Пристань

Первое сообщение в теме :


Город Экрон – это своего рода сборище интеллигенции. В этом процветающем месте обитает только элита общества. Здесь не существует низкого и среднего класса… Только вип персоны…
Обычные корабли с торговцами или же простым людом – не попускает стража, дабы не травмировать богатых людей видом самой разнообразной черни…

Фэйри продолжал невидимкой реять в воздухе; он старался как можно внимательнее наблюдать за происходящим, хотя взгляд то и дело возвращался к безжизненному телу Кани-эсс у него на руках. Шершень даже ему казалась бы совершенно мёртвой, если бы не еле заметные подрагивания дыхалец. Была, конечно, ещё и мысленная связь, но сейчас она заметно притупилась - видать, из-за бесознательного состояния его верной спутницы.
Он перехватил её поудобнее, продолжая кое-как балансировать в потоках морского приморского воздуха. Пока светловолосый гигант объяснялся со стражей, а потом - ходил за мольбертом художницы, фэйри гадал, зачем он лжёт. Ибо выпавшая из ниоткуда прямиком в воду ушастая девушка (он остановился на том, что за незнанием истинного её возраста пока что будет считать её именно молодой девушкой) дочерью ему никак не могла приходиться. В этом банально не было бы ни малейшего смысла.
“Деньги он за них внёс, её пытается выгородить. В чём смысл? Может, он тоже, как я, считает их иномирцами?” - Муха устало потёр виски. - “В таком случае путешествия между мирами, определённо, намного более обыденная вещь, нежели мне раньше казалось...”
“Раньше” казалось теперь таким бесконечно далёким. Слишком далёким; письма в перекинутой через плечо тубе опять, кажется, обожгли кожу. Нет уж, плевать на интуицию, права на ошибку у него нет: придётся расспросить хорошенько как можно больше иномирцев и местных о городах и ориентирах из его родного мира. Он должен вернуться, иначе леди Рефрих так и останется сидеть за решёткой в подземелье собственного замка. Или ещё что похуже!
Вот когда ушастая ткнула в его сторону пальцем и метнула быстрый взгляд, Муха слегка дёрнулся и чуть не выронил Кани. На краткий миг он испугался, что невидимость уже рассеялась, и показывали именно на него, а не на лежащую у него на руках шершня.
Ушастая пришелица призналась в том, что является дочерью светловолосого блондина, но прямо соврала по поводу своего падения в воду, и теперь у Мухи уже сомнения не оставалось, что вся компания дружно пытается задурить головы и стражникам, и пассажиру кареты. А художница? Она наверняка с ними заодно, только вот вряд ли эти двое просто играют для неё разбойников. Нет. Может, она и светловолосый зачем-то ищут иномирцев? Зачем? И стоит ли ему ей показаться? Его заклинание и правда ведь вот-вот потеряет силу, и надо бы уже сейчас отлететь в сторону…
На заднем плане после непродолжительных переговоров чуть не схватились рогач и пассажир кареты. Блеснула сталь: стражи правопорядка явно не прочь были ответить на шлепок по руке ударами добрых клинков.
“Безобразие”, - подумал Муха.
“Да ни говори! Она обозвала меня пчелой! Жур!”
Руки фэйри разжались, с губ сорвалось бестолковое и ошарашенное “а?” - по счастью, недостаточно громкое, чтобы его услышал хоть кто-то из обладателей нормального человеческого слуха. Кани-эсс ухнула камнем вниз - а через мгновение расправила крылышки, выправилась, заложила вираж и вернулась к Мухе. Повисла рядышком, вперилась фасетками левого глаза. Смотрела так, будто насквозь видит - хотя на самом деле, конечно, запечатлённому насекомому совсем не требовалось даже голову в его сторону поворачивать, чтобы иметь полное представление о происходящем в его душе и сознании.
“Я потом её поправлю! Обязательно, жур!” - гневно пообещала шершень, пользуясь его замешательством. - “Но сейчас хочу смотреть на тебя”
Где-то внизу старушка-художница жаловалась на больные кости и холодную погоду, и краем глаза Муха всё видел...и тем не менее происходить это могло с тем же успехом в другой реальности, потому что сейчас мир его сжался в одну крошечную световую точку и сфокусировался на пятиглазой оранжево-чёрной мордочке Кани-эсс.
“Привет, Кани”, - выдавил он кое-как из себя, не особо соображая, что должен сказать. Наверное, об этом стоило подумать заранее. Вроде как и представлял он себе их первый разговор, но все запланированные реплики как-то вылетели из головы. Может, надо ввести её в курс дела?
“В общем, мы попали в другой мир, и нам очень надо...”
“Жур, заткнись,” - нетерпеливо и грубо перебила его шершень. - “Я и так всё знаю. Мы делим память.. Сказала же, сейчас мне интересно на тебя посмотреть! Интересно понять, почему ты такой бестолковый мне достался”
Он мог бы поспорить с этим чересчур категоричным, и, по правде говоря, обидным обвинением, но сейчас сдержался, потому что чувствовал, как на его розовых бархатных крылышках пляшут последние толики магии. “Ты обязательно посмотришь, но мне надо спрятаться. И я хотел последовать за вот этими”, - обвёл он рукой компанию внизу. - “Поговорим по душам чуть-чуть позже?”
“Обязательно, жур!” - бросило ему насекомое и с жужжанием помчалось в направлении шествующих к экипажу блондина и художницы. Он за ней еле-еле угнался. Его изобретательная спутница решила спрятаться на внутренней стороне мольберта, под холстом, так, чтобы с одной стороны их прикрывало незаконченное полотно, а с другой - могучее тело мужчины. Разумно; такие гиганты редко смотрят вниз. Муха забрался в импровизированное укрытие на последних секундах своей невидимости.
“Знаешь, я рад, что ты теперь разговариваешь”, - попытался он разрядить обстановку.
“А уж я-то! Так долго этого ждала, жур!” - поделилась она в ответ. - “Так хочется разобраться наконец, почему у тебя мозги набекрень и почему ты такой слепой! Такие глаза хорошие, а такой слепой, жур!..”
Да уж, не так он себе это представлял.

Вскоре после этого коляске суждено было тронуться с места, унося с собой Муху и его спутницу, надёжно прицепившихся к внутренней стороне холста. 
Город Экрон :: Пригород

К счастью (или нет), девчушка решила подыграть. Означало это, что с интеллектом у нее все в порядке. Оставался вопрос с возрастом, но пока что это не играло особой роли. Кай даже взглянул на пчелу, за которой якобы погналась шер. Пчела как-то неестественно висела в воздухе, да и на пчелу не шибко походила. Разбираться в причинах и следствиях этого явления маг сейчас точно не собирался. Просто неодобрительно покачал головой. Рогатого, вероятно, стоило поблагодарить за спасение “дочери”. Но как к нему обращаться, Кай все еще не знал, к тому же, полудемон начал проявлять признаки агрессии, и все это грозило затянуться еще черт знает на сколько. Голод вполне ощутимо царапал стенки желудка, и душевного равновесия атланту этот факт совсем не добавлял.
Впрочем, рогатый брюнет вроде как справился со своими эмоциями, принявшись расспрашивать эльфа о химерах. Как ни странно, эльф даже ответил, причем целой лекцией. Увлечение магическими экспериментами звучало весьма интригующе, но в то же время вселяло определенные опасения. В этом мире вряд ли имелись соответствующие условия для исследований того же уровня, что на Атлантиде. Разузнать детальнее про этот вопрос все же стоило. Не сейчас. Потом, когда все поутихнет. И даже если ушастый был прав насчет болезни и химеры, каких-то признаков оной у девчушки пока не наблюдалось. Зато тифлинг на пораженного болезнью тянул куда больше, но демоны редко отличались тихим нравом, так что тут еще бабушка надвое сказала, что болезнь, а что природа с характером.
Нелюбовь рогатого к колдовству заставила Кая закатить очи горе. Второй такой за сутки. Вторая блондинка в беде за сутки. Вторая добренькая старушка за сутки. Эльф воплоти, а не упомянутый вскользь. Упомянутая химера, а не во плоти (если пушистая таки не была химерой). Атлант уже начал жалеть, что просто не прошел мимо стражи. Или не проплыл, если бы так было проще. Или не повырубал их всех к чертям собачьим еще на подходе. Такое себе начало для новой жизни в новом месте, но, может, он и не станет тут жить, раз город настолько помешан на снобизме и лоске.
Где-то на задворках сознания вновь закопошилась мысль о том, что на самом деле темный пребывал под воздействием ментальной магии, и на самом деле находился у себя дома. А все происходящее - какая-то проверка на вшивость. Повторяющаяся по кругу, раз первую он провалил.
Старушка казалась единственной здраво мыслящей в этом дурдоме, потому атлант решил ее послушаться и, с определенной долей облегчения, впихнул буйному полудемону ее мольберт. Шерочке он передал кисти и краски с палитрой, после чего легонько подтолкнул к экипажу Дэльфины. Эльф упорно не желал отцепляться, посему все же удостоился ответа:
- Ваш наниматель до сих пор не показал лица, дабы мы хотя бы приблизительно поняли, кто именно нас приглашает в гости. Кроме того, уже ночь, и сеньора Дэльфина вряд ли настроена на визиты вежливости в данный момент. К тому же, моя дочь промокла насквозь, и дабы не усугублять состояние ее здоровья, о котором вы проявляете столь настойчивую заботу, ей следует хотя бы переодеться в сухую одежду. Где нас искать, вы знаете. Если соизволите представиться, то мы также будем знать, где вас искать. И, возможно, навестим поутру вашего врача. Или в течении завтрашнего дня.
“Или вообще пошлем к демонам, коли вы проходимцы и самозванцы.”
Но последнее, конечно же, вслух Кай говорить не стал, проследовав вместе со старушкой к ее повозке.

Город Экрон :: Пригород

Ёш старалась вести себя максимально незаметно, пусть в сложившихся обстоятельствах это и было невероятно сложно. Хмырь в шляпе оказался приставучим, словно вцепившийся в хвост репей и отступать от своего не собирался, и что-то подсказывало девушке, что если бы рогатый не загородил ее спиной, то он попробовал бы ее изловить. А так шера спряталась за спиной рогача, прижав уши и тщательно следя за тем, чтобы не высовывался даже кончик хвоста.
Куда больше ее насторожило то, что хмырь, оказывается, умел колдовать. Нельзя сказать, что Ёш не любила магов - нет, она просто опасалась их и старалась держаться от них подальше. Магов у шеров было раз-два и обчелся, несколько природников и пяток целителей, и с ними все было понятно, но у людей в этом плане открывались куда большие возможности, и на войне маги доставили шерам так много проблем... по крайней мере, пока шеры не научились вычислять магов в группе и убивать их в первую очередь, но далеко не всегда это удавалось сделать до того, как маг начинал колдовать. И тогда начинались неприятности.
В этот раз их, впрочем, удалось избежать - рогатый, похоже, тоже не слишком любил магов и успел сбить заклинание. Другое дело, что ни стражникам, ни самому хмырю это не понравилось и Ёш едва подавила в себе порыв сдернуть с места и убежать со всех ног, когда стража схватилась за оружие.
Нет, убегать теперь было нельзя. Во-первых, это было бы неразумно и только подтвердило бы слова хмыря про сбежавшую химеру, да еще и больную и агрессивную. По мнению шеры, хмырь был куда более агрессивный, чем она, но она благоразумно придержала язык за зубами и не стал высказывать это ему в лицо.
Во-вторых, меньше всего ей улыбалось сейчас оказаться в зверинце, где ее бы "осматривал врач", а учитывая то, что хмырь был магом, он бы изловил ее наверняка легко и просто.
Ну а в третьих... в третьих ей просто совесть не позволяла удрать сейчас и подвести не только рогатого, но и светловолосого гиганта. Как бы это было не прискорбно признавать, но за последние пятнадцать минут Ёш оказалась по уши в долгах, к тому же, перед совершенно незнакомыми людьми. Один из них спас ей жизнь, второй - свободу... по крайней мере, она надеялась на это. И пусть причины такого поведения были ей совершенно непонятны и чем-то даже пугали (по крайней мере, она надеялась, что светловолосый не является владельцем зверинца, соперничающего со зверинцем хмыря), но факт оставался фактом.
Отец учил ее всегда отдавать долги.
Воспоминание об отце больно кольнуло в сердцах и шера прикусила нижнюю губу. Она винила себя в его смерти и не могла себе этого простить. С отцом за свою жизнь она расплатиться никогда не сможет... а вот с этими двумя - вполне. Они, по крайней мере, пока еще были живы.
От горьких мыслей ее отвлек светловолосый, передавший ей ящичек с красками и деревянную палитру и недвусмысленно подтолкнувший ее к стоящей неподалеку повозке. Ёш не заставила себя уговаривать и шмыгнула в нужном направлении, остановившись в тени экипажа и беспокойно навострив уши.
В болезнь, поразившую химер, шера не верила, хотя внутренне и признавала, что глупо было бы отрицать сам факт такой болезни. Другое дело, что в данной ситуации эта "болезнь" выглядела всего лишь удобным поводом заполучить ее или кого-либо еще в зверинец.
"Если бы меня держали в зверинце и использовали, как захочется кому-либо только потому, что цвет моей шерсти сочетается с цветом его герба, я бы тоже стала злой и агрессивной", - хмуро подумала она, настороженно наблюдая за хмырем, который все еще не желал отступить. На редкость упрямый оказался тип и это ее беспокоило. С такого станется действительно явиться наутро в попытке получить желаемое...
И ведь - ах, подлец! - какое удобное придумал объяснение! Практически любое действие неугодного существа, будь то химера или полукровка (полукровка-химера? Это он про рогатого, что ли?) можно подвести под агрессию, а следовательно, под признак болезни. Ловко обставлено, нечего сказать.
Девушка беспокойно переступила с ноги на ногу и сжала пальцы на ручке ящичка с красками.
После всех этих переживаний просто необходимо было поесть. Ёш согласилась уже бы даже на пчелу, но пчела, провисевшая в воздухе довольно продолжительное время, куда-то пропала, а отследить куда именно она не успела.
Надо было поесть. Надо было выяснить, где она находится и как вернуться отсюда домой. И узнать, зачем этим огромным лодкам дерево прямо посередине. Наверняка же не просто для красоты, какой дурак будет выращивать деревья на лодках для красоты? И как люди умудрились это сделать, это что, магия?

За предыдущую минуту тифлинг еще раз пожалел о том, что съездил эльфу только по руке, а не по зубам. Во всяком случае заниматься словесными баталиями, когда собираешь челюсть по пристани не очень удобно. Но, что-то он действительно разошелся. С трудом сбрасывая яростную пелену с глаз он принял протянутые картины. Как вовремя, неплохой момент чтобы отвлечься, и отвлечь от себя стражников, прикрывшись картиной и мольбертом, как щитом. Столкнувшись с неприкосновенностью плодов искусства стражи были вынуждены опустить мечи и посторониться, смотря на мир запертыми в клетке волками. После произошедшего они с великим удовольствием бы выперли нахала взашей, но перечить аристократии (а Хрис искренне верил во влиятельность художницы) – себе дороже.
К слову сказать, его ноша была легка. С ней бы справился и мальчишка, не говоря уже о пожилой дамочке. Ведь как-то она это все уже устанавливала, начиная работу?
В коляске, около которой нетерпеливо мялся наемный возница, места для багажа не нашлось. Поэтому пропустив все честную компанию для рассадки на противоположных друг к другу местах, Хрис вскарабкался последним, прижимая к себе картину. Но тут же спохватился – рубашка, замоченная водой была все еще сырая. К счастью, это не повредило краскам. Однако краем глаза он заметил перелив воздушного, словно иноземный шелк крыла. Что бы это не было, он опять отвлекся.
- Куда, сеньора? - спросил возница.
- Домой. В пригород. В Полынную усадьбу.
Экипаж тронулся.
Христал, откинувшись на жесткую спинку, проводил взглядом застывший у склада экипаж. Слова эльфа о полукровках попали в цель. Только последние капли самообладания заставляли его сидеть на месте, подавляя порыв оставить картину и мольберт и соскочив с экипажа броситься вытрясать из эльфа информацию. Если выяснится, что он причастен к исчезновению дочери торговца, выбитыми зумами и сломанной рукой остроухий не отделается. В этом Раан себе клянется.
Город Экрон: Пригород  

 Квартал Ночных Огней. 
Повозка шуршала колесами по дороге, ящерицы тихо пересвистывались друг с другом, пели птицы. Маг, слегка дремая, ехал рядом с Руж. Та сидела в седле, словно палку проглотила, и молчала. Темно-коричневый камзол и бриджи делали ее похожей на мальчишку. И Дрег гадал сколько же на самом деле лет этой высокородной выскочке. Служанка на повозке что-то монотонно напевала и эта мелодия убаюкивала Дерека. Рядом с повозкой вышагивала упрямая Широяша. 
Впереди блеснуло море и закачались мачты кораблей, стоящих на приколе. По длинной набережной, стуча коваными сапогами по деревянному настилу, ходили стражники. Им явно было жарко в поддоспешниках и в броне. В ножнах были видны тяжелые мечи, такой и вытащишь не сразу, и сильно не намашешься. Хотя, от кого бы им здесь отбиваться?  Мух гонять? 
Все судна, и большие парусники и шхуны, выглядели ухоженными. Но, когда Дрегон думал, как этот кусок дерева, пусть и самый красивый-надежный-крепкий-сто-раз-проверенный, будет болтаться между морем и небом, к его горлу подкатывала тошнота. 
Как он и ожидал, их остановили стражники. Руж, не слезая с ящерицы, отдала им клочок бумаги и показала рукой на высокий фрегат с женской фигурой на носу. На корабле, тем временем, суетились матросы, подтягивая паруса и закатывая бочки с пресной водой на палубу. Командир отряда почтительно поклонился Памме, взял ее "коня" за повод и повел к кораблю. А у мага сердце готово было выскочить из груди. Несколько раз он даже готов был отказаться от всей этой затеи, прыгнуть в портал куда-нибудь  подальше на суше. Пусть бы его и посчитали бы бесчестным трусом. Но от него зависела еще и Яша и Деноро никогда не бросил бы друга. 
На ватных ногах он спешился с ящерицы, отдал поводья матросам, которые завели рептилий на корабль в трюм. Туда же отправились лошади и корзины. Сундук занесли в просторную каюту. Ему и Широ предложили две небольшие рядом, но маг молча забрал из одной тюфяк, принес его в каюту Руж и сложил сверху плащ и сумку. Капитан попытался было перечить, но ледяной вгляд Дрегона быстро остудил его пыл.

Квартал Ночных огней
Широ шла с улыбкой. Смеяться ей хотелось по любому поводу. Солдаты в тяжёлой броне патрулировали пристань. Красномордые, потные, с двурушниками. Красота. Яша вздохнула, так и не увидев размер платы. А корабль был огромным. Тёмный, массивный. Девушка с удивлением посмотрела на пушки и присвистнула.
«Серьёзная заявка на победу», — подумалось ей.
Широ облазила свою каюту. Ничего лишнего. Тюфяк и всё. Даже задвижка была, на удивление, целой.
— Дерек, ты вообще живой? — спросила Широ, глядя на бледного напарника. — Да ладно тебе. Вроде бы всё нормально. Такая махина даже особо качаться не должна. Уже хорошо. Из меня пловец тоже не ахти, но хотябы держаться могу. Ты тоже. Так что не кисни и отсидись лучше в каюте пока не отплывём. Начнём с моей смены.
Широ упёрлась руками в борт корабля.
«Красиво», — подумала она, глядя на водную гладь. А потом вспомнила одну подробность.
— [b]Леди Руж, я бы хотела получить свой аванс,[/i] — обратилась девушка к заказчице. — Четыре.
Леди приобрела пурпурный оттенок, однако отдала мешочек. Широ приоткрыта его. Так и вправду были четыре драгоценных камня, примерно с ноготь размером.
— Благодарю, — кивнула Широ, и мешок пропал.
Бездушная смотрела на водную гладь, когда корабль тронулся.
Морской путь

Дерек отрицательно покачал головой. От всякого страха было спасение. Стоило лишь вспомнить лицо Мастера Ассано, его спокойный голос, когда он втолковывал четырём оболтусам основы использования магии. Когда выхаживал Дрега, словно малого ребенка. Когда вскакивал к его ложу, успокаивая после очередного приступа невыносимой боли. А когда Дерек, со слезами на глазах, со стиснутыми от адской боли зубами и кулаками, молил его о смерти, Ассано велел вытатуировать на теле ученика дракона... Любой страх можно преодолеть. 
- Я буду около Руж. Просто у меня нет ни малейшего желания оставаться с ней наедине ночью. А присутствие женщины около женщины предподчтительней. 
Дрегон прошел в каюту Руж и уселся на стул. Девушка скорчила недовольную гримаску, но промолчала. 
-Отдать швартовый!  - прозвучала команда. 
Дерек вцепился побелевшими пальцами в спинку стула и закрыл глаза. Руж тронула его за плечо. Он резко дернулся и, повернувшись, оказался лицом к лицу с ней. Несколько секунд он рассматривал ее карие глаза, в которых плескался вопрос и мольба.
- Не прикасайся ко мне никогда. - прошипел маг. 
Девушка отпрянула, язвительно улыбнулась и села на кровать. 
 Корабль медленно отплывал от пристани. Теперь пути назад не было.  морской путь.