Городская канализация

Первое сообщение в теме :


Что может быть отвратительней канализации населенной крысами, тараканами, хищными рыбами, гадкими гоблинами и заполненной сточными водами с свойственными для них ароматами, кучей ответвлений, маленьких и вовсе неуютных комнатушек с лестницами, проходами позволяющие попасть в нужную часть города, на нужную улицу, в нужный дом без препятствий и труда?

И вот пока Шаой и Рене пытались сдвинуть люк, инквизитор могла увидеть, как некогда котосова наконец-то спрыгивает с ящера, а затем принимает вполне себе человеческий облик. Отличием от человека были только крылья, которые сейчас любовно наглаживали. Потом девушка встала в боевую стойку в отдалении от общей вакханалии и начала переговариваться с ящером, иногда добивая кинжалом доползающих до нее червей и... довольно громко пердя при этом.
Отвлечь от этого зрелища могло только вновь полыхнувшее пламя дыхания недо-дракона.
На этот раз Салазару повезло задеть всех тварей. В воздухе появился стойкий смрадный аромат поджарившейся плоти. Да, некоторые черви не померли сразу, они продолжали шевелиться, но вяло, неохотно и уже не собирались кого-то пытаться съесть.
И будто вознаграждая за старания - люк наконец-то сдвинулся в сторону, вместе с ящиком, набитым оружием. Однако радоваться было рано, ведь там, на поверхности, воздух был далеко не чист, как хотелось бы. В нос дренея и по совместительству Рене ударил достаточно сильный запах крови. Если бы кто-то все-таки выбрался из тоннеля канализации, то обнаружил бы, что пол полностью испачкан в крови. Возле стен сидели два мертвых стражника, у которых были выедены внутренности.


__________
Если несмотря ни на что решите покинуть туннель через люк, делаете переход в Крепость Акаад.

На трансформацию мерзкого зверька Рене большого внимания обращать не стала: она, в общем-то, ожидала чего-то в таком роде. Ей даже приятно стало: достаточно стандартный пример старого-доброго химеризма, с которым Инквизиция умеет надёжно разбираться посредством множества проверенных методов. Интересно, например, заставлять химерика превращаться в пределах недостаточного для человеческой формы пространства – как именно это делается, она не знала, но могла себе представить гротескные последствия и не сомневалась, что Каерлан такое наказание для решившихся отринуть священную человеческую форму мерзавцев удовлетворяет.
Важнее было то, что ящеру удалось отразить наступление очередной волны личинок. Язык тела у него был достаточно человеческий для того, чтобы Рене понимала: эти факирские трюки давались гаду нелегко. Ну и хорошо. Времени он им уже выиграл достаточно.
Спина Рене предательски ныла, а руки дрожали от перенапряжения, но люк удалось наконец сдвинуть. Ударивший сверху запах она даже не заметила, ибо её обоняние и без того было ослеплено чудесными ароматами нечистот и горелой плоти личинок. Будучи ловчее и меньше Шаоя, Рене первой вскарабкалась наверх, намереваясь разведать обстановку (и, возможно, сразу позвать на помощь кого-нибудь, кто позаботится о её друзьях как следует). Но звать было некого – бравые мужики валялись у стен в лужах собственной крови. От одного взгляда на проёмы в их животах Рене слегка замутило. Не от отвращения – от бешенства. «Хоть что-нибудь может пойти по плану?»
Она обернулась к люку.
- Поднимайтесь, и закроем это обратно! – рявкнула она. Мысль ударить Шаоя сверху каким-нибудь куском заострённой стали и запереть нелюдей в канализации она отмела: придётся потерпеть их компанию ещё какое-то время, ибо не хочется ведь, чтобы потрохами облюбованного самой Каерлан тела закусил местный упырь. «Это эльфка с грибами в волосах виновата, ручаюсь...». – Скорее!
Изучение содержимого ящика с оружием она отложила на потом – вытащить бы товарищей (фу) по несчастью сначала, а потом можно будет и вооружиться вновь. Ящер наверняка начнёт возмущаться, что тут, мол, тоже какие-то монстры явно бродят, но лично Рене в данном случае предпочитала огню полымя. Тут, по крайней мере, земля твёрдая. Да и не верила она, что местный упырь успел всю крепость вырезать.
«Может, это то чудовище, за которым нас изначально послали», - подумала она и криво улыбнулась. Инквизитор встала у люка, готовая протянуть руку каждому, кто поднимался по лестнице, и буквально втащить (в меру своих сил) их наверх.
Город Карлионис :: Крепость Акаад

За всё то время, что они с Рене усердствовали над открытием люка, о ждущих их наверху сюрпризах Шаой успел подумать не меньше дюжины раз. Он представлял, как, едва поднявшись, его окружают люди с вилами; как угрюмые воины с постными лицами накидывают ему на голову алый мешок, и последнее, что он слышит – полные ужаса и боли вопли пернатой и ледяной голос Эскорца; как к ним из темного зёва комнаты выходит, медленно аплодируя, красноглазый маг и предлагает «сделку»… Были в его мыслях и Мингжу, и Кишила, и Бушер (на этих грезах паладин, не сдержавшись, ломанет крышку люка, безжалостно лязгнув о нее наплечником) – но вот чего там не было, так это луж склизкой крови и россыпи стынущих трупов.
Сквозь кашель поблагодарив ящера за их всеобщее спасение, Шаой, поднатужившись, услышал-таки наконец долгожданный стук – крышка вылезла из паза, и, ведомая незамедлительным усилием, с лютым скрежетом была сдвинута в сторону.
- Прежде чем вы полезете наверх, - паладин протянул людозавру закованную в сталь руку, - позвольте мне исцелить вас. Не знаю, как работает это ваше пламя, но оно явно не пошло вам на пользу – а мы все-таки обязаны вам спасением.
Приблизься ящер или нет (в первом случае широкая ладонь бы мерно засияла рассветными красками, преисполняя огнедышащего теплом и лаской), дреней бы так или иначе понизил бы голос до шепота, стараясь утопить свои слова в нетерпеливых увещеваниях Инквизитора:
- Есть шанс, что лежащий на поверхности город – не совсем то место, где будут рады таким как вы или я. Я прошу вас обоих иметь это в виду и сохранить мои опасения в тайне, ежели вы все же последуете за мной.
На последних словах он очень выразительно поглядел на их разговорчивую спутницу, уже добрые полчаса страдавшую метеоризмами.

«…Во имя бороды Велена, в этом мире есть хоть одно существо, не меняющее обличья, как перчатки?»
Не медля более, паладин, подхватив с земли молот, вскарабкался наверх. Рука Рене пришлась очень кстати.
- Проклятье, - тихо буркнул воздаятель, осматривая залитое кровью помещение. На поверхности черной жижи затанцевали блики. – Только не говорите мне, что так и было.
От железистого привкуса Шаоя замутило. Нет, дурно ему было не от самого вида крови; дреней был способен, в силу довольно длительной патологоанатомической практики в юности, выносить запах разложения и вскрытых потрохов сколько душе угодно. Но сейчас пол был липок от крови, и подпирающие углы трупы до боли напоминали ему Шаттрат.
«Там тоже были чудовища»
Он стиснул зубы. Тяжелый шаг, негромко хлюпающий в полузастывшей крови, пересек зал.
- Радушный прием, ничего не скажешь, - проворчал служитель Света, присев на корточки и стараясь не касаться хвостом заляпанного пола. - Так у вас есть на примете какие-нибудь плотоядные чудовища с тягой к… - дреней заглянул в изрядно опустевшее брюхо жертвы, - …печени, сердцу, селезенке, прямой кишке… О, Свет, какая тварь станет жрать желудок?
Поморщив нос, дреней распрямился, по привычке поискав глазами желтую точку. Если сначала он надеялся попасть в руки квалифицированных тюремщиков (Карлионис в этом плане, правда, оставлял желать лучшего, учитывая то, что из-под их надзора улизнула Нира) и тем самым оградить мир от своего проклятия, то сейчас он смутно подозревал, что проклятие это может сыграть ему на руку. Сможет ли он обратить силу Тьмы против нее же самой?..
«Свет бы тебя побрал, о чем ты думаешь?!»
Передернув плечами и поправив опадающий плащ, Шаой снова принялся осматривать убитых, периодически озираясь по сторонам и тщательно прислушиваясь.
Город Карлионис :: Крепость Акаад

Энрик погасил пламя и стиснул зубы, осматривая  пепелище. И если ему даже только казалось что что-то пошевелилось в огне, яростно обрушивал сверху секиру. Плашмя - лишь бы раздавить сию мерзость и убедиться что дальше она попросту не двинется. Лишь только убедившись в том, что в огнях больше ничего не двигается, он позволил себе как следует прокашляться и незаметно от Ильдарис отплюнуть кусочек запекшейся крови.
"Я знаю, Ри," - подумал он в ответ на ее фразу до чего он себя доводит и жадно глотая воздух, - "Как никто другой".
Это дурацкое стремление подставлять себя ради других уже давно вошло в привычку. Виной тому был как банальный эгоизм и желание выглядеть лучше в глазах окружающих - что в целом никак не вязалось с его отвратительным характером, так и осознание того, что он - никому не нужное чудовище которому не место ни в этом мире, ни в каком ином. Свою жизнь ящер в общем-то не особо-то и ценил, но и существовать за бесценок и добровольно ее закончить как-то тоже не планировал. У всего должен быть смысл, в том числе и в смерти. Оставалось только его найти.
Ведомый командой Рене, он тяжело вдохнул, и пошел в сторону лестницы, как вдруг дорогу ему преградил Шаой. Еще не до конца понимая, что именно нужно "паладину", драконорожденный инстинктивно встал в боевую стойку и даже начал просчитывать ведение боя, после чего удивленно вскинул вверх бровь. Он не ослышался?
Да что же это такое?  Уже второй с позволения сказать, соратник подмечает его состояние. Неужели он и вправду постарел настолько, что скрывать боль становится все сложнее? Раньше проблем не возникало. Или же его бывшим компаньонам было попросту все равно? Неужели и раньше со стороны он выглядел столь же скверно, но ни одной собаке в голову не пришло спросить "Что-то ты паршиво выглядишь, помощь не нужна?"
Обычно Рик отказывался от какой-либо помощи от незнакомцев. Да и не был похож странный сатир на священнослужителя. Было в нем что-то похожее на того черта, что выкинул Синдари и Уарду черт знамо куда. Не попросит ли он взамен об услуге, от которой нельзя отказаться?
Но увы, выбор был крайне невелик. Салазар прекрасно понимал, что раненый и немой он будет обузой, нежели помощью, а посему убрав оружие в сторону позволил Шаою сделать свое дело.
Обычно магия доставляла сильный дискомфорт. Энрик приготовился было к худшему - отращивание и восстановление поврежденной плоти всегда было болезненным. Однако он был странным образом удивлен. От заклинания Шаоя веяло теплом, словно бы - на лице ящера непроизвольно отразилось удивление - это было и не заклинание, но вмешательство иных сил, что были за гранью понимания Салазара. Нечто подобное он испытывал, когда ему довелось попутешествовать со жрецом богини Милосердия, одного из немногих что увидели в Энрике не огнедышащего выродка, но создание, достойное ходить под открытым небом. Неужели?..
Впрочем следующая же фраза, предупреждение о поверхности и его населении, как рукой сняла с Рика легкое оцепенение.
- Мне не привыкать, - так же тихо заверил сатира Рик, заметно морщась - все же практически заново отрощенный язык да свежезалеченное горло ощущались несколько чужеродно и неприятно, - Но если нападут...
Газа в легких хватило бы еще на один раз. В обычных условиях это гарантированно убило бы его, но благодаря лечению Шаоя, у него появился шанс воспользоваться этим козырем повторно. Не собирался он становиться ни диковинкой в клетке, ни подопытным на столе. И если потребуется, то он заберет в Забвение стольких, скольких сможет.
Неожиданно Рик осознал, что чувствует что-то странное. Словно бы запах пота и железа. Так могла пахнуть только кровь. И раз уж сей знакомый аромат очень быстро достиг обоняния ящера было ясно только одно - где-то неподалеку ее пролилось очень и очень много.
Вылезя наружу, Салазар выругался, обнаружив источник запаха.
На секунду в голову прокралась мысль - а не вернуться ли обратно в канализацию? Но сия идея отлетела достаточно быстро - не хватало натолкнуться на еще одну стаю - второе такое столкновение Рик рисковал не пережить. Да и судя по фразе Шаоя, поверхность он знал лучше, чем глубины. И если приходилось выбирать между людьми расистами и пожравшим их существе или червями кровососами, то драконорожденный без промедления выбрал первый вариант.
Он опустился на одно колено перед люком и протянул Ильдарис.
- Ио сперо* ты не боишься вида крови? - полуспрашивая, полупредупреждая сказал он девушке, помогая подняться.
Когда они все оказались наверху, Рик позволил закрыть крышку и задвинуть ящик обратно - не хватало, чтобы вслед за ними выползло еще что-нибудь. Бросив взгляд на ящик, Салазар издал удивленный возглас,  запустил в ящик руку и с лязгом достал оттуда фальшион.
- Чао, белле!** - с придыханием промурлыкал он, осматривая клинок.
Он, конечно, был не новым. Пара царапин там и сям, потертая ручка да местами щербоватое лезвие говорили о том, что им явно успели повоевать, однако потерявшему свой фальшион Энрику и такая находка вызывала немало радости. Благо что в руке он помещался, а остальное можно было поправить или исправить.
Сделав в воздузе восьмерку, ящер с довольным видом вогнал клинок в непривычно пустые ножны и заглянул в ящик еще раз. Ему неслабо повезло найти фальшион, но может боги будут милосердны и внутри найдется еще и моргенштерн?
Но увы, такого там не нашлось. Видимо даже у удачи есть свои лимиты.
- Молти чи***. Упыри, багресты, морги. Алкуни**** паразиты. Низшие демоны. Возможно внутренности были изъяты высшими дьяволами или некромантами для ритуалов или в алхимических целях, - отозвался Салазар в ответ на вопрос Шаоя.
Ему неожиданно вспомнились существа на борту корабля. В общей суматохе он не обратил внимания, но были ли у убитых и свежеобращенных желудки? Вспомнив о том, что даже лишение головы не особо-то и помогало остановить оживших мертвецов, он заметно нахмурился. Не хватало еще повторения той ситуации на корабле. Шансов отбиться на незнакомой территории были невелики. Но с другой стороны здесь не было угрозы пойти ко дну в самый неподходящий момент. Да и возможностей найти выход было в разы больше. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять что вылезли они либо в подвале, либо на первом этаже здания, а значит и выход был неподалеку. А в городе они как-нибудь сориентируются.
Энрик вновь взялся за секиру. Шаой задал не тот вопрос. Важно было не то, ЧТО именно сожрало обитателей замка. Важно было то, ГДЕ оно и куда направилось.
Рик задумался. А что если те твари, которых не брала сталь, были уязвимы перед чем-то другим? Энрик скользнул взглядом по топорищу секиры, а затем вновь запутсил руку в ящик. Немного покопавшись, он извлек оттуда небольшой кинжал. А затем с его стороны раздался скрежет метала о метал. То наносился последний, недостающий штрих на топорище секиры. Руна была завершена, что заставило Салазара довольно улыбнуться.
- Инфламма санкти фулгебунт!***** - торжественно провозгласил он, касаясь ее.
И она вспыхнула синим бессветным огнем, окрашивая лезвия мистическим огнем, который видел только Энрик. Завершенное заклинание дало ему уверенность в том, что конкретно сейчас он готов если не ко всему, то к очень и очень многому. Моментально ставший ненужным кинжал с грустным звоном улетел обратно в ящик
- Держитесь от трупов подальше, - предупредил Салазар на всякий случай и медленно двинулся за остальными, то и дело посматривая на мертвецов и следя за движением в наиболее темных уголках.
Оружие оружием, но ничто не защищает так же хорошо, как простая бдительность и предосторожность.
Город Карлионис :: Крепость Акаад

*надеюсь
**Привет, красавица!
***много кто
****некоторые
*****Воссияй священным светом

Издав очередной звук, уже скоро станущий привычным, Ильдарис поморщила нос на вонь гари. Повезло же ей на нюх, слабоват вышел. Ищейной собаки с нее не будет, но она о таким и мечтать не стала бы. Даже за плату. Представив себя в роли собаки на четвереньках бегущей на запах вонючего ботинка какого-нибудь разбойника, она улыбнулась и по-детски хихикнула следом.
В это время люк таки сдвинулся с мертвой точки. Рене рванула вверх и начала командовать, на что Ри презрительно сощурилась и хмыкнула себе под нос. Ишь нашлась какая. Ящер Салазар выглядел не важно и, когда Шаой преградил ему путь со светящейся рукой, Ильдарис шумно и облегченно выдохнула, а следом подкрепила очередным звуком из своего седалища. А вот шепот сиреневого Ильдарис разобрала хорошо. Собравшись как кошка, она грациозно потянулась в сторону мужчины, хитро прищурилась и, мурлыкнув, провела пальце по бронепластине на груди и томно шепнула:
-О, сладкий мой, тайны я хранить умею, поверь мне!- а потом хихикнула и счастливо улыбнулась. Любила она иногда так подшучивать. А в условиях кучи вонючих личинок, повсеместного аппокалипсиса и ходячих трупов такие моменты были как глоток свежего воздуха.
Салазар вылез наверх и в полумраке Ри заметила когтистую лапу, протянутую ей. Мило. Схватившись за нее она ловко вскорабкалась по лесенке и ответила:
-Кровь? Ну, в своем прошлом я насмотрелась и на кровь, и на конечности, и на кишки и прочее. меня таким не напугать. А в недавнее время я познала и вонючую гнилую анатомию. Так что пара трупов, липкая жижа на полу и мерзопакостная вонь меня не убьют. Но лучше буду летать...
Ящер задвинул ящик, а потом чуть ли не сияя от счастья вытянул свою железяку. Вот что всем мужикам надо - еда, кровать, баба да железяку на битву. А потом и кинжал вытащил. Накорябал им что-то на мече и кинул в ящик. Ри издала обиженный вопль и кинулась к ящику:
-Куда ты кинжал кинул? Может мне надо его! У меня ж их не целый пояс знаешь ли, а вдруг потеряю?
Лиандра махнула белой гривой, а потом закинула кинжал в свое пространство в амулете. Обернувшись она пошла следом за компанием.
-О да, в свету последних событий я бы держалась от трупов подальше. Ожившие гнилые рыбы возле Инь-Яня... Гнилые рыбы на ножках! Это вообще было ненормально, у нас такой гадости не водится!- буркнула она довольно шумно и полетела, стараясь не опускаться к грязи внизу и не махать крыльями слишком бурно. А то мало ли еще. Хотя это же ее тело, ее чистая магия, если и повредит - можно новые создать. Иногда она задумывалась, а можго ли менять их форму? Это же магия все же. Чистая магия, уплотненная до идеально нежного шелка с легкой прохладой и восхитительным цветом. Так и летела за спиной ящера, обдумывая свои крылья, чтобы не особо увлекаться мрачностью ситуации и количеством трупов под ногами.
Город Карлионис :: Крепость Акаад

Город Карлионис

Поднять настрой - было неплохой идеей, особенно если учесть, что под ногами при каждом шаге хлюпали нечистоты, а обоняние тревожили не самые приятные ароматы.
Одно хорошо - никаких монстров поблизости видно не было. Видимо они приходили вслед за рыжеволосой некроманткой, которая шла иным путем. А эти тоннели остались нетронутыми, если так можно выразиться.
Или же... просто этим путем не захотели идти, ведь в какой-то момент пол резко ухнул вниз. Не настолько, чтобы провалиться с головой, но настолько, чтобы провалиться по колено и даже чуть выше. Передвигаться было проблематично еще и потому, что под ногами то и дело попадался какой-то мусор, типа рваной одежды или гниющих остатков продуктов, плавающих в мутной грязной водице.

Речь Ильдарис про любовь к приключениям заставила Рика понуриться. Неужели Ри была такой же как и он - добровольной изгнанницей, отринувшей уготованную судьбу? Салазар ни разу не жалел о том что покинул дом где его, по сути, растили на убой. За время странствий он и сам стал оружием, однако верным лишь только самому себе. А в большем он и не нуждался. Однако Ри едва ли не утонула в зловониях. Да уж - есть чему посопереживать. Однако то что она оказалась тут же наводило на вопрос - что же это за потусторонний мир, в последний момент спасающий от погибели? Да и живы ли они были? Энрик помнил как он едва ли насмерть не истек кровью, Ильдарис практически утонула... ох и не нравилось же это драконорожденному...
Однако от мыслей его отвлекл вопрос - точнее даже просьба Ильдарис, которая фактически поставила псевдодракона в тупик.
Что-то веселое. Да что он мог такого рассказать? Из раза в раз влекомый из беды в ненастье, а из ненастья в катастрофу он постоянно задавал себе вопрос как только боги решили смилостивиться над ним, оставив ему и здоровье и рассудок после всего что он только успел испытать и пережить в своих странствиях?
Были конечно же и светлые моменты. Но для Салазара это были столь сокровенные минуты, что он жадно хранил в своей душе, яростно не желая делиться с ними с кем бы то ни было. Да и Ильдарис бы тоже не поняла бы сколь дорогого стоят простые посиделки у костра в компании пока еще живых авантюристов, подобных ему самому. Тех, кому всегда все равно кем ты был раньше, кто не особо-то боится взглянуть с теплой улыбкой в твою успевшую устать от вечных скитаний чешуйчатую рожу и предложить что-то очень глупое, но в то же время и невероятно нужное прямо здесь и сейчас? Как например глупое состязание или же кружка какого-то необычного пойла? Не поймет девчонка такие истории. А если и поймет - где гарантия того что ее не накроет хандра, подобную той которую драконорожденный испытывал прямо сейчас?
Рик вздохнул, словно бы пытаясь выплюнуть скопившийся на сердце груз. С весьма какахавым успехом.
- Не отлетай далеко, - попросил он, заметив что Ри с каждым новым кругом увеличивает расстояние.
Не успеет еще добежать случись что. Этого еще не хватало. Придется еще... Вот оно! Губы ящера тронула легкая ухмылка.
- Дело было так.

Из его уст тихо полилась история о том как когда-то давно его группа угодила в подлую ловушку, оставленную главарем бандитов по имени Лихач. В тот темный момент он держал их на прицеле магического кристалла, который мог в одночасье убить их всех, если хотя бы кто-то из них шевельнет хотя бы мизинцем. Казалось, у них не было ни единого шанса...
- "А все из-за того, что вы угодили прямо в мою гениальную ловушку", - неумело скопировал Энрик голос негодяя, - В этот момент я уже было был готов попрощаться с жизнью, но тут неожиданно голос подал наш бард.
-" Нет, лиходей"! - воскликнул он, -" Мы разгадали твой коварный план! И это ТЫ угодил в нашу ловушку думая что мы угодили прямиком в твою!"
Видела бы ты, Ильдарис как быстро поменялось его лицо! Нет ничего прекраснее на свете, чем видеть то, как человек или эльф, ангел или демон - неважно кто, моментально теряет веру в собственное превосходство. Как на смену надменности приходит неуверенность, а затем - страх. Страх что ты как-то ошибся, чего то недоглядел или чего-то не учел.  
"- Ты... Ты врешь!" - неуверенно пробормотал тот глядя на нас, а мы, не сговариваясь между собой широко улыбнулись. И это напугало его еще сильнее.
- "А вот и нет!" - отозвался наш ами*, подмигнув злодею... или точнее - тому, кто стоял позади него.
Белый как снег он в ужасе оглянулся... а мы только того и ждали. Утратив бдительность он тут же получил стрелу в ладонь и кристалл рассыпался в прах.
Конечно история была не очень смешной, но она была не настолько безнадежной как куча остальных, которые пришлось пережить Рику. Да и был в ней хоть и небольшой, но все же посыл. Бард был весьма искусен во лжи. Не способный драться ни мечом, ни магией он, впрочем, был талантливым актером и победил врага ни сталью, но словами.
Рассказ подошел к концу, а Рик обнаружил себя рядом со внушительной лужей. Вот мимо них проплыли чьи-то штаны. А вот надкусанный (и явно отброшенный в ярости) кочан капусты.
У Салазара все внутри похолодело. Это был не просто мусор. А это - отнюдь не лужа. Но логово.
Яростно оскалившись, он перехватил секиру поудобнее - что бы тут не обитало, оно явно должно было быть крупным. Значит под вонючей водной глядью явно была яма покрупнее в которой тварь обитала как в норе.
"Так! Силанто! Это... Просто нервы. Нервы же, да? Нет там никого. Я просто все... выдумал. Выдумал же, правда?"
Ящер покачал головой вздыхая. Даже если это вновь паранойя дергает за ниточки, нужно было оставаться настороже.
Он поднял с пола увесистый кирпич и кряхтя кинул его далеко вперед. Поднялся фонтан мелких брызг, а Салазар прищурил глаза, всматриваясь в потревоженные воды. Если там что-то и было, то потревоженное и влекомое голодом оно быстро даст о себе знать.

*друг
**Тихо

Ри удивилась. Отлетать далеко? Она и не думала...
-Я просто осматриваю местность. Я вижу лучше, поэтому чуть вперед буду отодвигаться, я ж не улетаю прочь. Но... Ладно. Вроде ничего рядом не шевелится, значит пока вроде безопасно...- удивленно сказала кшинк и все же стала летать чуть поближе, но все еще спереди. В полутора метрах от ящера.
Ри завороженно слушала. По-простецки и слегка несуразно, но это была история о приключениях Ящера. Однако... аз он выбрал эту как одну из забавно-интересных... Либо в их мире было слишком много чудищ и было не до смеха, либо все кончалось плачевно и наносило травмы. Ри чуть приуныла от таких мыслей, но быстро ободрилась.
-А кто такой этот бард? А дальше что было? И что вы делали рядом с Лиходеем? Он был чудищем? Или охранял сокровища?
Ри всегда интересовалась подобным. А что? Все всегда мечтали побыть пиратом или охотником за сокровищами. Вот и в детстве ее не минуло подобное.
-Салазар... Ты чего? Тут ничего нет... Вообще... Только мусор. Но... камень... не лучшая идея? А вдруг мы привлечем внимание... О нет! Крокодил! Рене говорила о крокодилах. Монстрах в канализации. Может он тут рядом? Ну зачем ты камень кинул? А вдруг тут его ли их логово?
От волнения Ри стала чаще махать крыльями, отчего появился небольшой шум от взмахов. Обычно ее крылья вообще звуков не издают. Почти бесшумные. Однако она почти тут же взяла себя в.. лапы и постаралась успокоиться.

Но после кинутого камня никакой монстр из якобы скрытой грязными водами норы не всплыл. Зато потревоженная вода заплескалась в разные стороны, создавая небольшие волны, из-за чего впереди почему-то вспыхнул слабый источник света. Он находился далековато так, что ящер не смог бы рассмотреть, что именно горит, а вот Ильдарис – вполне.
Там, в метрах двадцати на влажной доске качаясь на потревоженной водной глади находилась тыква, внутри которой что-то горело. Однако свет был не тусклым, а освещал достаточное пространство вокруг.
Тыкву в круглом предмете Энрик не опознал, зато смог рассмотреть, что полузатонувший проход дальше разветвляется на два темнеющих лаза.
И пока Салазар всматривался в тоннель - Ильдарис без единого писка или другого звука поглотил портал.

Ильдарис в Среднегорье - Река великой Эдды


_______
Если Салазар появится - продолжу его водить, но пока вот так.

Эхо прошлого

Жанетт так ничего и не сказала. Жрица была бледной и испуганно посматривала на всех остальных. Кажется энтузиазма пойти выручать своего ребенка вулкана из лап охотников за жрицами – у рыжей поубавилось. Но девушка была слишком нерешительной, чтобы сказать что-то против, а потому как и Тория раньше постаралась аккуратно спрыгнуть в дыру канализации в руки высоченного воина, после тихо благодаря его и отходя подальше от основной компании. Она не поинтересовалась, что же там с наемниками стало. И не потому что знала, что возможно это дело рук Блэкиар, и не потому что ей было не интересно. Просто мысли были заняты чем-то другим.

Тихо, темно. Жутко? Нет. Умиротворенно? Тоже нет из-за запаха. Но тут, по крайней мере, компания не могла встретить наемников на конях, да и вряд ли кто-то вообще из Карлиониса бродил по канализации. Но кто-то тут был совсем недавно. Это компания могла заметить по… покрытым чуть в отдалении стенам и полу льдом, который таял, но недостаточно быстро. Откуда тут взялся лед и что произошло? Было не совсем понятно. А еще чуть дальше от этого места под ногами можно было рассмотреть трупы крыс и каких-то земноводных. И запах от них был на порядок сильнее общих «благовоний» канализации.

Эхо прошлого
Эладринка построронилась, давая Сигварду место. С тех пор, как прозвучал рассказ Тории, фея молчала, омысливая рассказ подруги. Когда девушка открыла глаза, Исиль тоже инстинктино отпрянула, хотя и понимала, что поздно пытаться заслониться. По сути, девушка даже за себя не успела испугаться, первый Тории взгляд достался мужчинам, и ничего не произошло. Лишь когда Сигвард, легко подхватив сперва одну, потом вторую, спустил Тори и Жаннетт вниз, фея, наконец, сказала:
- Пробуждение и угасание твоих способностей, кажется, оба раза было связано с видениями и обращениями. Если чувствуешь, что тебя утягивает в Дримфелл... в транс, - поправилась остроухая, - постарайся нам это дать знать. Это будет твоим первым шагом на пути к контролю над происходящим. Я так рада твоему возвращению, meldo. - по сути, тоже самое Тори предложил и Фандлинг, но остроухая попробовала хоть как-то обосновать и структурировать свое предложение. Что касалось некой или некого Асуки и Присциллы, Исиль попросила Торию на ходу записать видение, пока детали не исказились и не ушли из ее памяти. Там было о чем порассуждать, но пока у них была другая миссия.
А вообще, конечно, Тория в заброшенном особняке выступила чрезвычайно успешно: около дюжины трупов за несколько минут, из которых один - по представителю верхних и нижних планов, искренне грандиозно. Даже если бы всеми ее жертвами были простые люди, самой Рингаре в свое время понадобилось лет пять, прежде чем счет ею убитым начал второй десяток. Правда это было давно, компания паладина и двух друзей-эльфов, без колебаний влезавших во всяческие авантюры, быстро изменили рассклад. Уничтожение нежити и всяческих неразумных монстров эладринка вообще не считала за убийства. А задания имперской разведки вообще редко обходились без необходимости избавится от кого-нибудь. Так Спящий Лес в свое время потерял двух сержантов-секретарей в готовящемся к отправке в новую землю корпусе. Способную писать витиеватые канцеляризмы изящным почерком в чистовик, девушку завербовали чуть ли не раньше, чем тела остыли. А спустя два года в гарнизон прибыл Сигвард.
И все же, первая кровь обычно показывала, кто есть кто, и, не зная всей истории с Ананель, Исиль приглядывала за приятельницей, надеясь до того, как им выдадется шанс отдохнуть, у той не будет шанса и времени на уныние и осмысление.
Сквозь ливневки проникало немного света, день был еще юн, так что фея не стала зажигать фонаря, рассчитывая на то, что спутникам этого света хватит. Поравнявшись с Жаннет, Исиль участливо спросила:
- Как твое плечо, Жаннет? - она не сомневалась в том, что Сигвард даровал девушке магическое исцеление, но то, что хотела узнать Исиль, требовало, учитывая, какая рыжеволосая была напуганая, предисловий. - Надо перевязать? Послушай, ты должна нам рассказать, что нас ждет в крепости, все, что помнишь. Мы больше не дадим им тебя обидеть, но нужно выручить Питера. Тебе дали титул, Жаннет. Кто ты из шести? Проклятая Владычица? Ты знаешь, где держат мальчика? Что там за люди его охраняют, столько их? Он цел? Как вас захватили и зачем? - любая кроха информации пригодилась бы, но что-то подсказывало ей, что жрица если что-то и скажет, то только то, о чем ее прямо спросили, так что вопросы эладринки были довольно многочисленными и довольно объемными. Но голоса она не повышала, спрашивая практически шепотом, и так же просила отвечать и рыжеволосую.
Вскоре добрели до измороси и обледенения на стенах. Не те погоды стояли, чтоб даже тут, под землей, удержать лед от таяния, так что вывод был довольно прост: по этим проходам брел кто-то еще, совсем недавно. А когда наткнулись на трупы крыс и амфибий, каждая с небольшую собаку, с пастями, полными крепких зубов, девушка, прикрыв лицо платком, в который обернула открытую бутылочку, перебивая вонь трупов аммиачными солями и лавандовым маслом, осмотрела их, не касаясь.
- Сильно разложились, иначе бы так не пахли. Какие-то некротические арканы, я думаю. - остатки энергий от заклинаний все еще наполняли эфир, и девушка их чувствовала, хотя и не могла распознавать. Так или иначе, либо уже мертвые и смердящие твари оказались тут и их окончательно упокоили, либо кто-то направил на живых созданий силы, начавшие и усилившие гниение плоти. В сочетании с фонившими магией льдами - в проходах под городом было несколько более людно, чем ожидали.
- Идем тише и осторожнее, - предупредила фея, направляясь вперед, куда указывал им компас демона.

Cигвард поймал девушек легко - канализацию не копали очень глубоко, экономя силы и время, и, заодно, не копали очень глубокой, что заставило пригибаться.
-Слазь, почтенный, тут по меркам вашего народа неубрано, но высота правильная.
Усталость давала о себе знать, прыгнувшего гнома он бы не удержал, а вот подставить плечо и руки было на самом деле по силам. Как и опять идти замыкающим, мысленно ругая тех, кто копал - качество канализации было явно не по гномьим лекалам, и грязи в ней было порядочно. Валяющиеся трупы так вообще неприятно удивляли - если тут такое водится, то как горожанам жить?
А вот замёрзшие стены его не удивили - он сам бы даже не заметил холода. Ну, бывает, видел останцы, видел и соляные сталактиты, и вечные каменные сталагмиты. Шёл он медленно - сказывался рост - и поскользнуться шансов не имел.
Главное что происходило, и он с удовольствием это отмечал - тело почти полностью восстановилось после схватки с демоном. Сейчас можно уже многое... но выспаться наконец будет важно, в том мире поиски эладринки начались на закате, а сейчас в этом мире до заката надо было дожить.
Хотя вонь работала не хуже вонючего спирта особ фрейлинского сословия, спать под такое не смог бы и тролль!

Эхо прошлого
Спускаясь в канализацию - то, что это именно канализация девушка начала понимать только минутами спустя - Тория продолжала на всякий случай отводить взгляд от спутников. Вроде бы сила внутри пока затаилась, но уверенности в собственном контроле она не чувствовала. Сигварда Тори поблагодарила, но дальше двигаться пока не решалась, дожидаясь и гнома.
- Да, ты права, - ответила Исиль Блэкиар, вспоминая, что, действительно, последние два видения сопровождались новыми метаморфозами. Перед глазами снова мелькнуло серьезное лицо Асуки. Тори достала свой дневник, кое-где книга была уже прилично потаскана, но кожаная обложка защищала внутренние страницы неплохо - предложение эладринки записать воспоминание показалось разумным. Пока света хватало.
Минутами спустя компания снова двигалась вперед, Тори по привычке сначала оказалась скорее позади спутников, но, тут же припоминая недавние события с собственным смертельным взглядом, решила прибавить шагу и нагнать Жаннет. "Пусть лучше я буду впереди," - решила девушка.Было непривычно и даже волнительно, но Блэкиар решила, что обязана вести себя осторожнее.

Эхо прошлого 

Ну, не то чтобы его словили на руки, но упасть не дали, что собственно было вполне равнозначно. Хотя вот замечание человека гному не то чтобы понравилось.
- Ба, а чей-то ты у нас обобщаешь? Я между прочим ненавижу быть под землей. Под чистым небом в разы лучше, знаешь ли. - Мак поправил заплечный мешок и осмотрелся. Да уж... Что еще ожидалось тут увидеть кроме как разруху? Руины сверху, руины внизу. Правило, плюс минус, работающее практически всегда. Что ж, дело такое, но вот запах конечно Фандлингу уж точно не понравился. 
- Из Шести? Я уже слыхал за каких-то жриц, да их... Кхм... Детей. Но вот подробности от меня ускользнули. - Фандлинг немного лукавил, знавал он явно побольше, чем говорил, однако лишняя информация никогда не бывает ненужной. Ответы из жрицы явно не гному доставать, его-то она точно не знает, а вот поспрашивать Исиль стоило. В конце концов, сейчас это можно было назвать его работой... Помощь вот этой вот разношерстной компании. - Выходит их целых шесть? И у каждой что-то вроде... Уникальной магической силы?
Путь по канализации был простым, не считая конечно того, что они были под землёй. И лишь в какой-то момент появились даже не проблемы, а скорее намёки на них. Лёд. Дивное местечко он выбрал что бы появиться, да еще и в такую погодку. Мак даже присел около одной из луж и провел по ней пальцами. На ощупь вода водой... Рискнуть попробовать он не решился. Канализация таки. Вот только откуда тут взялся лёд? Магия, не иначе. И если этот мир не страдает от спонтанных магических всплесков, то тут точно кто-то был до них. А еще поодаль догадки подтвердились. Трупы уж точно просто так не появляются. И тут гном был солидарен с эльфийкой.
- Верно... Тут вопрос главный трупы насколько давно лежат? Коль связанно со льдом позади, то значится недавно и так быстро, по крайней мере, крысы не разлагаются. - Мак пригладил бороду. - Не нравится мне это. Ка бы в засаду какую не влипнуть. - Фандлинг вплотную подошел к остроухой и продолжил еще тише. - Пока наш рыцарь в таком состоянии. - Не то, чтобы бородач переживал конкретно за него, скорее за общий успех отряда. А Командор уж точно вносил процентов поболее, чем та же рыжая жрица... Вот её демоны еще да, но судя по тому, что уже происходила как бы они напротив не помешали.

На лед и трупы Жанетт не обратила особого внимания, да и чужие разговоры казалось, обходили ее стороной. Жрица была явно не в себе. Неужели все еще находилась под впечатлением от группы настигших их наемников в храме? Или что-то случилось, пока она находилась по ту сторону заваленного коридора, тогда как все остальные разбирались с незваными гостями?
Только чудом расслышав вопрос от Исиль, Жанетт вздрогнула и нервно дернула этим самым плечом, не выказывая никакого дискомфорта от этого движения.
- А… я… я не знаю, - она снова умолкла, глядя куда-то в темноту, а затем взгляд ее заметался, будто бы следя за чем-то, но ничего постороннего видно не было.
На вопрос о перевязке рыжеволосая ничего не ответила, а затем снова вздрогнула и зябко поежилась, с трудом фокусируя внимание снова на Исиль.
- В крепости, - она запнулась, нервно облизала вмиг пересохшие губы, - Там много мужчин. Они, - она вздохнула измождено, - они не похожи на стражников, скорее отбросы общества, которых просто наняли, чтобы они выполняли работу, доставляющую им удовольствие.
Прикусив нижнюю губу, Жанетт замолчала, а затем ожесточенно мотнула головой и посмотрела туда, где никого не было.
- Нас поймали, когда мы просто переходили этот… этот город, - голос стал поспешным, будто бы девушка торопилась все рассказать, чтобы ничего не забыть или снова не выпасть из разговора, - Питер говорил, что детей вулкана правители не трогают, но это оказалось не так. В Карлионисе на жриц и их провожатых – объявили охоту. Когда я прибыла в крепость, то увидела… - Жанетт снова запнулась, а затем сказала, будто бы не в тему, - Перестань, перестань! Я больше не могу!!! – и снова замолчала, а затем лицо ее разгладилось, чтобы вопросительно и умиротворенно посмотреть на Исиль. Кажется, жрица забыла все, о чем до этого говорила. Это подтвердил и ее вопрос, - Ну, что, вы разобрались с теми людьми в храме? Они не будут нас преследовать? – она обернулась, как если бы позади был тот самый заваленный проход, даже не осознавая, что находится уже в другом месте. Но увидев, что никакого завала нет, повернулась обратно и уставилась на всех с потерянным выражением лица.
Темнеющие коридоры, казалось, были безлюдными. Трупы были только рядом с тем не тающим льдом, а больше их нигде не наблюдалось. Компас вел компанию дальше. Но хоть трупов видно уже не было – неприятный запах не сбавлял своей интенсивности. А может это был уже не смрад разложения, а обычная вонь канализации, к которой путники возможно успели привыкнуть.



__________
Не забываем ставить переходы.