Парк «Ночной красавицы»

Первое сообщение в теме :



Днем ты пройдешь мимо, казалось, безжизненного и заросшего места, за которым никто не следит – но это не так… Тут растут цветы, которые распускаются только ночью… Их чудный аромат вскружит голову любому романтику.

Джедалл, смущенно хохотнув, уселся рядом с фонтаном.
Зачерпнув рукой воды и отхлебнув немного, все так же улыбаясь во все клыки:
- Нам надо просто будет путать следы, и для этого мне немного придется тебя поносить на руках. Если они будут пытаться понять, куда мы с тобой пошли, то очень удивятся. Кентаврица воспаряет и растворяется в воздухе! Вот чудеса!
Заметив, что девушка немного смущена, он, будто пытаясь оправдать свое поведение:
- Ну ты же носила меня на себе! Теперь моя очередь! Правда, не в счет то, что я поскользнулся то ли на супе, то ли на пиве, то ли на вине, и приземлился тебе на спину. Это меня не оправдывает.
Потом он немного посерьезнел. Глядя куда-то вдаль, в сумеречную чащу:
- Знаешь, я ни о чем не жалею. Я очень часто вступаюсь за тех, кого притесняют более сильные. Очень часто защищаю других. Просто так. Если бы я не вступился за ту девушку, и не попортил доспех и физиономию тому светлому, мы бы не познакомились. И не встретились.

Влад понятия не имел, что попал Меланье куда-то не туда, иначе очень долго чувствовал себя более чем неловко. Он просто точно так же когда-то, давным-давно, будучи еще неонатом, вытаскивал из расщелины в горах провалившегося туда боевого скакуна своего напарника. Конь случайно повредил себе сухожилие на одной из передних ног. Только на тот момент спасаемый конь, чуя близость немертвого, все время норовил ударить по нему копытом, а Меланья все же не пыталась брыкаться.
- Ничего, что у тебя не срослось с крыльями, может, это и к лучшему. Люди бы при виде крылатого кентавра точно бы сильно удивлялись. Надо будет, как отдохнем немного, изобразить чудную картину для следопытов. Пусть разгадывают загадки, сколько коней тут резвилось, где табун и куда делся этот вампир?
А когда Меланья натоптала так, что его следы исчезли напрочь, благодарно улыбнулся:
- Спасибо. А вообще...Я ненормальный вампир. Сумасшедший. Такие вампиры, как я, из моего клана, должны быть эгоцентричными, высокомерными, циничными, расчетливыми. Они должны жить в своих собственных замках и управлять жизнями сотен и сотен смертных. Считать их за скот, а себя - за пастырей.
Он задумчиво улыбнулся своим воспоминаниям, а затем продолжил:
- Я действительно вымирающий вид, в этом ты права. Таких, как я, спасет только маскировка, мастерство самообороны, магия, сокрытая в крови и Госпожа Удача. Просто если я буду жить по-другому, я потеряю себя. Не будет меня, будет тварь какая-то, которая не будет различать зла и добра. Меня итак периодически мучает гордыня и высокомерие. Водится за мной такой грех, сразу предупреждаю. Начинаю на всех смотреть свысока, поучать, не считаюсь с чужим мнением, принижаю. Потом стыдно, конечно. Извиняюсь.
Но ничего уже не поделаешь.
Потом, перебравшись повыше, продолжил:
- А на самом деле на этом пути к Свету, на котором мне попутчики только честь и совесть, у меня есть цель. Достичь Голконды. Если вампир много сотен лет живет праведно, через какое-то время его перестает мучать Жажда. Он начинает чувствовать мир как обычный смертный, во всех красках - но при этом живет вечно. Ему не страшен солнечный свет. Он становится счастливым. У нас есть такое поверье. Правда, по этому Пути проходят единицы за всю историю существования нашего мира. Когда я пойду в город, в залог оставлю Книгу Нод. Чтобы точно знала, что вернусь. Эта книга для меня ценнее тысяч сокровищ. Правда, сокрытая в ней, священна. Если захочешь - то прочитаешь про нас и нашу веру.

Джедалл поудобней пристроил на боку "Разящего". Глядя прямо в глаза Меланье своим выразительным и в чем-то немного завораживающим взглядом черно-алых глаз, он ответил ей:
- Именно поэтому я и оставляю ее тебе. Чтобы точно знать, что вернусь, в любом случае. Сегодня, или через пару недель. Потому что я тебе доверяю. В городе после пробежки по крышам я могу ее потерять или помять. Перевязь с оружием ей не лучшее место. Раньше я носил ее в кофре, с остальными вещами типа гребня, огнива, исподнего, зеркала, бритвы, денег, грифеля, нитки с иголкой, подорожных грамот и прочего. Но...Когда - не здесь, в другой земле - я уходил от врагов, нужно было сделать чучело самого себя, спящего у костра. Времени на раздумья не было. Так я оставил и его, и плащ. А еще растратил все болты в арбалете, убрав погоню. Хорошо, когда действуешь на пару секунд быстрее, чем противник. И бьешь чуть сильнее, чем он. Удобно.
Вечер тем временем набросил на их странную пару сиреневатый неверный флер догорающего света. Начали медленно пробуждаться ночные цветы. И слегка похолодало.
Внезапно накатили совершенно нелирические думы. Ностальгия и бремя прошлых побед и былого величия внезапно, как удавкой, сдавили горло удушливой волной.
" Бомже-Вентру. Изгой. Даже не можешь расположить в доме свою спутницу. Позорище рода. Чего ты добился своей выходкой и попранием Первой Традиции Маскарада?"
Почувствовав, что сейчас скажет что-то не то, он мягко отвел взгляд, начавший наполняться то ли ностальгией, то ли горечью.
Достав кинжал из ножен, он стал чистить когти.
- У меня из ценностей есть только перстень и оружие. Но они мне сейчас пригодятся. Так что...как-то так.

Влад снова усмехнулся во все клыки. Настроение снова начало медленно улучшаться.
Начиная прикидывать в уме тактику построения серии интересных головоломок из следов, Влад убрал кинжал в ножны. Уже повеселевшим взглядом смотря в глаза Меланье:
- В этой книге наша история. То, как мы появились. То, что нашим Отцом является отринувший Создателя смертный, стремящийся стать на одной ступени с Богами - и сам ставший Богом. Обязательно почитай. Там нет запретной магии - только правда о нашей расе. Мне оттуда больше всего нравятся слова:
"Не по милости Всевышего,
А лишь по своей собственной,
Я буду продолжать жить,
Сохранив свою гордость", - процитировал он с некоторой гордостью.
- А еще там один очень важный ритуал, для сородичей. Как их воскрешать. Но об этом позже.
Поднявшись на ноги:
- Так, еще один очень важный вопрос. Что тебе принести из города?. Пледов пару штук, я так полагаю, еды, вина - что еще?

- Как раз для того, чтобы не напали, нам надо спрятаться! - уверенно заявил Влад, подходя к Меланье, и предлагая свою руку, чтобы ей было удобней подняться.
- Пойдем! Нужно забраться в самую чащу, и запутать следы!
В следующие пару часов Владислав и Меланья блуждали по парку, причем по его самым труднодоступным местам. Влад то шел задом наперед, то делал несколько крупных петель, а потом забирался на близлежащее дерево и спрыгивал в совершенно другом месте, то проходил по колено в воде местных водоемов. В общем, даже весьма опытная гончая с очень хорошим нюхом вряд ли взяла бы его след. Он действительно умел уходить от погонь.
А время от времени он активно помогал Меланье преодолевать различные преграды в виде густого бурелома или валежника, более чем тщательно запоминая дорогу.
Остановившись в какой-то сухой и теплой лощине, которая практически ниоткуда не просматривалась, Влад нарубил мечом хвороста и сухостоя, сделал из него некое подобие ложа для Меланьи, а затем, убрав Разящего в ножны, отсалютовал кентаврице:
- Располагайтесь, достопочтенная, со всеми удобствами. Вот вино, вот вещь куда более важная. Постараюсь надолго не пропадать.
И не успела Меланья что-то ответить, Влад, будто тень, растворился в темноте.
:st4: Район нищеты>>>

Прошло несколько часов.
Как только Меланья уснула достаточно глубоко и сладко, неподалеку раздался громкий треск сучьев.
Кто-то ломился, не особо заботясь о том, чтобы не быть замеченным.
Неверный свет чужих звезд обрисовывал совершенно незнакомый силуэт...то ли какого-то оборванца, решившего переночевать примерно там же, где и кентаврица, то ли любителя пособирать особые травки в глухой чаще. За спиной у него находился внушительный мешок и какое-то оружие. Запах, исходивший от него, был не особо приятной смесью обычных "ароматов" трущоб и перегара.
- Есть здесь кто? - услышала Меланья незнакомый хриплый мужской голос. Видимо, странник все же заметил лощину, и проламывался сквозь чащобу именно к ней.

"Маскарад удался на славу!" - подумал Влад, хмыкнув в обширную бороду и усы.
Меланья не узнала его в упор. А это значит, что не узнал бы никто из присутствующих в таверне. В ЭТОМ узнать прежнего Джедалла было просто нереально. И это было превосходно.
Он даже слегка перестарался с маскировкой - но это был, скорее, бесспорный плюс, нежели минус.
- Воняет ей, видите ли!У-ти какие мы брезгливые, ты посмотри! - раздраженно тем же не особо приятным голосом буркнул незнакомец и уселся неподалеку от лощины, где лежала кентаврица. Снял лохматую шапку, взъерошив грязные черно-серые волосы. Развязал мешок. А потом уже своим собственным голосом с усмешкой произнес:
- Что же ты, Меланья, своих не узнаешь?

Джедалл, увидев, до какой степени удивлена Меланья, захохотал, запрокинув голову назад.
Кентаврица в этот момент могла наблюдать вместо клыков металлическую пластинку, которая их полностью закрывала.
Да, он прекрасно знал, что выглядит как последний пропойца, а не как вампир, тем более из Вентру. Просто ему показалось забавным довести до абсолюта эпитет "Бомже-Вентру".
Хохотал Влад долго. Отсмеявшись, он, широко улыбаясь, стал развязывать мешок и протянул Меланье три пледа. Затем ,отдав их, он отсел еще дальше. Откинувшись навзничь на траву:
- Да просто вытащил из сточной канавы какого-то пьяницу в квартале нищеты, и запачкался сам. Было по пути, плюс решил довести Маскарад до абсолюта. Вряд ли это амбре полностью выветрится даже за сутки.
Квартал нищеты это просто кладезь пищи, правда, очень неприглядно выглядящей. Кстати.
Что-то мне подсказывает, что наши светлые друзья в подобном..эээ...живописном виде вряд ли узнают своего обидчика. Да, еще. У меня есть немного денег. Если они, конечно, тебе нужны.