Пустынные Врата

Первое сообщение в теме :


Город взят в кольцо гор, которые заканчиваются пиками в виде острых башен-врат. Если подняться на них, можно увидеть даже древние захоронения. Только учтите, что переходы узкие и скользкий песок так и будет норовить сбросить вас вниз.

По прежнему стараясь не смотреть в красные глаза своего несостоявшегося учителя, Арч косился в сторону и даже нашел за что зацепиться. Его заинтересовали действия ракшаса, выдиравшего сейчас перо из бывших крыльев полукровки. Странная должна получиться смесь в адском котле тёмного. Уж невкусная бурда так точно. При всей своей бурной фантазии, парень не мог представить себе существо со всеми перечисленными Тирием компонентами. А если бы даже и смог, то навряд ли это существо будет жизнеспособным. Может всё это для мелкого пацанёнка? Животным он уже был, человеком тоже, теперь пусть попробуется на роль мутанта.
«Интересно, если сварить такой-же суп из крыльев Леандро, можно ли будет выпив его приобрести такое же оперенье? Было бы не плохо. Хотя, должно быть это чертовски неудобно носить за спиной такой балласт, да и спать мешаться будут».
Пока он размышлял, примеряя на себя чужое оперенье, Тирий отпустил его и улыбнулся. Ничего хорошего от этой улыбки ждать не приходилось, но тёмный обошелся не только ей, он ещё и «похвалу» прибавил, оценив смышленость парня. Должно быть ничуть не странно, что даже от такой злодейской натуры услышать похвалу парню было приятно. Но Арчер, конечно, натура гордая и виду не подал, только отёр шею, как будто его испачкали, и снова отошел к своей любимой ящерке, садясь рядом с ней на край повозки, дёргая за собой чешущегося полукровку.
Юноше было интересно, что задумал метаморф, поэтому всё внимание было уделено ему. Незаметно, урывками, он поглядывал на его тёмную фигуру и котёл. Что же у него на уме на этот раз?...

До рыжей шевелюры ребёнка всё-таки добрались. Но это было не настолько неприятно, чтобы нельзя было стерпеть. И Белый терпел, только ещё сильнее заворачивался в свои щупальца, становясь похожим на кокон их осьминожьих щупалец. Так ему самому казалось, что все опасности позади, а импровизированная защита укроет от любой опасности, и Тирия в том числе. Но небольшой минус такого домика был в том, что Белый теперь не мог следить за происходящим снаружи, полностью погрузившись в свои собственный мир.

[av=http://img.ii4.ru/images/2016/04/10/702489_srJMyC2.png]
Каплю крови Корнели Тирий добыл достаточно легко – удлинив один из ногтей и порезав палец девушки, далее он вопросительно посмотрел на ракшаса, тот не долго думая, открыл первую попавшуюся клетку, к тому времени к повозке подошел и воин, не без любопытства наблюдая за происходящим представлением.
- Нет, пожалуйста! – кричала девочка, держась из последних сил за прутья клетки, но ее все же вытянули и свалили на песок рядом с сидящим Арчером и ящерицей.
- Помогите! – ребенок тянул руки к Арчеру, да и к Леандро тоже и вот эту самую руку молниеносно отрубил воин, которому надоели вопли, правда, этим он не ограничился, отрубив девочке еще половину головы так, что кровавые брызги попалим на всех рядом находившихся.
Дети, находящиеся в клетках испуганно закричали, пока Тирий подбирал нужную ему конечность и направлялся к котлу, а воин закидывал уже труп девочки на верхние клетки. Ну, действительно, не сейчас же его жарить? Они еще город не покинули до конца!
- Много будешь знать – плохо будешь спать! – ответил красноглазый Ромеро, скидывая в котел все, что насобирал, при этом зеленоватое варево бурлило все сильнее, получая все новые составляющие.
И вот, когда все было выброшено в бурлящее варево, Тирий потер руки и начал ворожбу, поднимая котел в воздух, постепенно превращаясь в какую-то сгорбленную страшную старуху, которая одним взмахом руки заставила варево подняться еще выше, покидая котел, уменьшила его в размере, сделав из ядовито-зеленого – темно-синее, а котел превращая в кубок, снова вливая снадобье в него и оборачиваясь к подзависшим ракшасу и воину. И прежде чем кто-то из них открыл рот и задал вполне логичный вопрос, старуха вновь стала красноглазым Тираном, который подошел к повозке, протянул все еще бурлящий и дурно пахнущий кубок Арчеру и приказал:
- Пей, у тебя одна попытка. Если зелье пройдет мимо твоего рта, то ты умрешь.

Увы, но на этот раз желанию помочь бедной девочке, которую работорговцы избрали жертвой для тёмного ритуала красноглазого мага, противостояло вполне естественное желание Леандро не навредить своим друзьям. Он хорошо знал Тирия и потому прекрасно понимал, что попытайся он ему помешать и тот начнёт мстить, в первую очередь причиняя боль самым дорогим для полукровки существам. И можно было бы рискнуть, да только вот у Лео не было ни шанса на победу.
- Прости... - со слезами на глазах глядя на бедную девочку, проскулил брюнет и в следующий момент резко зажмурился от попавших на лицо брызг свежей крови. В который раз уже Леандро был свидетелем казни невинного существа и каждый раз, переживал, как первый. Дрожащие руки, губы, сухой ком в горле и съедающее чувство вины за то, что казалось бы был не в силах остановить, но теперь появились сомнения... Может быть стоило хотя бы попытаться? Подставиться под удар? Но вот что-то резко дёрнуло кудрявого за руку и ответ пришёл сам собой: хорошо, что не кинулся, а то бы и Арчера с собою поволок, подставил бы под удар.
За этими размышлениями и попытками успокоить свою совесть, Ромеро совсем никак не отреагировал на обронившего довольно странную фразу в ответ на вопрос о Музе Тирия. Да и сказать ему полукровке было по сути нечего. Зато когда тот, начав колдовать над зельем, внезапно обратился в старую морщинистую старуху - размер глаз Леандро можно было измерить разве что блюдцами.
Потирая всё ещё страдающие от сильной чесотки причиндалы, он буквально на какое-то время потерял всякую способность и говорить и думать. Настолько сильно было его удивление от увиденного.
К счастью, вскоре первый шок прошёл и голубоглазый начал пятиться куда-то, утягивая за собой разноглазого, чуть ли не залезая под повозку в попытке скрыться от приближающегося к ним метаморфа с кубком зелья в руках. Инстинктивно, он понимал, что к этому вареву лучше не притрагиваться. Однако от Тирия, как всем известно, спрятаться нельзя и вот он уже тычет кубком прямо в нос бедному Арчеру, словно приговор оглашая ему своё требование - немедля из него испить.
Первой мыслью полукровки было выхватить этот сосуд и вылить куда-нибудь, или же, если это не прокатит, выпить самому, но слова красноглазого про смерть мальчишки словно барьер, тут же заставили его остановиться. Но как тогда помочь?
- Тирий, прошу оставь его! Он ведь ещё мальчишка... - умолять тирана, конечно дело бесполезное, но как ещё его остановить Лео, увы, не знал. А так хотелось, ведь Арчера ему сейчас было предельно жаль. Он даже разом все ему простил обиды, вот только это врят ли остановит ход ужаснейших событий...

Когда Тирий остановил свой кроваво-красный взор на ракшасе, Арчер тоже повернулся. Он, как и метаморф, ждал исполнения приговора, вот только в отличие от Тирия, ему было не по себе. Видеть, как люди умирают на поле боя или в перепалке – это одно, но спокойно наблюдать за казнью невинной девушки, да куда там, девочки – другое. Она же ничего не сделала, ничего не хотела и не просила. Она вообще как серая масса этого мира должна была жить спокойно и тихо, и так же невидимо тихо сгинуть когда-нибудь в преклонном возрасте, в окружении своих родных и близких. Хотя, многие ли в этом мире живут и жили так, как хотели бы?
«Как жаль…» - только и смог сообщить себе юноша, а на лице, в ответ на мольбы и в надежде протянутую руку, отобразились лишь искренние чувства беспомощности и сострадания. «Извини, я…» Ещё бы миг и он схватил её за запястье, с силой дёрнув на себя. Он бы нашел что сказать и как помочь, на что обменять и что пообещать взамен, но не успел. Слишком долго жалел и очень  медленно собирал в себе силы на этот рывок. Не помог.
Кровь брызнула неожиданно, но Арчер не закрыл глаз, только немного вскинул голову и сжал кулаки. Губы дрогнули. Не от страха или переполнившей его жалости, а от злости. Она снова душила его, поперек горла вставая жгучей ненавистью. Это сейчас на земле маленькая, беспомощная девочка, но вслед за ней точно в скором времени отправится каждый из здесь собравшихся. Что стоит этому тёмному принести человеческую жертву непонятным обрядам? Ничего. Таких подопытных безликих тварей у него весь этот мир. Не удивительно, если всё здесь сущее принадлежит ему.  
- Чего же ты своей курице руку снёс, а голову оставил? – почти рыча произнес Арчер, исподлобья буравя Тирия гневным взглядом. И правда, не справедливо. Девочка лежит мёртвая, а бесполезное создание вроде Леандро и без руки и без крыльев по прежнему ценности не теряет. Что же за дела-то такие? От него даже запчасти особо ценные? Везунчик чёртов.
Потом произошло странное, и судя по лицам собравшихся, на которые Арчер тут же оглянулся, чтобы убедиться, что ему не кажется и правый глаз не балуется показательными глюками, все видели тоже самое.
«Что, чёрт побери, не так с этим… магом.» - чувствуя странную смесь из страха, непонимания, злости и отвращения подумал юноша, наблюдая перевоплощение. Бескрылый полукровка, дергающий руку где-то позади, кажется, пытался сейчас спрятаться и, как не прискорбно признавать, Арчер бы с удовольствием последовал его примеру. Вот только некуда тут прятаться и слишком длинные руки у этого мага, чтобы можно было хотя бы надеяться, что он не сможет вытащить своих трепыхающихся жертв из ненадёжного логова.
«Мы умрём. Рано или поздно, но определённо.» - Давно пора было признать эту простую истину, но сейчас она стала очевидней обычного. Пей, говорит метаморф. А пить это нечто не то что не хочется, не можется! От одного запаха и взгляда на это варево желудок сводит судорогой, а по телу проносится стадо мурашек-переростков, отчаянно пытающихся затоптать своего хозяина до обморока отвращения. Смотреть на субстанцию, состоящую из частей существ, было, мягко говоря, противно, а заставить себя выпить ЭТО – невозможно. Арчер медленно помотал головой из стороны в сторону, пытаясь пятиться.
- Я не.. – начал он, с мольбой в глазах посмотрев на Тирия. Хорошо, что желудок разноглазого был пуст, иначе он бы уже давно вывернул его наизнанку у ног мага, отчетливо давая понять где через секунду окажется его пойло после того, как попадёт в глотку несчастного. Но у парня не было много времени на раздумья. Несколько минут назад он уже припозднился и только и успел, что проводить девочку на тот свет. А теперь настала его очередь. Сделав быстрый вывод из прошлого замешательства, на этот раз он не стал тянуть, твёрдой, но подрагивающей рукой хватая кубок. Ему по прежнему казалось нереальным преподнести ЭТО к своим губам, но жить-то хотелось. Подумаешь, проблюётся с недельку, главное жив будет. И мстить тоже будет.
С силой зажмурив глаза и выдохнув, юноша постарался больше не дышать на всём этапе процесса. Он поднёс кубок к губам и быстрыми глотками осушил его, а когда закончил, запрокинул голову и крепко зажал себе рот свободной рукой. Он был готов поспорить, что умирать приятней.

И вот - один минус укрытия медленно перерастал в плюс. Ничего не было видно. Но звук был просто чудесным, и здесь сыграло свою роль расположение клеток в такой близости от творящегося безумия. Белый, закутанный в собственные щупальца, очень плохо видел, как происходит казнь невинной пленницы, но слышал её крики. Крик совсем юной девушки, девочки. За свою коротенькую жизнь он уже мог различать голоса существ, различных не только по рас или даже полу, но и возрасту.
И эти же крики заставили ребёнка снова испытать страх и шок. Он бы даже уши закрыл - да нечем, а потому непродолжительные болезненные звуки всей своей силой давили на сознание Белого, почти сводя с ума. И может быть даже свели, ведь из кокона послышался громкий визг, сравнимый с недавним криком девочки. Одинаково страшно было им обоим. Только Кассиэля никто не собирался казнить, но подобное малышу совсем не нравилось. И потому визг сопроводился ещё и активными действиями. Насколько возможно быстро - щупальца распутались, а мальчик двинулся в сторону края клетки, думая, что может покинуть её. И если голова меж прутьев пролезла - тем не могли похвастаться плечи, предательски оставаясь внутри тюрьмы, добавляя ещё больше паники и ужаса, как будто голодный монстр вот-вот приблизится и сожрёт Кассиэля, не смотря ни на какие преграды. Но как бы он не бился и не старался - покинуть клетку не мог, и в конечном счёте просто застрял, уже не визжа и не крича, а просто захлёбываясь слезами.

[av=http://img.ii4.ru/images/2016/04/10/702489_srJMyC2.png]
Некоторое время ничего не происходило, Арчер чувствовал просто сильную слабость от тошноты выпитого адского зелья. В этот момент как раз Тирий произнес опровержение слов разноглазого, жестко улыбаясь и заинтересованно глядя на парня:
- Леандро потерял руку по собственной глупости, а не из-за меня.
На слова же Ромеро красноглазый не обратил ровным счетом никакого внимания, его отвлек писк из клетки, там меж прутьев трепыхался и плакал ребенок, который под давлением эмоций вновь обратился той самой невиданной зверюшкой, которой вылупился из яйца. Однако, даже не смотря на то, что ребенок уменьшился в размерах и мог спокойно пролезть через решетку, свалиться ему не дали его же щупальца, которые никуда не делись, да и к тому же держала Корнелия, баюкая и пытаясь успокоить.
Первое же, что почувствовал Арчер – был жар, парень начал пылать – и это были не просто слова. Рядом стоящий Ромеро мог увидеть, как по его «хозяину» бегают едва заметные язычки пламени, а потом у Арчера заболело все тело. Боль была жуткой, как если бы его с головой погрузили в магму, а ему каким-то чудом удалось выжить.

Все, включая Тирия и ракшаса наблюдали, как с Арчера сползает кожа, сыпятся с головы волосы, ресницы и брови, как он на миг становится уродливым нечто, и как тут же кожа и волосяной покров возвращается на место, при чем на голове юноши появляются два звериных уха на голове, заменяющие человеческие и напоминающие части тела какого-то животного. Впрочем уши тут же рассыпались по плечам Арчера рыжим мехом, а потом черед пришел рук и ног становиться копытами – при чем каждое изменение приносило все больше и больше боли, но рассудок почему-то не отключался до конца, не позволяя разноглазому провалиться в спасительную темноту.
Вот и копыт не стало, а ногти покрылись какой-то странной субстанцией, а потом и вовсе отвалились и вновь выросли новые. В довершении всего Арчер покрылся с ног до головы рыжей шерстью, которая тут же исчезла, а потом из спины парня вырвались два крыла, при этом разрывая кожу в лохмотья, в точности напоминающие крылья Леандро.
Крылья впрочем, тоже долго на Арчере не задержались, ныряя обратно под кожу с жутким хрустом и исчезая, а потом произошло нечто странное, если конечно это было странностью на фоне всего остального – Арчер воспарил над песком, слегка при этом, дергая руку Ромеро, к которой был прикован. Сам парень в этот момент чувствовал приятное тепло и спокойствие, а потом его чужой глаз широко раскрылся, ибо Арчер снова нырнул в чужую шкуру и сейчас подсматривал одним глазком чужое видение, а видение это было далеко не из приятных, потому как юноша мог почувствовать на своей шее цепкие сильные пальцы, сжимающие его до хруста, а потом щеку Арчера пощекотала рыжая прядь волос – к нему склонялась довольно молодая особа, а ее оскал-улыбка могла посоперничать с ухмылкой Тирия по безумию.
- Расскажи, - раздался тихий шепот почти у самых губ Арчера, - Расскажи всем, что Присцилла вернулась! Пусть бегут в панике, пусть готовятся к битве! Потому что я превращу города в пустошь, даже золотые не смогут мне помешать!

Конечно же никто этих слов, кроме парня не слышал, но зато, когда рыжеволосая отшвырнула Арчера от себя и тот улетел в реальности на жаркий песок, то сила броска была такой мощной, что за ним следом улетел и Леандро и только магическая цепь не дала парочке удалиться дальше положенного расстояния, а потому запястья мужчин довольно сильно сдавило, едва не выворачивая руки из плечевого сустава.
- Это так и должно быть? – поинтересовался ракшас у красноглазого, который выглядел слегка изумленным.

Тирий не ответил. Но этого и стоило ожидать ведь всё его внимание сейчас было полностью отдано бедняге Арчеру, который давился, но продолжал, пересиливая себя, пить то отвратительное варево, что вручил ему красноглазый. Вот только отвратительный вкус - не самое страшное. Худшее ещё было впереди и Леандро, понимая это, как никогда сильно волновался, временами почёсывая причинное место и наблюдая за дальнейшей судьбой мальчишки.
Пернатый сочувствовал ему, но увы, не в силах был ничем помочь. Выпитое зелье не воротишь, а если и воротишь, то если верить словам метаморфа - умрёшь. Так что оставалось лишь ждать, когда появится какой-нибудь эффект: метаморфозы или другие изменения; и молиться, чтобы разноглазый это как можно легче перенёс.
"Держись, Арч, я рядом." - зная, что мальчишку раздражают его речи, полукровка, дабы не доставлять ему ещё больших неудобств, не стал высказываться вслух. Только в определённый момент крепко сжал руку парня в своей, готовый в любую секунду поддержать его, если придётся. Однако вскоре, Леандро пришлось быстро отстать от своего экс-хозяина, так как по его коже, чудесным образом вдруг начали гулять языки настоящего пламени.
- Какого? Он... Он весь горит! Это же ненормально, Тирий! - в панике заорав на метаморфа и отступив от Арчера на шаг, кудрявый завертел головой в поиске чего-нибудь, чем можно было потушить беднягу. Вот только это было лишь начало того ада, в который через несколько секунд погрузился разноглазый, ибо "сгорев" до неузнаваемости, он вновь начал обретать свою кожу. Затем у него поочерёдно вырастали и отмирали уши, ногти, крылья и даже был момент, когда он весь с ног до головы покрылся рыжей шерстью! Брюнету было страшно даже подумать о том, какого это терпеть такие перевоплощения раз за разом, одно за одним. Чего только одна разорванная в клочья спина из-за внезапно выросших крыльев стоит...
- Тирий, останови всё это! Верни всё так, как было - не мучай!!! - не выдержав, вновь заорал на красноглазого Ромеро, после чего вновь устремил свой крайне обеспокоенный взгляд на жертву кошмарного эксперимента. И он бы ни за что не успокоился бы больше, если бы в следующий момент, поднявшийся над землей разноглазый вдруг резко не улетел в сторону, утаскивая его за собой. А отшвырнуло их не слабо...
Резкая боль в запястье, пара неудачных кувырков, удар головой о ногу Арчера и полный рот песка, от которого теперь отплёвывался голубоглазый, лёжа на горячем песке. И разумеется, виновником этого полёта для Леандро был, что логично, Тирий. Ибо кому ещё понадобилось бы так их швырять?
- Ну ладно. Спасибо и на том. - обрадовавшись, что тот наконец прекратил мучения мальчишки, сухо поблагодарил он и сразу же кинулся к разноглазому, помогая ему подняться. И опять же молча, ибо вопросы из разряда - "как ты себя чувствуешь" и "в порядке ли ты", полукровке хоть и хотелось задать, но в виду их бестолковости он не стал этого делать. И без того было ясно, что после такого никто не будет в порядке.
- Держись. Если совсем плохо, я могу понести тебя.

Арчер - парень всеядный и совсем не привередливый, но проглотить ту дрянь, что всучил ему метаморф и не выплюнуть её тут же, оказалось задачкой не из лёгких.  Это пойло, с поистине адским вкусом, жгло горло и все внутренние органы с которыми соприкасалось. На глаза непроизвольно навернулись слёзы, вызванные позывами организма освободить желудок от вязкой мерзости. Сейчас юноша даже не замечает заинтересованного взгляда метаморфа. Ему поистине плохо и так же, по настоящему, страшно.
Слезы отвращения тонкой струйкой стекли по вскинутому вверх лицу, с зажатым рукой ртом. Арчер прекрасно понимал, что это только прелюдия перед феерическим шоу, наполненным муками всех смертных грехов для одной персоны, но он не знал как ему готовиться к предстоящей боли.
В относительной тишине, не считая неумолкающего полукровки, парень услышал писк. Нет никаких сомнений, что он исходил от пушистого рыжего существа, недавно обрётшего тело мальчика. Ребяческий организм наконец  не выдержал натиска жестокого окружения и взорвался ручьями слез. Арчер бы с радостью последовал его примеру, если бы знал, что это хоть немного поможет, хот как-то облегчит его боль или может даже спасёт от неё. Он бы хотел так же рыдать, но страх сковывал горло. Ожидание чего-то невообразимо ужасного останавливало его дыхание и чувства.
«Только бы не умереть,» - тихо произнёс он про себя. – «Боль не будет вечной, боль не…»
Он не успевает закончить, потому что Леандро внезапно сжимает его руку. Это бесполезное, бескрылое нечто сейчас пытается помочь ему? Да правда что ли? Но стоит признать, что даже вкус тёмного варева отходит на второй план, когда Арчер наконец принимает эту малую, но почему-то сейчас так необходимую ему поддержку. Жаль, она длится совсем не долго… Глаза несчастного резко расширяются, а рука, сжимавшая рот, впивается в лицо в тугой судороге. По телу прокатывается жар, быстро разгорающийся до немыслимых и невозможных температур. Из глаз тут же ручьями текут слёзы, но похоже, что температура внутри сжигает их ещё на подходе, не давая вырваться наружу.
По ощущениям он умирал несколько раз, но в отличие от смертных счастливцев ни одна смерть не принесла ему забвения. После одной сразу наступала другая, сменяя контраст болевых ощущений. Оказывается боль бывает весьма разнообразна. Врагу не пожелаешь испытать все её оттенки…
Буквально через пару минут Арчер перестал понимать, что с ним происходит. Боли было так много, и возникала она так часто, что уследить за ней было невозможно. Разноглазый пытался отстраниться, но куда уж там, от своего собственного тело так просто не скроешься. Его сознание снова плыло на грани и никак не хотело уходить в забытье. Наверное, после всего случившегося он превратиться в живой труп. По крайней мере, он точно знает, что никакая земная смерть не будет мучительней тех, что он уже пережил.
«Я хочу…» Когда измученный и уже совсем ничего не понимающий в происходящем парень решился загадать последнее желание в своей голове, его как будто услышал сам бог, несуществующий в этом мире. Тело стало лёгким, боль немного утихла и Арч почувствовал, как поднимается над землёй. Может он всё-таки умирает? Может всё-таки за эти мучения будет дан ему уголок в царстве небесном?
Губы пытаются что-то шепнуть, но их кожа - напрочь сухая пустыня. Еле двигаясь, они не изрекают ни звука.
«Хватит, пожалуйста…»
Не работают. Ни мольбы, ни просьбы, ничего. И снова видение. Но на этот раз от части приятное.
Хруст собственных костей в шее, как ни странно, его ничуть не беспокоит. По сравнению с уже испытанной болью её он почти не чувствует. Перед ним появляется лицо девушки, такое приятное, что даже оскал не вызывает негативных эмоций. Он просто не замечает его, не наблюдает такой «мелочи». Точёные черты, высокие скулы, яркие, притягивающие взгляд рыжие волосы обрамляют чистое лицо, цвета слоновой кости. Она безумно красива – всё, что успевает понять юноша прежде чем её лик исчезает, а в голове остаётся лишь осадок от сказанных ей слов.
Рассказать это всем? Да плевать он хотел на угрозы и страдания для всего мира. Адские муки им уже испытаны и не только тело, но кажется и душа его неумолимо теряет свою способность чувствовать.  Он никому ничего не должен и он никому ничего не скажет. И чёрта с два кто-то выдерет из него это силой.
Пусть представшая перед ним симпатичная смерть, сожжёт здесь всех. Пусть они испытают хотя бы толику той боли, что пришлось испытать его телу. Он своё отмучил, жаль только, что никакой божественной длани ему за это не светит…
Когда в довершенье странного обряда, Арчера и его бескрылого раба швырнуло на песок, на юноше уже была апатичная маска. Он лежал на животе, слабо дыша на мелкий песок и не было у него никаких сил и никакого желания двигаться, даже когда руки ломило из плечевых суставов он не дёрнулся. Да чёрт с ними, с руками. Чёрт с этим телом. Чёрт с вами…
«Вы теперь все сдохните.» - Спокойно заключил он в своей голове. - «Все».

Вновь происходили какие-то метаморфозы. Были они не столь фееричными, как у Арчера, даже не такими болезненными, но они были, и за какие-то мгновения ребёнок влез в свою начальную, рыжую шкуру. И сам не смог понять и уловить точный момент, когда и как такое вообще произошло, ведь был занят страхами и эмоциями, плачем. Но вот голова уже не застревает меж прутьев, а свободно проходит туда-сюда. К сожалению, в этот раз отсутствие рук не позволило себя ощупать, но Белый чувствовал и видел изменения - появился хвост, он мог им вилять или не вилять, мог шевелить ушами, носом, хорошо видеть, хорошо слышать и обонять всё вокруг. Только вот поделать уже ничего не мог. Слёзы из звериных глаз не лились, маленький, рыжий зверь вёл себя молча, только хвост предательски поджался и дрожал.
Но тут же очень кстати пришлись успокоения Корнелии. С такими громадными щупальцами инкубатор больше не мог никуда убежать, но насладился моментом успокоения, сжимаясь в мохнатый клубок и обижаясь на весь мир за несправедливость и собственный страх. Мог бы рычать - зарычал бы самым грозным зверем, но пока только сжался в комок на руках Корнелии, закрывая глаза и ни за чем не наблюдая.

[av=http://img.ii4.ru/images/2016/04/10/702489_srJMyC2.png]
- Нет, - ответил Тирий ракшасу, подходя чуть ближе к валяющейся парочке, не собираясь тратить время и выспрашивать у обессиленного мальчишки – что тот почувствовал в самом конце, решая всего лишь прочитать мысли и хмурясь, стирая с губ улыбку на мгновение, понимая, что не может больше этого делать.
То ли эликсир оказался слишком сильным, то ли в Арчере начали пробуждаться силы прошлой мертвой провидицы, но красноглазый понял, что теперь разум парня закрыт для него. Нет, можно было конечно оттащить Арчера Эсфанайзису, уж змей бы смог пробить этот неизвестно откуда взявшийся барьер, но…
«А это забавно!» - хмыкнул про себя Тирий, так и не став ничего выспрашивать у Арчера, а вместо этого поворачиваясь к ракшасу.
- Помести его в одну из своих клеток и следи за изменением. Мне все равно, что будет с полукровкой, но мой товар не трогай, - произнес красноглазый, обращаясь к колдуну, а затем перевел взгляд на кажется успокоющегося Белого, а существо могло почувствовать, как конечности вдруг стали его самыми обыкновенными, щупальца куда-то исчезли. Вот только инкубатор никогда не узнает, что помог ему с недугом тот же самый тип, которого все бояться и ненавидят.
Мгновение и Тирий исчез, оставив колдуна и воина расхлебывать ту кашу, которую он заварил.
- И почему мне это не нравится? – недовольно буркнул воин, пряча меч в ножны и открывая клетку, где недавно сидела девочка, рука которой пошла на адское варево.
Арчер и Леандро лишь на мгновение ощутили облегчение, когда их руки перестали держать теневые путы. Раздались тяжелые шаги и Арчера приподняли за шкирку, как котенка, уволакивая за одежду ближе к клеткам, тут же теневая лента обвилась только вокруг руки Ромеро, как бы намекая, что ему все равно придется идти пешком.
Если бы Арчер глядел по сторонам, то заметил бы странные светящиеся цифры над головами всех собравшихся: двадцать четыре над Леандро, единица над рыжим зверьком, пятьдесят над девушкой, которая сейчас наглаживала зверька, двойки над всеми девочками-рабынями, восемнадцать над двумя пойманными магичками, семдесят девять над ящерицей, сто пятьдесят шесть над воином в доспехах и пятьсот три над колдуном; к тому же внутри ящерицы, к которой он благоговел – зарождалась жизнь, и нет, это было вовсе не похоже на то, что рептилия была в положении. Внутри животного как будто бы рос другой человек. Это все парень мог увидеть лишь в одно мгновение, затем числа вымылись и больше не светились над головами собравшихся, а странное нечто внутри ящерицы снова было сокрыто для Арчера.
- Тирий не сможет тебя спасать все время, а потому лучше не испытывай мое терпение, - произнес колдун, когда Арчера заперли в клетке. После этого хлопнув в ладоши, ракшас объявил, - Трогаемся в путь и если все хотят жить, то лучше больше не организовывайте нам незапланированных остановок!


Песочные просторы

Леандро не сразу решился перевернуть разноглазого с живота на спину, так как боялся, что своими действиями причинит ему боль. Ибо после всех тех преобразований, что испытал на себе этот бедный мальчишка - живого места на нём точно остаться было не должно. Во всяком случае, именно так думал полукровка, а потому действовал предельно аккуратно.
- Арч, ты только держись. Я помогу тебе. - в полголоса обратившись к парнишке, брюнет мягко погладил его рукой по спине и, вздохнув, склонился над ним. - Только потерпи немного, я постараюсь взять тебя на руки.
К сожалению, а может и к счастью, но нести мальчишку на своих двух через всю пустыню Леандро, в итоге, не пришлось, так как после коротких переговоров с красноглазым, ракшас уволок того в клетку. Однако на лице кудрявого не промелькнуло и тени радости. Он понимал, что это и не забота вовсе, а вынужденная мера, для сохранения в живых жертвы странного эксперимента метаморфа и что мучения этого парня только начались. Тирий теперь от него ещё долго не отстанет, если конечно вообще когда-нибудь отстанет.
"Он не твоя собственность. Никто ничья не собственность." - упрямо глядя исподлобья в лицо красноглазого, спокойно, но громко выделяя каждое слово подумал пернатый. Однако продолжить эту "монологичную беседу" пернатому не удалось, так как метаморф уже через секунду скрылся неизвестном направлении, а на руке Леандро, будто в насмешку об уже сказанном, крепко затянулась лента теневых пут работорговца. - "Но только не в этом варварском мире, озабоченных деньгами и властью дикарей." - печально вздохнув и понуро опустив голову, закончил брюнет и от души почесал, уже обеими руками, своё до жути ставшее чесоточным причинное место.


Песочные просторы

Тёплая зернистая пелена пустыни. Можно просто лежать и греться, отходя от прошедшей экзекуции…
Арчер закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. Кажется, всё было в относительном порядке, никаких новых ран и увечий не появилось, только чувство сильной усталости заполнило все тело, мешая двигаться. Воспользовавшись минутами вынужденной недееспособности, он старался вспомнить лицо рыжеволосой девицы, рассмотреть его в деталях и запомнить её образ.
Возникшие перед глазами образы прерывает чья-то рука. Она ложится на спину, и парень выгибается, как кот не охотно принимающий ласку. Но рука не несёт с собой боли, а потому спустя мгновенье Арч принимает её как успокоение, в надежде на безопасность, а открыв глаза понимает, что надежда не более чем глупость, ведь рядом с ним его полукровка. Укол досады ощутимо колет в спину и прикосновение исчезает, сменяясь жесткой хваткой за загривок. Теперь кто-то бесцеремонно тащит его безвольное тело по песку, а он хрипит тихое «отпусти» и тут же замолкает, оказавшись на жестком полу клетки. Но это не его бывшее убежище, а значит, что это клетка той, теперь уже мертвой девочки. Отвратительно. Ему стоило перестать думать о случившемся. Что было – то прошло, и он тут же отвлекается на цифры, удачно всплывшие на короткий миг над всеми собравшимися. Вертясь, юноша скользит взглядом по каждому и предполагает, что видит их возраст.
«Какая полезная способность» - Над полюбившейся ему ящеркой тоже была цифра, но и что-то ещё странное находилось в ней самой, совсем не похожее на детенышей её вида. Арчер не успевает рассмотреть это, потому что видение разом исчезает и на попытки вернут его не возвращается.
«Да как управлять этой штукой?» -  он садится, неприятно чувствуя себя немощным стариком, и ощупывает кончиками пальцев правый глаз, при этом смотря на Леандро. Его понурый вид из решетчатого «окна» заставляет парня улыбнуться. Так значит его крылатому «другу» двадцать четыре года? Бескрылый калека шагает за повозкой, продолжая начесывать свою промежность, но уже двумя руками. Его-то путы никуда не делись и Арчер рад этому, так как считает, что это наказание вполне справедливо, ведь он ещё припоминает полукровке кинжал, который тот выкинул, не подчинившись приказу своего хозяина. В последний раз улыбнувшись и облокотившись о прутья, юноша закрывает глаза, вознамерившись уйти в мысли о всём случившемся.

Песочные просторы

Корна продолжала сидеть какое-то время в клетке и утешать странного ребенка. В последнее время с ней случилось нечто странное и труднообъяснимое. Но по крайней мере она перестала быть копытной и четырехногой, что несомненно радовало. Еще одним несомненным плюсом было наблюдением за происходящим не из-за клеток или решеток. В общем эльфийка сидела на песке и размышляла над тем, куда ей идти и что же ей делать в этом... незнакомом месте. Нужно будет узнать существуют ли тут эльфы и обратиться к ним за советом.
Но все эти мысли и желания остроухой полукровки прервались и она стала ощущать как ее снова стало засасывать в портал.
"Черт, только не опять..." - пытаясь безрезультатно схватиться за песок, девушка скрылась в воронке.

Забытый лес - Священный лес - Дерево Жизни

[av=http://img.ii4.ru/images/2017/11/21/881281_imageiy.png]
Оазис

- Что бы ты там не говорила, меня прислали тебя проводить до антихриста. Я защитил полукровку от нападок Грегори, а после и вернул ему прежний нормальный облик, избавив от скверны пережитого, - мрачно говорил Дерик, делая довольно большие шаги и не оглядываясь на Сарру, которая, по его мнению, должна была поспевать при любом раскладе. Лошадь он боковым зрением видел и все ждал нападения, чтобы выместить накопившуюся злость, - Это ты не посчитала нужным делиться со всеми остальными разговором с Камиллой. Это ты виновата, также как и виноват полукровка, что также промолчал насчет того, что случилось и с тобой в том числе. Но даже если не брать в расчет, что вы все такие скрытные и не делитесь друг с другом важной информацией – я ни на кого из вас не нападал!
И охотник тряхнул Сильвару так, что у той дух из легких вышибло, но не отпустил, упрямо шагая дальше и видя впереди виднеющуюся высоченную стену песчаного города. Он не собирался заглядывать в Журр, но с оружием внутри себя далеко не убежишь, особенно если принять в расчет, что никакая магия на него не действует, в том числе и лечебная.
- Не потеряй руку, мне из нее еще снадобье варить, - это было сказано Сарре, дабы девушка не сделала вид, что случайно обронила и забыла в песках конечность.


_______
Очередность: Сильвара, Сарра.