Подводные пещеры

Первое сообщение в теме :


Часть пещер находится над водой, другая же их часть скрыта под ней, но вот насколько глубоко они уходят и что скрывают, сложно сказать. Не все умеют дышать под водой. Хотя никто не может утверждать, что там нет воздуха.

Не успел вампир ответить на слова оборотницы, как каменная дверь за их спинами вернулась на свое место, да еще для верности закрылась на мощные засовы.
- Кажется пути назад больше нет, - прокомментировал Лар, осматривая зал в котором они оказались. - Теперь нам стоит найти выход, поскольку наша жизнь зависит от этого. - Чем дальше они шли, тем меньше он верил, что это действительно гробница дракона, слишком странные ходы, странное место для того, чтобы в нем обитать. Большинство драконов не любит воду, да и остальные вряд ли предпочтут такое ненадежное убежище, которое регулярно затопляется и разносит повсюду сокровища. Вполне возможно, что это или совсем другое место, или кто-то неверно понял его предназначение. Есть ли тогда здесь то, что ищет вампир?
- Вполне возможно, что это какая-то святыня или храм. Поэтому путь к ним лежит через испытания для тех, кто хочет приобщиться к вере. Тут точно должна быть возможность перебраться на ту сторону, даже без магии. - Он решил не проверять, как поведут себя его способности, не хотелось превратится в туман только наполовину. Взгляд невольно останавливался на четырех колоннах, которых было ровно под количество возможных выходов. Аларго подошел ближе и стал рассматривать ближайшую к нему. На обратной стороне, той, что смотрела на проход, он обнаружил непонятный рисунок, состоящий из множества квадратов. В нем было явно что-то неправильное - одни квадрат был пустым. Лар попробовал подвигать таблички и после нескольких минут решения головоломки, рисунок предстал во всей красе - это было изображение ключа. Послышался скрежет и одна из решеток поднялась, открывая проход.

- Боишься? - Мэлло повернулся, усмехаясь. Тогда тебе лучше вернуться и подождать нас на поверхности. Однако, не успел он это сказать, как дверь закрылась. Мэлло только проводил ее взглядом. - Тогда можешь остаться тут, а мы пока разведаем, что и как.
Феникс отошел от края и стал рассматривать колонны.
- Похоже на храм. А еще больше, на сокровищницу, только охраняется лучше. Вопрос только, что охраняет. Если учесть, что ловушки работают, значит она не разграблена еще. Вот только я не думаю, что дойдя до конца, будешь верить сильнее. Хотя, если только в чудо. Скорее всего больше можно воспитать силу духа. Вот только меня настораживает одно. Нигде нет скелетов. Не первые же мы посетители, после того, как его построили.
Пока Мэлло рассуждал, Аларго уже вовсю орудовал на колонне, выстраивая какой-то узор и суд по щелчку, у него получилось что-то сделать. Мэлло обернулся на звук открываемой решетки.
- А перебраться как? - Но и этот ответ он получил. Прямо из темноты провала стали подниматься полупрозрачные плиты, похожие на стеклянные. Мэлло подошел и коснулся ногой одной. - Вроде твердая. - Недолго думая, он наступил на нее, затем на другую и дальше, пока не перешел на другую сторону. - Ну к другой решетке добраться можно только прыгнув, правда тут не разбежишься. Так что выбор очевиден куда идти.
Однако, стоило ему сделать шаг в проход, как из пола вылезли лезвия, полдюйма в диаметре и 8 в высоту. Ими был усеян весь пол. Они располагались в шахматном порядке также через каждые 8 дюймов и тянулся такой пол на целый коридор, который по виду заканчивался тупиком, а на проверку двумя путями. Мэлло ступил на пол, кое как поставив ногу. Его ступня была куда длиннее, да и встать прямо было невозможно обеими ногами, поэтому пришлось изворачиваться. Он чуть не упал, но сумел таки вернуть себе равновесие, помогая руками. Перспектива насадиться лезвия всем телом, его не привлекала.
- Это будет нелегко. - Еще шаг. Ноги ставились враскорячку, по другому не выходило. Пройдя треть пути, Мэлло все же порезался, поднимая ногу. - Тш.. Они еще и острые как лезвие хорошего меча. Странно, что за столько лет не затупились. Если честно, я не знаю. как тут пройдет Весперра. - Он двинулся дальше. - Аларго, может пока я тут страдаю приступом самоубийства, попытаешь другую колонну? У тебя хорошо получается, я смотрю. Лучше, чем у меня тут идти. - Мэлло возобновил движение. Спустя каких то двадцать минут, он добрел до развилки, изрезав лодыжки в нескольких местах.
- Если придется и обратно так же идти, то я сгорю лучше на месте. - Феникс оглядел развилку. - Тут два пути! - Крикнул он. - Один с узкой балкой над пропастью, а другой с шатающимися камнями. Ну и кто подскажет, какой из из них выбрать, чтобы не угодить в ловушку? Хотя, тут все по-моему, одна большая ловушка.

- Здесь не столько верят, сколько испытываются - достойны ли неведомые гости чести дойти до конца. Недостойные отсеиваются очень быстро. - Путь вперед оказался открыт, правда Лар не слишком доверял всяким парящим платформам - кто знает когда им захочется упасть? Однако феникс прошел без особенных проблем, значит и остальные тоже смогут. Добраться пока можно было лишь до одной двери, остальные все еще были закрыты решетками.
- Какие тут острые угощения. - Присвистнул вампир, рассматривая множество лезвий на полу, которые Мэлло уже отправился покорять. - Аккуратнее, кроме очевидных ловушек могут быть и другие...
Видимо что-то пошло не так, внезапно весь пол засветился изнутри. Огромный портал засосал всех, кто находился в пещере и раскидал в случайных направлениях. Это была не ошибка феникса, просто случайное явление магического поля мира.

Среднегорье :: Город Авалон :: Застава

Вернуться не получилось. Стоило двери закрыться, как к оборотнице стала тихими шагами подкрадываться паника. Девушка почувствовала себя, словно в клетке, и это чувство угнетало, заставляло нервничать, но пока Весперра ещё сдерживала его.
- Я не знаю, мне не с чем сравнить, - ответила девушка на рассуждения Аларго о природе и предназначении этого места. Пока оборотница пыталась привыкнуть к нервирующей обстановке, Мэлло с графом уже вовсю принялись разгадывать тайны пещеры. Девушка испуганно вздрогнула, когда услышала лязг выдвигающихся лезвий, и невольно подошла ближе к вампиру, который вопреки здравому смыслу Белоусой, собирался следовать вслед за Мэлло.
- Одна я тут не останусь, - решительно отозвалась оборотница, делая шаг вслед за Аларго. Но подвергнуться испытаниям этого места ей так и не довелось – странный портал решил все по-своему.
Застава

Решив повернуть налево, Мэлло ступил на узкую доску. Она скрипнула, но выглядела вроде прочной. Феникс развел руки в стороны и медленно стал двигаться по доске. Вниз он старался не смотреть. Ему нужно было просто перейти пропасть, что была под ним. Однако, произошло то, чего Мэлло никак не предвидел. Темнота накрыла его. Он пошатнулся и полетел. Но вот куда - это было загадкой. Пропасть оказалась какой-то слишком глубокой. "Ловушка?"
Но ответ он не мог узнать.

Среднегорье - Город Авалон - Застава

 Давитмойя, Тихий берег.
То ли в супе эльфийке что-то попалось, то ли кто-то из здоровяков клана чего-то там все-таки приложил Варду по голове - не ясно. Но одно понятно абсолютно: остроухая валялась на мокрой шершавой поверхности, уперевшись правой щекой в каменный выступ. Где-то над головой доносился отдаленный гул, больше походивший на рык огромного животного.
- Вот бы не попасть на обед к этакой Пусечке, - магесса приподнялась, потирая ушибленную голову, и села, озираясь. Никого из живых рядом видно не было, в том числе и предполагаемого едока. Видно вообще было довольно скверно из-за непроглядной тьмы, изредка прерываемой тусклыми столбами света.
- Во те на! Куда это меня нелегкая закинула? На каталажку похоже, вот только за какие такие заслуги и почему тут так сыро и воняет рыбой?

 Давитмойя, ночлежка "Тихий берег".
Кажется, его взяли в охапку и вышвырнули вон из ночлежки. А что потом? Потом черное забытье. Приятное чувство было в разуме у юноши сейчас. Ни о чем не хотелось думать, но потрясенное сознание возвращалось. Он словно был в материнской утробе, это чувство…
Этим чувством оказалась холодная вода, которая в один момент навалилась на мальчика всем своим естеством, заполняя уши и нос, желая заползти в глаза и добраться под череп. Он вскрикнул, но опять-таки, вода решила заполнить и это место. Заклейменный распахнул свои глаза и ужаснулся, Эрих находился под водой. Плащ его развивался словно крылья. Он замотал головой и увидел на некоторое мгновение свет. Не очень долго думая он направился туда, все приближаясь и приближаясь.
С силой мальчик вынырнул на поверхность рядом с берегом. Он закашлялся, выгоняя из глотки воду. Она была соленая и не очень приятная, но вода его держала, в пресных реках и озерах так не получится. Зимуведущий барахтался и вскрикивал, плавать то он не умел, но воды не боялся. Кажется, он привлек внимание всех на суше. Но паника резко схлынула, когда ноги в ботинках все же нащупали дно. Это было облегчением.
Стоя на носочках, высоко задрав голову, юноша начал пробираться к берегу, постепенно отвоевывая свое тело обратно. Он был мокрым, очень мокрым.
Пока тело делало свою работу, глаза мальчика смотрели на берег, выбирая за чтобы зацепиться. Он увидел поднимающийся силуэт и хотел было вскрикнуть. Но вовремя остановил себя. Рука легла на нож, и тот легко вылез из ножен, тяжело ложась в ладонь. Пытаясь не шуметь Эрих двинулся к силуэту, инстинктивно пригибаясь к земле. Его мог не услышать только глухой. Преодолев большую часть пути он с горяча ринулся вперед, не зная что толком будет делать. Орать он начал с разбегу, пытаясь навести страх на это существо своим рыком. Рыком… мда уж.

Пускай шум передвижения мальчишки поначалу и не был слышен, поскольку гул от волн проглатывал все тихие звуки, острые уши полоумной Белоглазки все же смогли различить угрозу и, признаться, Варда совсем этому не обрадовалась. Женщина вскочила на ноги, подскользнувшись и едва снова не расстелившись на мокрой поверхности камня. Сердце испуганно заколотилось о ребра, когда к глухому бульканью добавился еще и рык. Проглотив вскрик, магесса старалась как можно тише прокрасться за ближайший валун и спрятаться там, в надежде, что существо не сможет ее отыскать, а сама она придумает, как выбраться на поверхность.
Звук тем временем все нарастал и нарастал - булькнуло уже совсем у берега, и терпение остроухой иссякло: ждать, пока что-то случиться было явно не ее способностью. Женщина выскочила из своего укрытия, не просидев за камнем и минуты. Рядом с плутовкой возникла крохотная фигурка, дернулась вправо-влево и взорвалась, издав пронзительный свист. Оглушить противника было одной из целей магессы, но не главной. Взорвавшись, существо вспыхнуло ярким светом, озарив все вокруг ослепительным белым.
- Морская тварь, а ну вылезай! Покажись! - крохотной вспышки хватило, что бы выискать источник звука, к тому же он находился практически под самым носом остроухой, причем буквально: она стояла в шаге от воды, чудом не составив незнакомцу компанию.

Что-то возникло прямо перед силуэтом, но бег разгоряченного юноши это остановить уже не могло. Зато оглушение и после него вспышка света сработали, как и нужно. Эрих вскрикнул и остановился, зажимая уши руками, жмурясь и кривясь. Было очень неприятно, мир заходил кругом вокруг мальчика. Он попытался сделать шаг, но ступил на мокрые водоросли на камне и поскользнулся. Вспышка ослепила его, и он заскользил вниз по камню обратно в воду.
-Чеерт! - выдохнул, скользя вниз, проклятый, понимая, что нож он выпустил и тот упал куда-то на камень.
Миг, и холодная жидкость опять облепила заклейменного. Глаза жгло, в ушах звенело, вода стремилась опять заполнить его легкие. Он начал кувыркаться в воде, запутываясь в своем плаще. В один миг юноше показалось, что все, конец. Его кожа на лице начала чернеть и взбухать, а сознание билось испуганной птицей. Но в один момент он вырвался из пут плаща и вынырнул на поверхность, громко и жадно, с раскрытым ртом, втянул спасительный воздух, пытаясь зацепиться за камень, все еще видя перед собой белые пятна света. Чернота с лица быстро исчезала куда-то под волосы. Нащупав предположительно дерево, мальчик схватился за него и попытался подтянуться. Только не ствол дерева это был, а нога Варды. А когда Зимуведущий захотел подтянуться, то нога плутовки заскользила на мокром камне и та сама свалилась в воду, Эрих опять забультыхался в воде, пытаясь не уйти ко дну.

После вспышки существо снова угрожающе забулькало. Варда сделала небольшой шажок в сторону воды и завороженно уставилась на барахтающееся нечто: черные полоски на голове женщина рассмотреть не смогла, но ликование забралось в душу - существо было с нее ростом, пускай и толще, как обманчиво показывала вода.
Совершенно неожиданно мокрая рука стальной хваткой ухватилась за волосатую конечность Варды и утянула остроухую под воду! Это конечно громко сказанно "утянула", но, оправдывая себя, магесса совершенно не приняла в расчет, что именно она подскользнулась на илистом камне, что именно она вообще решила подойти к воде так близко. Противная сырость и холод облепили беловласку, а существо, бултыхавшееся рядом, даже умудрилось пару раз припечатать по головешке. Вцепившись в руку при одном из таких "ударов", Варда выпрямилась и ухватилась за выступ какого-то камня, на вытянутой руке от себя удерживая за руку, и вот тебе раз, человеческую руку?
- Головастик что ли? - брякнула, не подумав, остроухая, щурясь и стараясь разглядеть парня получше.

В воде происходила схватка не на жизнь, а на смерть. Мальчика начинала бить крупная дрожь. В этой темноте он вообще потерялся. Эрих достаточно громко вопил что-то не членораздельное. Воды нахлебался на год вперед. А потом все поменялось. А как? Его ухватили и почти стабилизировали, а он, как испуганны кот, вцепился в эту руку всеми руками и ногами, держа голову на поверхности. Чернота больше не заполняла лицо юноши, он был бел как снег.
- О, господи! Господи! – выдыхал он вместе с водой и бульканьем, когда пришедшая волна настигала обоих поднятием воды.
- Я чуть не умер…
Продолжал мямлить заклейменный.
- Не отпускай меня, женщина! – прокричал вдруг мальчик, потому что все-таки разглядел мокрую белую голову над водой.
- Я человек! И я… я.. не умею плавать. Только не отпускай. – так хныкал он в последний раз года четыре или пять назад, а сейчас…
Что-то под водой задело ногу магессы и спину проклятого.

-Да при чем тут какой-то Господи? - Варда пыталась удержать хотя бы голову незнакомогого головастика над водой, что бы тот окончательно не нахлебался, - Тебя я вытянула, а не он!
Два голоса смешивались в оглушительную какофонию и дружно гремели, разбредаясь по проходам и переходам пещер.
- Сокол! Филин! - наконец-то умолкнув, в тот момент, пока Головастик скакал как горный барашек да дергал женскую руку, Варда едва слышно позвала кого-то. И если бы Зимуведущий поднял свои глазенки вверх, то увидел, что его держит за шиворот уже совсем не промокшая до последней нитки белоглазка, а тень, принявшая форму парня средних размеров. Саму же магессу держал за руку такой же безликий черный сгусток с парой рук и ног. Только последний был несколько больше и шире.
- Спасибо вам, мальчики, - Варда добродушно подняла глаза на своих призванных существ, в то время как Сокол принялся вытягивать Головастика.
Что-то скользнуло по спинам парочки, пока еще находившейся в воде. Варда громко и испуганно взвизгнула и отпустила руку Филина, плюхнувшись в воду и подняв столб брызг.
В воде да еще и мутной видно довольно плохо, и последнее, что различили глаза остроухой перед тем, как сжаться от страха, было какое-то существо, отдаленно напомнившее громадного кальмара.

Юноша дрожал как осиновый лист, его лицо было очень белым, кровь отхлынула полностью, губы посинели и мелко дрожали. Орать Эрих не стал, хотя очень-очень хотелось заверещать как девочка при виде призрака. Призрак это или призванное существо разбираться он не хотел. Юноша только уселся на камне удобнее, подтягивая колени к груди, как странная визжащая девушка упала обратно. Чужое прикосновение он принял за свой плащ мех, которого смотрелся сейчас мокрым котом.
Первый порыв, естественно, был прыгнуть в воду за ней как заправский белый рыцарь. Но он же не рыцарь никакой. Поэтому этот слюнтяй решил остаться над водой.
- Эй, девушка! Руку-руку!
С этими словами он вытянул руку, опуская ту в холодную воду.

Что кричал Головастик и пара теней, стоя на суше, Варда совсем не могла разобрать. Не смотря даже на ее огромные, практически ослиные, уши. Страх перед очередным неизвестным существом, которое могло ее попросту сожрать, сковал тело магессы. Пузырьки поднимались к поверхности, а сама беловласка опускалась на дно неглубокой лужицы.
Внезапно одна из теней, которая была поменьше, лопнула, снова озарив пространство пещеры светом. Но на этот раз не было ни оглушительного гула, ни ослепляющей вспышки - в пещере будто бы зажегся десяток факелов на несколько секунд, а потом какой-то проказник их все разом потушил.
Пропал Сокол, поднявший мальчишку, а через миг над водой показалась Варда. Волосы ее свисали на лицо будто белые щупальца и, в тандеме с синеватой кожей, остроухая сама походила на морское чудище.
- Там внизу что-то поблескивает и странно светится, - указав в самый угол между стеной и дном лужи, заявила белоглазка, - тут тебе не просто лужа и пещерка, тут какой-то ход!

- Это пещера! А я то думал.. – картинка мира у Эриха явно перевернулась с ног на голову, но от этого стало не легче. Море оказалось лужей, а темнота неба – потолком пещеры.
В яркой вспышке он заметил свой нож, лежащий между камней, и прибрал его обратно, неуклюже засовывая в кожаный чехол.
- Это, мы с тобой же виделись! Там, где было много людей… - но дальше добубнеть Варда ему не дала – сама заговорила, они были как две разные птички на разных ветках, пытающиеся перещебетать друг дружку просто потому что иначе они не могли.
-«Только тогда ты была красивее» - закончил юноша мысль про себя, раз уж эльфа его перебила, не прикрыто продолжая разглядывая выплывшую магессу, которая сейчас больше походила на рыбу со своими белесыми глазами.
Хотя Эрих тоже выглядел не лучше: мокрый и неуклюжий, волосы торчали в разные стороны.
- Я очень рад, что там что-то блестит. Но что предлагаешь? Нырнуть в воду? Проплыть? Ну, это по силам только тебе… - сердце сжало в тиски, мальчику пришло на ум то, что эта его спасительница может оставить его тут, а сама уплыть как рыбка, потому что заклейменный обуза и может быть даже угроза…
Дальше он ничего не стал говорить, лишь вылупился, присев на коленки, на бултыхающуюся магессу, подсознательно делая самый жалостливый вид.