Замок одного некроманта

Первое сообщение в теме :


Сюда не пробивается солнце... здесь спертый воздух и болезненный туман...
Тут мертвая земля... а если вы задените отростки, что торчат из земли - то скорее всего помрете от сильнейшего яда...

Ведьма вовсю пялилась на еду, ощущая зверский голод, но после слов Димитрия ее начали одолевать сомнения... Так или иначе, их, вполне, могли отравить, вот только способа проверить есть ли яд в еде Элена не знала, да и зелий на это у нее не было... А вот противоядие от большинства ядов с собой было...
- Есть способ проверить еду на ком- нибудь,- девушка многозначительно глянула на ящера как бы намекая.
Ведьма обратила внимание на новопоявившегося. Темный, еще сопровождали еще более темные сущности из глубин бездны, чем те, которые девушка видела ранее. Элена даже рот приоткрыла слегка от удивления, но тут же отвела взгляд и посмотрела сначала на Мариуса, который вкушал ни что иное как кровь... Как хорошо, что на его губах не осталось красной жидкости, ведьме уж точно не хотелось этого видеть.
Девушка глянула на новых знакомцев, рыжий задал вопрос, который волновал и ее тоже и ей тоже была интересна реакция хозяина пиршества, так называемого князя. Да, князя чего?
Темноволосый эльф так же был поглощен хозяином. Девушка довольно долго глядела на него, но потом отвела взгляд и уставилась на еду.

В том, что еда была съедобна все присутствующие могли убедиться, наблюдая за варваром. Северянин вопросов не задавал, а оторвав своими ручищами, большой шмоток мяса от молочного порося с аппетитом ел. Взгляду эльфийки удостоился только Аларго. Да и то он был надменным и презрительным. . Отношение к полукровкам в большинстве случаев было одинаковым. Она брезгливо поморщилась и на действия воина. Сама дева пила из кубка вино, что ей любезно налил в хрустальный бокал карлик. На тарелку она положила небольшой кусочек от зажаренной птицы и веточку винограда.
К слову карлик прислуживал на этом пиру один. Он наполнил бокалы всех остальных присутствующих вином, а Мариуса кровью, предоставив выбор блюд все же самим гостям. И на вопросы отвечал так же Радогон.
- Князь рад видеть вас у себя в гостях. И приносит извинения за некоторые неудобства связанные с перемещением.
Тьма под капюшоном недовольно засопела.
- Приносит, приносит-улыбнулся карлик.-Ленты, это залог вашей безопасности. Пока они на вас, никто из обитателей этого замка не посмеет напасть.
Мэллтон же мог ощутить на себе тяжелый взгляд хозяина. На его вопрос хозяин ответил лично, перебив своего слугу.
- Цель действительно есть.-Говорило существо медленно, словно прилагало невероятные усилия для такого, казалось бы простого действия.- Я перенес вас сюда, дабы скрасить свое одиночество. Развеять скуку и насладится обществом живых. Вы будете моими гостями три дня. После этого, вас вернут обратно. Или туда куда пожелаете.
Оставалось только гадать, кем был хозяин замка, если он и вампира причислил к живым.
Темных, что видела Элена, было немного. Лишь парочка стояла за спиной Князя. Охрана, вне всяких сомнений. Это девушка могла понять и по тому, как держались тени и по их вооружению. У каждого в руках было по клинку.

Спойлер:

А вот темные, что сопровождали вампира предпочли уйти подальше и не показывать носа.

Ужин, пусть и в столь необычной обстановке, да еще и такой странной компании был кстати. Все-таки за делами и переживаниями граф совсем забыл о еде. Интересно, насколько все-таки велик шанс того, что и он и Мэлло окажутся в одном странном замке в числе приглашенных. Примерно один к миллиону, не больше. И все-таки именно он и выпал.
- Признаюсь, она гораздо лучше себя чувствует. После того, как ты улетел, - кажется для всех сидящих за столом это уже не секрет, - я попытался встать на нее и она вновь стала прекрасно себя чувствовать. Хотя временами еще напоминает о себе, но трость мне больше ни к чему. Спасибо за беспокойство, мой друг.
Полуэльф уже хотел приступить к трапезе, когда один из "Друзей Мариуса" решил упомянуть множество самых различных состояний, которые ничуть не способствовали наслаждению яствами. Порой хороший слух бывает не приятен.
- И вам приятного аппетита, милейший. Все-таки согласитесь, у нашего хозяина есть и были другие куда более действенные способы убийства, чем порча еды. - обратился Аларго к незнакомцу. - Впрочем, понимаю ваши опасения.
Наверное "Друзья Мариуса" не слишком любят чужаков, поскольку никто из них так и не решился назваться. Может быть боятся в таком месте произносить имена? Возможно, но если местный князь настолько могущественен, подобные осторожности вряд ли сработают. Лар поймал взгляд белокурой девушки, но не смог разгадать, что за ним кроется, поэтому просто улыбнулся и поднял свой бокал с вином в небольшом салюте. Вторая девушка, которая без всякого сомнения была эльфийкой, причем чистокровной, также наградила графа взглядом, вот только далеко не самым лестным. Что делать, полуэльфы всегда были своего рода изгоями, уже не люди, но еще не эльфы, и никто из них не хочет принимать полукровок.
Тем временем слово взял хозяин. Аларго все пытался понять, кто же скрывается под этим капюшоном, но неизменно терпел неудачу.
- А что мы будет делать эти три дня? Вести светские беседы или вы, князь, любите какие-то другие развлечения. - Лар отпил вина, оно было превосходным на вкус. Хотя от его внимания не ускользнуло, что двое из присутствующих пили из других кубков и скорее всего другой напиток. - Чем же Мы все сможем скрасить ваше одиночество и развеять скуку?

Ну что же, этот раунд был за Аларго. Если это был он. Скажем так, я тебе поверю, вернее покажу это. На губах Мэлло опять заиграла улыбка. Он окинул взглядом стол и еду. Аппетита не было. Да и к чему? Он был не голоден и вполне мог обойтись без еды день, а то и два. Вспомнить хотя бы его превосходную игру безутешного влюбленного. Но улыбка исчезла сразу, как он ощутил своим загривком внимание к себе. Легкий холодок и разряды тока пробежались по позвоночнику, заставив орла дернуться. Три дня.. Интересно, входило ли в это - если вы выживете? Мэлло осознал, что невольно склонил голову в поклоне.
- Что ж, мы принимаем Ваше столь щедрое и гостеприимное приглашение. - Мысли улетели. Он вновь стал как тогда. Вся спесь улетучилась. Теперь он ждал. Ждал как тогда, того что будет и случая. Неожиданно, его рука потянулась к кубку. - За Вас! О, Великий Князь Тьмы! - Мэлло повернулся с кубком в руке, поднял его и выпил все содержимое, чтобы это видел сам хозяин дома. При этом он не смотрел на него, сосредоточив рассеянный взгляд ниже головы князя.

Димитрий оглядел стол, потом посмотрел на ведьму... Снова на стол и снова на ведьму... Наконец, словно что-то для себя решив, довольно быстро наложил себе в тарелку по маленькой части тех блюд, до которых смог дотянуться.
-Если что, надеюсь ты меня откачаешь...
С этим лозунгом рыцарь приступил к еде. В принципе ему было все равно отравлена еда или нет, голод уже подошел к той границе, когда становился почти невыносимым. Что же, как говорится - пусть мне будет хуже! По крайней мере, если я лапы не откину, все остальные смогут в принципе есть все это без особых опасений. Наверное...
Тост птицы-оборотня мужчина не поддержал. Просто потому, что алкоголь не переносил, а в общем не было смысла особо лезть в бутылку.
-Я бы присоединился к тосту, однако алкоголесодержащие вещества не переношу.

Темные что были с вампиром, вовсе не прятались, как могло показаться, тому, кто мог их видеть, на самом деле они разлетелись по всему замку, а некоторые расплылись в пространстве вокруг не мертвого, сгущая тени, готовые в любой момент атаковать. Мариус с каким то подобием умиления, наблюдал за происходящим за столом, благодарностями мага… отказом ящера от спиртного, а уж те более, отношения хозяйки к полукровке, коим был темноволосый полу эльф. Доминион по привычке, в подобном обществе, переходил на латынь, вот и сейчас он обратился к хозяину, на своем родном языке - Conversationalist Mors optima est, cum ipsa solitudine depellere non possunt, sed per se, non addit convivium tantum inspiratione* тут вампир перешел на более древний диалект
- Bello de vivunt ...
Хоть в данной ситуации это и было, дерзостью, Мариус проник в разум карлика, но лишь с целью узнать все о блюдах на столе, и их ингредиентах, все это заняло лишь мгновение, и не затронув чувствительных к проникновению, областей сознания… не мертвый покинул его.
– Все в порядке Элена, еда не отравлена, будь уверена…

__________________________________________________________________________
*– Смерть не лучший собеседник, и ее служители не смогут развеять одиночество, но и само по себе, застолье не добавит, столько вдохновения как
**– битва, с живыми…

Ведьма усмехнулась на слова Дима и чуть прищурилась.
- Если ты не умрешь в мгновение ока, то я попробую тебя спасти..,- Элена перелела взгляд серебристых глаз на хозяина пиршества.- Надежная ли защита красная лента?!- Элена спросила довольно громко.- Очень не хотелось бы встретиться с тем, что у вас тут обитает..,- девушка подняла бокал вслед за рыжеволосым, стараясь разглядеть то, что прятал капюшон.
Сиглинд сделала глоток из бокала оценивая вкус вина. Недурно, впрочем, иначе и быть не могло.
Ведьма с интересом осмотрела еду на столе и так же как надменная хрустальная эльфийка положила себе птицу и фруктов. Однако ела блондинка с большим аппетитом, чем это почти невесомое создание, на мгновение она почувствовала себя варваром и эта мысль ее порадовала.
- Я уже поняла это, Мариус,- прошептала Элена, глянув искоса на вампира и чуть улыбнулась.
Девушка то и дело переводила взгляд с одного на другого.
- По-моему в вашем замке и так не скучно,- девушка обратилась к Князю, предполагая, что он знает о нее способности Видеть, поддерживая слова эльфа.

Res ipsa declarat*- Ответил Князь и чуть склонил голову. Тьма колыхнулась.
А проникновение в разум карлика, было весьма интересным. Для начала вампир не почувствовал никакого сопротивления или барьера. Мариусу удалось узнать не только то, что еда не отравлена. Но одной секунды было достаточно, для того что бы понять, катышка и хозяин тесно связаны друг с другом. Словно это одно и тоже существо. Или просто умелый кукловод?
- Благодарю Вас за учтивость,-проскрипел голос. Ему явно понравилось обращение к себе рыжеволосого парня.
Карлик тем временем заменил бокал вина у Димитрия, на бокал чистейшей родниковой воды.
Дальнейшее обращения темного адресовалось Аларго и Элене.
- Миледи, вы до сих пор живы. Это самое верное доказательство того, что ленты надежны.
На этот раз пауза была долгой. Князь практически шептал.
-Люблю играть в шахматы. Думаю на ту партию, что я вам предложу уйдет как раз три дня. А теперь прошу простить, но я вынужден покинуть вас. После трапезы Радогон проводит вас в комнаты.
Уже произнося последние слова, фигура начала превращаться в темный туман и медленно таять. Вместе с ним ушли и тени охранники. И только Элене было доступно увидеть и ощутить, как зал будто облегченно вздохнул и ожил.
- Шахматы, что еще за игра такая? Кто-нибудь знает?- подал голос варвар.

______________________________
*само собой

Какая все-таки жалость, что аппетит пропал почти безвозвратно. Полуэльф взял с тарелки одно яблоко и медленно разрезал на несколько долек, которые стал довольно лениво насаживать на вилку и долго рассматривать прежде, чем откусить. Куда интереснее было наблюдать за происходящим вокруг. Тост орла был немного неожиданным, но Мэлло всегда умел удивлять, совсем другое дело, что кроется за этим. Свой бокал Аларго также поднял, и выпил до дна, глядя на таинственного князя. А вот вопрос девушки, которую оказывается звали Эленой, про ленты был невероятно интересен.
- Но думаю, что они действуют лишь до тех пор, пока это угодно вам, не правда ли, князь? - Лар провел рукой по красной ткани. Интересно, что будет если ее развязать? Его съедят прямо тут? Не очень-то хочется проверять на собственной шкуре. Хотя судя по словам хозяина этого места, скоро начнется партия, только вот интересно, что случится с тем кто проиграет?
- Три дня? - удивился граф, - У вас так много фигур или настолько сложные правила? - он улыбнулся, давая понять, что это всего лишь шутка. Разумеется речь шла не о обычной игре - Надеюсь, мы все получим удовольствие от этой партии.
Князь покинул их также, как и появился, не пользуясь условностями вроде ходьбы или использования дверей.
- Шахматы? О, не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что основной мыслью игры является жертва меньшим во имя достижения победы. Другое дело, какую роль отведут нам - игроков или фигур. - Полуэльф встал из-за стола. - Благодарю всех за прекрасный ужин и беседу. Господин Радогон, не покажите ли мою комнату?

- Я так понимаю, что партия уже начата и мы на этом поле фигуры. - Мэлло еще раз оглядел всех, задержавшись на варваре. - Не спешите. Иногда знания находят вас сами, все узнаете, поверьте, а правила.. Кто сказал, что они тут классические, как должно быть? Поэтому, советую просто подождать, да оно так и интереснее будет. - Поставил бокал. - Это будет забавная партия, вот только всем известно, что в шахматах часто фигуры съедаются вражескими или жертвуются своими. Тем интереснее будет узнать, кем пожертвуют в первую очередь и кто. - Улыбка не предназначалась никому. Мэлло опять повернулся и поклонился исчезающему князю. Затем перевел взгляд на Радогона.
- Пожалуй, я готов уже сделать свой ход. - Мелло встал. - Не проводите ли? Мое почтение всем. - Мелло поклонился и проследовал за Радогоном.

Не почуяв никаких особых ощущений, кроме приятной полноты в желудке, Дим спокойно продолжал поглощать то, что уже попало в его тарелку. Надо сказать, что голод хоть и отступал, но процесс его утоления выглядел не очень аппетитно. Рыцарь в процессе еды напоминал скорее животное, с утробным урчанием проглатывая куски пищи. Впрочем любой кто видел бы его трапезу до этого не удивился бы подобному поведению. В такие моменты, мужчина становился больше похож на ящера...
Наконец тарелка опустела, голод улегся, а живот оказался набит так туго, что воин был вынужден растянуть пояс на пару дырок.
-Не могу сказать что мне нравится положение фигуры в игре... Шахматы - это маленькая жизнь. В Рун-Мидгарде они известны. Две враждующие стороны. Шестнадцать фигур у каждой. Из них восемь - именные. Остальные простые воины. Однако нас не хватит на полноценную партию...
Димитрий откинулся на стуле и подтянул крепления наплечников... Он вспоминал. В конце-концов каждому есть что вспомнить.
-В подобной игре мне приходилось участвовать. Вот только там инициатором был не Гвардеец Хель, а... Неважно. Важно то, что потом Стихийники стерли его твердыню в пыль, Чернокнижники и Рыцари Рун уничтожили его войска и Гилиотины убили его самого. Надеюсь наш радушный хозяин не повторит их судьбу.

После слов гостеприимного хозяина Элена задумчиво посмотрела на свою красную ленту и аккуратно провела по ней пальцем. Ничего особенного, лента как лента, магии девушка в ней не ощущала. Разве, что это было нечто недоступное ей.
- Что-то роль чьей то пешкой меня мало прельщает,- ведьма оглядела всех сидящих за столом. Ведьме было интересно, какую же роль, тогда играют варвар и эльфийка. Король и королевы? Нет, вряд ли... Сиглинд еще раз глянула на Князя, как раз когда он собирался покинуть зал. Тьма, что стояла за ним колыхнулась и пропала. Какие интересные существа...
Девушка заметила, что у некоторых из присутствующих напрочь пропал аппетит, однако сама же она с удовольствием трапезу закончила. А потом без слов встала, что бы так же последовать за Радогоном к своей комнате.
Элена отчетливо понимала, что в таком месте она вряд ли сомкнет глаз, тени слегка заставляли ее беспокоиться.

И так, все были готовы отправится по комнатам. Радогон повел их по узкому коридору. Освещался он лишь факелом, что нес коротышка. Судя по ощущениям, поднимались они наверх, пока не вышли в широкий холл с гобеленами, развешанными по стенам. Там располагались восемь дверей.
- Вы можете выбирать любую комнату. Обстановка в них одинаково уютна. Если вам что-нибудь понадобится, около каждой двери есть шнурок, дернув за который вы вызовите прислугу. То есть меня,- маленький человечек улыбнулся,- если вопросов пока нет, настоятельно рекомендую отдохнуть.
Радогон вставил факел в предназначенное для этого кольцо, и отправился обратно в коридор. Предоставляя гостям самостоятельный выбор. В прочем, комнаты, как и говорил карлик, были совершенно одинаковыми. Массивная кровать с балдахином из плотной темной ткани, столик с тазиком, кувшином с водой и парой чистых полотенец. Небольшой круглый столик, стул. Камин с разведенным огнем и креслом. Платяной шкаф.
Ночь прошла спокойно и тихо. Те, кому все ж удалось уснуть, смогли хорошо отдохнуть. В прочем, уснули даже те. Кто не собирался спать. Возможно, все же что-то было в еде? А может магия? А может банальная усталость?
Утром, на столике каждого гостя ожидал скромный завтрак. Каша, хлеб и стакан воды. Вскоре в дверь каждого постучали:
- Партия началась, Будьте готовы!- послышался голос Радогона.
Те, кто выглянул за дверь, карлика там не обнаружили. А вот то, что холл изменился, сомнений не было. Теперь он выглядел как зала в пещере. С потолка свисают гигантские кристаллы, испуская тусклый свет, достаточный, чтобы можно разглядеть неровный пол под ногами. Постепенно, когда глаза привыкли к окружающему полумраку, и гости смогли понять, что вокруг царит ни на миг не прекращающееся движение. Скрываясь, в расщелинах высеченных в скале стен ползают многочисленные пауки и сороконожки, под ногами снуют крысы и мыши. Разнося зловещее эхо, с высокого свода то и дело срываются и падают в лужи жидкости мутные капли. Воздух холодный, сырой и промозглый…
Пропали и красные ленточки.

Пройдя вместе со всеми за карликом, полуэльф обнаружил себя перед одной из восьми дверей. Что же, еще одна блажь местного хозяина, почему бы и не сыграть в эту игру?
- Благодарю, господин Радогон, передайте также мою благодарность князю за все те удобства, что он нам предоставляет в своем замке. - произнес Аларго, с легким кивком, после чего открыл дверь в выбранную комнату. - Довольно уютно. - после этого повернулся к Мэлло. - Не расслабляйся, друг мой, пока все идет слишком хорошо...
Оставив компанию, Лар вошел в свою спальню и не раздеваясь улегся на кровать. Никто не знает, что может случится ночью. Он закрыл глаза, погружаясь в чуткий сон, хотя и ловил себя на мысли, что в подобном месте даже самые лучшие меры предосторожности могут быть бесполезными. Даже если расставить по всему полу капканы, нельзя быть уверенным наверняка, что проснешься утром. Тем не менее, ночь прошла спокойно. Утро встретило полуэльфа скромным завтраком, хотя он мог бы поклясться, что никто не открывал дверь, чтобы его принести. Неужели вчерашний ужин настолько истощил казну хозяина этого места? Или он просто решил посадить всех на диету? Завтрак - источник сил на весь день, а он может оказаться очень долгим, поэтому граф не позволил себе им пренебречь. Таинственная фраза, произнесенная из-за двери, заставила его узнать, чего же на сей раз хочет карлик, но снаружи никого не было. Зато сильно изменилось убранство замка.
- Что-то мне эта партия не очень нравится... - Аларго хотел подождать пока остальные выйдут из своих комнат, пока не увидел, что из себя представляют местные стены. Крысы и мыши не были чем-то особенно страшным, но всевозможные насекомые приводили Лара в ужас. Первым его порывом было быстро запереться в своей комнате, для верности приперев дверь чем-нибудь очень тяжелым, например шкафом. Но этому не суждено было сбыться - единственный путь спасения за его спиной захлопнулся и не поддавался никаким угрозам и уговорам. И без того бледное лицо полуэльфа сейчас было цвета снега и он старался держаться как можно дальше от стен. В его руке уже был короткий рубиновый желз, но четкого плана действий все еще не было.

Их провели по комнатам. Мэлло оглянулся.
- Я всегда осторожен. - Он вошел в комнату и прошел к окну. Небо было темным, звезд почти не было видно. Неизвестно, сколько он так стоял, не думая ни о чем. Затем подошел к кровати и лег, заложив руки за голову. Он еще какое-то время просто смотрел в потолок, прежде чем провалится в спокойный сон.
Проснулся он утром, во всяком случае, так ему показалось. На столике стоял завтрак, но есть не очень хотелось. Хотя, что-то подкатывало изнутри. Мэлло взял хлеб и воду. Понюхал ее и только затем отпил. Это была обычная вода. Позавтракав Мэлло открыл дверь. Значит, игра началась, интересно. Услышал он голос за дверью, но в коридоре никого не было, кроме Аларго, который почему-то пытался вернутся обратно.
- Утра. Ты чего? - Мэлло осматривал пещеру. - Чего-чего, а еды тут хоть отбавляй. - Орел подошел к стене и стал следить за насекомыми. - Как думаешь их тут есть можно? - Мэлло только сейчас увидел, какой Аларго бледный. - Мм, что-то подобное я уже видел. Ты что их боишься? Это же просто бегающая еда и все тут. Жалко, места маловато, а то устроил бы себе пиршество, хотя.. - Мэлло оценил взглядом пространство и немного отойдя, стал превращаться в орла. Он занял собой почти все пространство коридора, но теперь он стал охотником. Живность под ногами опрометью побежала прочь, вот только не всем удалось спастись. Мэлло стал ловить все, что попадалось под его гигантский клюв, который ударялся в пол, стены, выщербливая в них углубления. На всякий случай он пригнулся, но запал его только возрастал, он ловил еду, пытавшуюся убежать и играл с ней в "найду и похрущу". Скоро стены и пол вокруг него и чуть впереди были уже очищены от потенциальной еды. Ну вот, а то хлеб и вода, вот и полноценный обед, можно сказать, королевский.