзионистки была богатая фантазия, слишком большая для её роста.
И всё равно мерзкое было зрелище. Да, магичка знала, что даже кошки иной раз пожирают собственный приплод, а иные змеи даже не удосуживаются проверить, действительно ли мертв их обед, прежде чем вот так же его заглотить; но смотреть, как подобным занимается почти человек… Нира почувствовала вкус горечи на языке.
«Готовый сюжет для кошмаров. Не удивлюсь, если они будут сниться мне следующие несколько месяцев… Если только я проживу эти месяцы»
Благо, Цу Дэ наконец закончила свою отвратительную трапезу. Вот и стояли две брюхатые людоедки, играя в гляделки.
— Ну, то, что палец тебе в рот лучше не совать, я уже поняла, — ведьма усмехнулась. Шутки – хороший способ прикрыть страх. Нира приподняла подбородок, пытаясь, наверняка безуспешно, выглядеть неустрашимой. Сердце билось о ребра так, что это непременно слышалось со стороны.
«Почему в этом мире меня постоянно окружает какая-то мерзкая шваль?»
О’Берн нагло рассматривала обнажившееся покорёженное тело хозяйки, ещё пару минут назад бывшее таким стройным и изящным. Видеть это было так же жутко, как обнаружить у прежней любовницы два ряда прогнивших, разрушенных зубов.
«Интересно, у тебя все дырки так хорошо растягиваются?»
— А эта, — жрица указала на валявшееся у входа тело бледной испуганной девочки. — Она – не твоя дочь?
«Пусть это будет обед из одного блюда и ты уберёшься наконец отсюда, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!»

[av=http://s30.postimg.cc/4qh82ucb5/673108_zy.png]
Цу Дэ не ответила ни на один из вопросов Ниры, она продолжала сидеть и пялиться (если можно так выразиться) на рыжую. Затем последовал еще один громкий хруст внутри тела хозяйки черного рынка и она заговорила, только вот в ее голосе звучал еще и детский, принадлежащий той самой мертвой желтоглазой девочке.
- Я услышала посторонний шум и пошла проверить, а заодно отвести для жрицы ужин, чтобы она смогла продержаться до завтра, ни в чем себе не отказывая, - под ужином видимо имелась в виду вторая мертвая девочка, а меж тем женщина продолжала, - Я зашла и увидела, что жрица находится в компании незнакомого молодого мужчины…
При этих словах Цу Дэ повернула голову, как если бы ее посетило видение стоящих О’Берн и Арчера.
- А в следующий момент я почувствовала боль и дальше темнота.
Ослепленная замолчала, некоторое время продолжая с хрустом сдавливать кости ребенка внутри себя, а после обратилась к Нире.
- Твои посетители не представлялись?

Мерзкий хруст действовал на нервы, но не шёл ни в какое сравнение с последующим за ним двоеголосием.
«Сожрать труп своей дочери лишь для того, чтобы получить бесполезные крохи информаций, которая и так была очевидна? Браво! Некроманты – просто вежливые и обходительные душки на таком фоне. И вообще, какой ужин? Не было при ней… Ох»
Ведьма отрешенно посмотрела на оставшееся тельце. Когда она думала про трапезу из одного блюда, то совсем не того хотела.
«Вот ведь срань»
Желудок скрутило. Отужинать испуганной девчонкой казалось полнейшей, конченой дикостью.
Впрочем, ещё утром мадам ОБерн не могла себе представить и того, что с аппетитом станет жрать младенцев.
«Нет уж, хватит. Ты, детка, будешь на диете»
Даже шутить уже не хотелось. Пока Цу Дэ переваривала поступившую информацию, а заодно и дочь, рыжая молча смотрела на нервный огонёк свечи. Странное дело – столько жрица по комнатушке летала, а огарок стоит себе невредимый.
С ответом Нира медлила. Выдавать Тирия не хотелось. То ли из вредности и нежелания делиться с Цу Дэ хоть какой-то важной информацией, то ли из-за надежды, что разноглазый ещё вернется и с ним удастся договориться.
Вот только какое-то дурное предчувствие подсказывало, что на этот раз лучше не юлить. Как бы чародейка ни храбрилась, а перспектива сызнова миловаться с холодным камнем не прельщала. Действенный метод ведения допроса, как ни крути. Да и натравить одного врага на другого — милое дело.
«Ладно. Хотел бы остаться инкогнито – стоило только попросить»
— Один представился, — наконец неохотно бросила жрица, — Тирием. Странно, что вы не знакомы.
«Ну всё, давай: спроси, чего он хотел, придумай, как усилить надзор, и выметайся»

[av=http://s30.postimg.cc/4qh82ucb5/673108_zy.png]
Имя Тирий сработало похлеще обычной команды «фас».
Снова хрустнули кости ребенка, только на этот раз хруст был каким-то оглушающим. Цу Дэ как-то быстро поддалась в сторону Ниры, вновь припечатав рыжую к стене, только на этот раз не своими волосами, а своим собственным вздувшимся животом.
- Не ври мне! – зашипела хозяйка черного рынка в лицо жрицы, брызгая на нее кровью из своих глазниц и обдавая смрадом из открывающегося рта, - Тирий не может убивать живых существ!
Видимо права была О’Берн думая, что красноглазый как-то изменился. Вот и сама Цу Дэ подумала видимо о том, что жрица говорит о втором неизвестном, кто перерезал девочке горло, не приняв во внимание мальчишку, стоящего рядом с Нирой, когда все это произошло.
- Не пытайся юлить! Не ври мне! Или ты думаешь, что настрадалась вдоволь и уже ничего не страшно? Так я могу тебя переубедить! – угрозы сыпались одна за другой, пока на девушку со злости брызгали слюной, - Имена! И что они хотели от тебя?

Вышло и впрямь боком. Вернее, брюхом.
«Дорогуша, ты всё напутала: нужно сначала прижимать к стенке, а уж потом делать ребенка. Не наоборот»
Благо, рыжая все равно стояла у стены и на сей раз почти не ушиблась. Только сдавленно охнула от отвратительного соприкосновения животов и вскинула полусогнутые руки, упераясь навалившемуся монстру повыше груди. Из-за брызнувших на лицо "слёз" Нира скривилась от отвращения, но заставила себя не отворачиваться и не съеживаться. Наоборот: вскинула подбородок, раздувая ноздри.
— Да никого этот хмырь и не убивал, понимаешь?! — пролаяла Нира в ответ, показывая зубы. — Это сделал другой, драть его, тот, что в маске! И представить пред тем не соизволил!  
Маркуса Нира не выдавала не из солидарности: просто начни жрица валить всё на мертвеца, которого ей меньше часа назад назначили ей в тюремщики, то вот это уж точно бы прозвучало, как попытка подставить неугодного.
Ведьма глубоко вздохнула, пытаясь унять злость и продолжила уже куда спокойнее и миролюбивее:
— Этим именем назвался мальчишка с красным глазом. И я понятия не имею, врал ли он, а если врал, то нагхыра. Но он говорил о себе «это тело», что бы это ни значило.
«Значит, не может убивать? Это что, избирательная праведность или такой мощный сглаз?»
— А желал он уж не поцелуй любви, поверь мне. Только то же, что и все, — Нира выразительно посмотрела на свой живот, спрятанный под бледной тушей, и перевела спокойный, твёрдый взгляд прямиком на кровящие глазницы, — Но теперь это не важно. Я ведь всё ещё здесь и говорю лишь то, что знаю. Просто известно мне совсем немногое. Прекрати это, Цу Дэ. Пожалуйста.

[av=http://s30.postimg.cc/4qh82ucb5/673108_zy.png]
- Это тело? – еще раз дыхнув на Ниру смрадом из открывшегося рта, Цу Дэ отступила на шаг, больше не придавливая жрицу к стене, опуская голову, будто рассматривая увеличившийся живот О’Берн, затем еще на шаг, а потом на два, - Медлить нельзя.
Что это значило – хозяйка черного рынка объяснять не собиралась, она лишь запахнула кимоно на фигуре, которая… тело девочки внутри Цу Дэ чудесным образом исчезло, как будто женщина и не полнела внезапно, она вновь вернула себе старые формы.
Еще так постояв, явно о чем-то думая, хозяйка черного рынка отвернулась.
- У тебя в запасе часа два, караван с рабами выдвинется сегодня ночью, постарайся отдохнуть, - произнесла она, тут же поворачивая голову на голос одной из желтоглазых девочек, приближающейся чтобы что-то сообщить.
- Госпожа, - произнесла девочка, - В квартале красных фонарей прогремел взрыв, поговаривают, что там видели Мбгагу, кроме того, кажется, кто-то убил Музу.
Помолчав немного, Цу Дэ произнесла:
- Охраняй жрицу, я разберусь, - и двинулась на выход, используя на этот раз ноги, правда длинные волосы очень долго не покидали темницу Ниры, к тому же труп второго ребенка убирать, судя по всему никто не собирался.

Украдкой жрица облегчённо выдохнула, когда монстр наконец отлепил от неё свои оголённые телеса. Где-то внутри было даже весело – "ура, я наорала на хозяйку черного рынка и мне ничего за это не было!", да вот только как бы не пришлось потом прибавлять "ничего хорошего".
Демонстрирующая чудеса разгона метаболизма Цу Дэ так пристально таращилась глазницами на её живот, будто увидела там что-то новое. Нира опустила взгляд. Нет, пузо было всё так же отвратительно, без изменений.
«Неужели с этой дрянью что-то идет не так? Почему отправка этой ночью, если планировалось ждать до утра? К чему спешка? — параноящая жрица сдвинула брови, —  Она говорила про пять дней, а оно так вымахало уже на первый. Или сколько я здесь нахожусь?.. Вот же имрюк, а»
— Могу ли я ехать не в клетке? Я ведь никуда не сбегаю, да и всё равно не могу. К тому же, добраться до Мистера Кто ведь в моих интересах, верно? – ведьма лживо улыбнулась, как будто эти слова не жгли ей губ, — Просто… Просто не хочется провести последние дни в клетушке, если у него сохранить мне жизнь не выйдет.
Наглость — второе счастье, а наивность — первое. О’Берн чуть потупила глаза, изображая смирение с судьбой, но сквозь ресницы зорко следила за удаляющейся безглазой хозяйкой рынка.
Названные имена казались смутно знакомыми. Первое, кажется, упоминала Сильвара, а второе она слышала от той странной парочки на берегу, мертвеца и ползающей на четвереньках девицы, когда не начался ещё весь этот кошмар с рабством и жречеством. Но если слышать-то она слышала, то вот отрыть в памяти хоть какие-то крупицы информации об их владельцах, увы, не могла. Ясно одно – личности важные, раз о них докладывают Цу Дэ.
«Их хотя бы зовут по именам. Когда кто-то последний раз называл моё имя, настоящее?»
Когда людоедка удалилась из комнаты, вдова бесшумно проковыляла в другой её конец, даже не пытаясь обходить заполонившие пол волосы. Наоборот, в наглую их топтала. Человек быстро ко всему привыкает, даже к таким мерзостям. Подойдя к ванне, Нира наклонилась, кривясь от боли в спине, омыла лицо от чужой крови и недовольно осмотрела бурое пятно на новой тунике.
— Тирий, Тирий, Тирий – какого гхыра у всех на слуху этот Тирий, если эдакий трус только и может, что сносно ставить порталы да не шибко умело болтать? – неразборчиво пробурчала жрица себе под нос и повернулась к оставшейся стеречь её девчонке, — Не принесешь ли мне ещё одну? Боюсь, я не слишком хороша в стирке.
На ещё тёплый труп она старалась не смотреть. Нет, не страшно – непонятно. Нира не знала, что думать о таком ужине и о том, что предназначается он, вообще-то, ей.
«Девчонка ведь уже мертва, я не могу ей помочь. Жаль, конечно, но… Может, пару кусочков? Тогда эта паразитка дольше пробудет сытой и, может, какой-нибудь бедняге повезёт больше. Только пару кусочков, а? В чисто профилактических целях?»
Вот только сердце, чуткое, как стрелка барометра, подсказывало рыжей, что, приоткрыв дверь таким мерзким желаниям, потом уже не удержишь створки. Нельзя чуть-чуть убить, чуть-чуть растоптать, чуть-чуть отравиться цианистым калием или чуть-чуть шагнуть в пропасть. Чуть-чуть полюдоедствовать – тоже. Все эти удовольствия сомнительны и весьма одномоментны.
«Только ведь я уже начинала»

Знала бы Нира, что спешка отправить ее с черного рынка - была вызвана не ее возможными проблемами с растущим существом внутри, а начавшейся охотой за этим самым существом. Тирий сильно напряг Цу Дэ. Он всегда был себе на уме, но если в открытую пошел против мистера Кто… Нужно было принять меры предосторожности! А еще нужно объявить вознаграждение за голову его вместилища!
Но всего этого конечно жрице не сказали, оставив гадать о причине такой скорой отбывки. На счет клетки и последних дней Цу Дэ также ничего не сказала, а оставшаяся желтоглазая девочка не собиралась ничего пояснять, как и не собиралась исполнять просьбу Ниры, лишь тихо вымолвив:
- Новая одежда будет у Вас, когда будете уезжать, а пока отдыхайте и… - она не договорила и посмотрела на труп, как бы предлагая Нире вкусить это безумно вкусное блюдо, а сама рыжая, думающая о кусочках, которые можно надкусить, могла ощутить, что ребенок отозвался на эти размышления, ведь она сильно захотела есть!

Последние змеящиеся пряди наконец покинули комнатушку. Дверь никто не запирал, а у магички в руках всё ещё был ключ – то ли Цу Дэ его не приметила, то ли не сочла важным забирать. Оно и верно: какой от него толк, если единственный известный путь отсюда пролегает прямиком через приёмный зал?
«Когда буду уезжать. Не "когда будут увозить". Предлагают отдохнуть, будто в клетке не удастся насидеться... Это слишком жестоко – вот так внушать надежду»
Нира натянуто улыбнулась девчушке, да так, что заболел порез на скуле.
— Я не особенно разбираюсь так же и в разделке… человечины. Не знаю, с чего начать, и всё такое, – выдавила рыжая. Не слишком убедительно вышло.
Оттряхнув руки от воды, магичка отошла от ванны и присела на кушетку. Пытаясь собраться с мыслями, Нира обняла саму себя, успокаивающе гладя свою нещадно ноющую спину. Боль делалась для светлой жрицы спутницей завидно постоянной, но от того не более любимой.
«Интересно, есть ли в этом мире аналог майты?»
Нире вспомнились не раз виденные в Сарнате курильщики дурманящей травы – неподвижные, словно трупы, высохшие, как шелуха, безразличные ко всему, кроме очередной трубки. Майта – последнее милосердие. Для слабаков. Для трусов.
О’Берн закрыла глаза. Теперь-то она начинала понимать.
Постоянная боль любого сделает трусом.
— Это просто жутко, понимаешь? Разве мне… Ребенку не подойдет обычная еда? Или, хотя бы, не настолько сырая?
Толстый кусок вырезки, обжаренный на сковороде. С особой смесью из четырех сулджукских специй, с которыми повара-пройдохи в Сарнате изловчались даже из последней пропастины сделать лакомый кусочек. На туземном пурантийском масле, имеющем чудесный ореховый аромат. Да, еще соль и молотый перец. С приправами будет вкусным любое мясо. Под конец добавить лук. Можно еще порубить кубиками мякоть, допустим, голени и сделать жаркое, с грибами и кореньями, а из костей сварить бульон, добавив капельку выдержанного мурисского уксуса, который придаст…
«Смак»
Рот наполнился голодной слюной. Сырое тоже пойдёт. Такое свежее, такое сочное – ни один повар не способен сохранить вкус необработанного мяса так, чтобы человека тут же не вывернуло.
«Ты ела всего час назад! Имей совесть!»
— А для чего была эта смесь? – тщетно пытаясь отвлечься от пугающих мыслей, ведьма указала на разбившуюся банку, — Не поможет ли от царапин?
«Думай о чем-то невкусном, думай о чём-то невкусном…»
Только выдумать что-то более непривлекательное, чем труп, было делом сложным.
Разве что труп очень старый.

Задумчиво посмотрев на жрицу и дождавшись, пока та не присядет на кушетку, желтоглазая девочка отлепилась от своего места и направилась к лежащему трупу.
- Вы не должны относиться к ней, как к человеку, - выдала она тихо и спокойно, беря тело за ноги и волоча его в сторону выхода, - Это изначально скот. Мать создает таких детей сотнями за неделю и отправляет на рабские рынки, либо прямиком в греховный город.
Остановившись на входе, девочка вздохнула, как бы примеряясь, с чего начать? После некоторых раздумий детские тонкие пальцы крепко обхватили правую руку трупа и шею. Мощный рывок, на пол и стены, а также чужую одежду брызгает кровь, пока хрустят и ломаются кости, когда тело, будто кукла из соломы или старого тряпья разрывается вдоль, образуя две почти одинаковые части.
- Судьба у таких существ… - бросив то, что держала на пол, присев возле трупа на корточки, девочка начала в нем копаться, вытаскивая сердце, легкие, печень – в общем, то, что можно было откусить и прожевать обычному человеку, - …всегда одна и та же. Они либо становятся чьими-то подстилками, либо прислуживают кому-то, меря на себя роль бесплатной вечной прислуги, либо… - желтые глаза скользнули по Нире, пока девочка вставала на ноги, перешагивала через труп и двигалась к жрице, неся в руках то, ради чего все делалось, - …они становятся блюдами на чьих-то столах.
Внутренние органы были протянуты Нире как какой-то божественный дар.
- Вам не нужна мазь для заживления ран, накормите ту, что живет в Вас, она излечит Ваше израненное тело.