Разоренное поместье

Первое сообщение в теме :


Все еще красивое снаружи, но уже довольно потрепанное внутри, это поместье принадлежало оному богачу, что вел бойкую торговлю. Вот только наследников у него не было и все досталось его брату, который пустил по миру все состояние, залез в долги и уехал с острова.

Туманный мост

Через некоторое время мост и рёв падающей в пропасть воды остались позади. А вышли они к какому-то заброшенному поместью. Которая Элайза принялась с интересом разглядывать. Архитектуру она очень уважала. Особенно такую, в которой было много уютных закутков и ниш, в которых можно хорошенько вздремнуть. А если там ещё и птичьи гнёзда можно найти...
Впрочем, сейчас ей можно было рассчитывать разве что на упитанных лягух у фонтана. Пока непонятно откуда взявшаяся девчушка наклонилась к ним, умильно квакая, по-видимому, на всеобще-лягушачьем, Элайза подкралась сзади и, затаившись на несколько секунд, прыгнула вперёд, вытянув руки и намереваясь схватить одну из лягух. Конечно, в родном обличьи это сделать было бы куда как проще, но и в этом она пасовать не собиралась. На разговоры спутников дракоша внимания не обращала, пока они не касались её лично.

Туманный мост
«Не вернутся? – мысли мальчика рухнули камнем вниз, словно приговор. Да и почему словно? Это и был приговор. Жестокий и ужасающий, - как это я не  могу вернуться?»
- Это… это не правда, - мозг отказывался верить, - как же так… там же отец… он ждет меня, он меня ищет…
Каждая фраза вырывалась из зеленого человечка с трудом, а глаза смотрели в ужасе на чернокожего. Но все же он продолжал идти. Да, он привел их к городу, вот только этот город был явно заброшен, зарос растениями и покинут людьми. Это даже обрадовало ошарашенного Вита, ведь если здесь нет людей, то и никто не будет кидаться с вилами. Мозг мальчика не мог отринуть штампы его мира, да и из-за изменения обстановки, переключился на довольно интересную картину. Девочка принялась разговаривать с лягушками. Причем явно на их языке. А затем и Элайза кинулась за лягушками. Вот подобного поведения Витольд стерпеть не смог. Он кинулся на бывшую ящерку, намереваясь остановить:
- Не смей так делать! Ты их убьешь! – вскричал Ульфрин, стараясь схватить ручки гоблина. Мысли о ином мире пока вылетели из головы паренька.

[av=http://img.ii4.ru/images/2016/06/22/732133_5555png_8450416_22435262.png]
- Какая однако, кровожадная девочка… - прокомментировал слова Лиски Баако, останавливаясь, как и все возле фонтана, но глядя не на мутную воду, а поворачиваясь к старому обветшалому зданию.
Некоторое время лягушки квакали привычно обычно для человеческого уха, но потом ответили Лаванде:
- Тут полно детей! Эти противные дети не то, что не ухаживают за фонтаном, да еще и мучают нас! – больше ничего лягушки сказать не успели, потому что Элайза благодаря Витольду навернулась прямо в мутную, поросшую тиной воду вместе со вторым гоблином, поднимая тучу плеск, обрызгивая Лиску и распугивая всех лягушек в фонтане.

- Эй! - возмутилась дракоша, чувствуя, ещё даже до того, как Витольд до неё добрался, что ей портят охоту. А потом её ещё и толкнули прямо в пруд, туда, где сидели лягушки. - Ты всех их распугал!
Потом до неё дошло, что именно гоблин кричал.
- Р-р-р, конечно я их убью! Не хочу, чтобы они шевелились у меня в желудке, пока я их перевариваю! Да и вообще, это не слишком-то... - она помолчала пару секунд, вспоминая слово. - Гуманно - есть их живьём.
Вылезать из воды Элайза не торопилась, вместо этого она несильно пнула Вита.
- Ты всё испортил! Теперь мне придётся съесть тебя, вместо лягушек.
С последним, конечно, она просто пошутила. Да и не то чтобы ей так уж хотелось есть, просто охотничий инстинкт сработал - больно уж заманчивые попались цели. Хотя она бы всё равно слопала лягушку, если бы поймала, чтобы не переводить добро попусту.

Выпад Вита, что неудивительно, привел к ожидаемым последствиям - двое гоблинов полетели в фонтан. Брызги, ушибленная рука, скулящий зеленый человечек и распуганные лягушки. Волчонок единственное чему был рад - земноводных не убьют теперь, потому как они распрыгались кто куда.
- И сделал бы это снова! - с вызовом сказал мальчик, поднимаясь и потирая ушибленное место, - девочка с ними разговаривала, а ты кинулась их грызть!
Вит так и не понял, кого защищал больше – общительную девочку или все же лягух.
- А ты попробуй съешь! – продолжал распаляться паренек, - зубы обломаешь и в пасть не помещусь!
С этими словами он сам начал надвигаться на бывшую ящерку, пытаясь как можно суровее сдвинуть лапки.

- Хватит, хватит ссориться! – возмутилась Лиска, взмахнув своей маленькой ручкой.
В этот же момент, неподалеку росший куст ожил и запрыгал в сторону фонтана, вставая прямо перед Витольдом, загораживая Элайзу.
- Прямо как дети малые! – поцокала Лаванда языком, обернулась, чтобы что-то сказать чернокожему мужчине, да так и осталась стоять с открытым ртом, правда потом все же медленно произнесла, - Кстати, о детях…
Возле фонтана столпилась целая толпа ребятни разных возрастов, начиная с пяти лет и заканчивая где-то двенадцатью годами. Все тихо себя вели, рассматривая гоблинов.
Откуда они вообще вылезли, да так незаметно?

Элайза поглядела на зеленокожего сверху вниз с определённой долей высокомерия, даже несмотря на то, что линия её взгляда сейчас располагалась куда ниже гоблинской. Тирада и поведение Вита её совсем не впечатлили. О чём он говорит, дракоша уразуметь никак не могла. Ведь дураку же ясно, что лучший момент напасть - когда добыча чем-то отвлечена. Почему кто-то вообще защищает лягушек, её, можно сказать, законный наряду с птицами, грызунами и прочьей мелкой тварью, обед, понять было ещё сложнее.
- Да, ты, пожалуй, прав. Выглядишь совершенно неаппетитно. Хотя по цвету похож...
На беду, сама она сейчас наверняка выглядела так же. Эля снова взгрустнула по своей замечательной красивой чешуе.
Но тут вмешались куст и девчонка, отвлекавшая лягух. Она, кажется, увидела что-то, отвлёкшее её от их ссоры. Дракоша повернулась по направлению её взгляда и увидела толпу детей. Они стояли тихо, однако Элайзу всё равно удивило, что те смогли подойти к ней так незаметно. Не иначе, чувства её притупились от пребывания в чужом теле.
Делать нечего - Эля принялась рассматривать детей в ответ.

На Лиску Вит не обращал никакого внимания – мальчику было чертовски обидно за слова бывшей ящерки:
- Ты такая же, злыдня! – и собирался он уже кинуться на гоблина и показать, что поступать так плохо, да только встревоженный голос девочки смог достучаться до сознания волчонка. Да и второй гоблин отвернулся от противника. Мальчик тут же повернулся в сторону, в которую смотрели его спутники, и увидел тех детей, о которых говорила Лиска. Вит сразу сдулся, понимая, что незнакомых лиц слишком много на одного него. Да еще и сверстники. Ульфрин совсем растерялся, стоя и не зная что делать. Что можно им сказать? И вообще, откуда эти дети взялись? Первым Вит ни за что бы не заговорил, да еще и зашел на всякий случай за второго гоблина. Вот только Элайза и сама не стремилась налаживать общение. И это подливало масло в нервозность мальчика:
- Эй, - шепнул он второму гоблину, - может скажешь им что-нибудь?

[av=http://img.ii4.ru/images/2016/06/22/732133_5555png_8450416_22435262.png]
Лиска также ничего не говорила, лишь шевелила ушами, прислушиваясь к чему-то, да шевелила хвостом. Напряженное молчание затягивалось, а потом было прервано хлопком в ладоши, это чернокожий решил разрядить момент.
- В общем, так, - произнес он, обращаясь к Витольду и Элайзе, - Вы пока что останетесь здесь с детьми, а я и ваша подруга отправимся в город, чтобы разузнать о чародее, который бы мог вам помочь вернуть истинный облик. Заодно может, раздобудем для вас еду.
«Для вас еду» - звучало больше для детей, которые тут же радостно зашушукались, кивая и посматривая на маленьких зеленых человечков, которые должны были служить им своеобразными няньками некоторое время.

Гоблин номер два аж весь надулся, явно обидевшись. Выглядел он совсем не мило - в виде плюшевой игрушки он Элайзе нравился гораздо больше. И она отлично понимала, что сейчас должна выглядеть точно так же, но никак не могла к этому привыкнуть. Дракоша ощущала себя сейчас скорее так же, как и в человеческом обличьи.
Дети так ничего и не сказали, Эля же не считала нужным что-либо говорить, несмотря на "предложение" Вита. К человеческим детёнышам она вообще относилась довольно нейтрально, в основном потому, что они так и норовили дёрнуть её за хвост или крылья. Никому бы подобное отношение не понравилось. Но так, как они были мало того что людьми, так ещё и маленькими, Элайза не придавала подобному особого значения, считая что должна быть выше этого. Желательно, в прямом смысле.
Слова же поджаренного человека прозвучали с одной стороны обнадёживающе - в плане поисков мага. А с другой стороны слегка настораживающе. Ибо при словах про еду детёныши как-то странно зашушукались, бросая в их сторону подозрительные взгляды. Была в её жизни пара ситуаций, когда её чуть не схарчили на пару с Эдвином.
- На всякий случай, повторюсь про несьедобность, - будто в сторону произнесла она. - Но это очень мило с вашей стороны - помогать первым встречным... гоблинам.

Вит боязливо посматривал то на детей, то на бывшую ящерку, пока та проигнорировала слова мальчика. Хлопок в ладоши прервал напряженный момент, а слова темнокожего так и вовсе были какими-то удручающими. Их снова бросали, оставляя наедине с мелкотой, которая начала как-то уж слишком воодушевленно переговариваться. Вот только Элайзя подала голос, и это оказался толчком для малышни. Какая-то девочка, волоча за собой соломенную игрушку, начала приближаться с интересом рассматривая зеленый пришельцев.
- А вы всамделешние гоблины? – широкими любопытными глазами смотрела она на двух карликов, - какие-то вы маааленькие! Рик меня значит пугал, да?
Она надула губки, посматривая на мальчишку лет тринадцати:
- А то, Эби, было весело! – подхватил он, присоединившись к малявке. И вот, Элайза и Вит могли понять, что их принялась окружать детская толпа, продолжая переговариваться. Бедный волчонок сильнее прижался ко второму гоблину, понимая, что потерял дар речи и попросту не знал, что ему говорить.
- А вы как сюда попали? – поинтересовался кто-то.
Меж тем до ушей долетел еще один голос, говоривший растянуто и важно:
- Даю рыбью голову на отсечение, что их привели не просто так…
Голос принадлежал девочке, которая выглядела так, будто в этой жизни ее уже ничего не волнует, и вообще, эти два создания никакого интереса не вызывали. А вот бывшему волчонку срочно требовалась какая-то поддержка и взрослая рука, потому что еще чуть чуть и он бы кинулся на мелких или прочь, стараясь избавиться от этого круга детей, получить свободу и сбежать подальше, лишь бы не пытаться что-нибудь да сказать.

Элайза спокойно следила за приближающимися детьми, пока не решив, являются ли они добычей или хищниками. Ну, в одном точно можно было быть уверенной - за хвост её дёргать точно не будут, за крылья, впрочем, тоже.
- Нет, мы не настоящие гоблины, - ответила она, ощерившись улыбкой. - Нас просто заколодовал один... нехороший человек. А настоящие гоблины гораздо больше и страшнее.
Вит снова принялся жаться к ней и Эля решила смириться с тем, что придётся взять его под своё покровительство. Даже несмотря на то, что выглядел он сейчас не очень-то приятно. Всё же, хоть она и чувствовала себя неуютно в чужом теле, но у неё уже был подобный опыт - ведь человеческое обличье тоже было чужим и непривычным - так что и смириться с происходящем ей было немного легче. Но дракоша всё равно надеялась, что её удастся вернуть собственную чашуйчатую шкурку.
- И зачем же нас по-твоему привели? - поинтересовалась она у последней высказавшейся девочки с искренним любопытством. Может ответ на этот вопрос, если ей ответят, конечно, прольёт немного света на ситуацию, в которой они оказались?

- И кто? – тут же поинтересовался маленький мальчик, - он был стрррашный? А красные глаза были? А он улыбался, когда колдовал?
- Да что ты им веришь! – воскликнул юноша чуть постарше, - врут они все! Никто их не заколдовывал! Иначе бы они были лягушками.
- А вы знаете как расколдоваться?

- Точно не гоблины? А клыки есть?
Вопросы посыпались на Элайзу ото всех и сразу, вот только девочка подросток продолжала серьезно смотреть. А потом довольно громко крикнула:
- Замолчите! – детвора примолкла, но не сводила любопытных глаз с существ. Девочка же прошла вперед, выставив руку, - зовите меня Эби. А вас как?
Казалось, она проигнорировала вопрос, заданный гоблином, вот только глаза стали серьезны и решительны.
Вит начал потихоньку выглядывать из-за спины бывшей ящерки, раздумывая, стоит ли убежать, или напасть? Или лучше держаться вместе. Ему определенно не нравилось это заброшенное место, а дети внушали странные ощущения того, что они тут совсем не просто так. Да и вообще, в его мире рядом с детьми всегда были взрослые. А рядом с этой детворой не было сейчас никого.

Элайза закрыла глаза и потёрла виски пальцами. Она уже и подзабыла, насколько навязчивыми и раздражающими могут быть мелкие люди. Возиться с ними у дракоши не было совершенно никакого желания, но, похоже, их тут оставили за нянек, а от Вита не было никакого толку.
Не то чтобы ей действительно было дело до того, верит ей эта малышня или нет. Главное, чтобы в это поверил кто-то из взрослых людей, способных помочь ей разобраться с её проблемой.
Девчонка, которая видимо считала себя взрослее прочих, проигнорировала её вопрос, что явно настораживало, но пока что ничего не значило.
- Приятно познакомиться, Эби, - она слегка наклонилась к девочке, пристально глядя ей в глаза и наблюдая за лицом. - Можешь звать меня Элей.
Называть полное имя ей не хотелось. Да и настоящее своё имя, если уж на то пошло, тоже. Слишком свеж был в памяти неприятный эпизод с зеленокожим, случившийся ранее на мосту. Настолько же неприятный, насколько и бессмысленный.
Потом дракоша перевела взгляд на протянутую руку. Что с ней делать, она не знала. Может, девочка хотела, чтобы она дала её что-то. Но у Элайзы с собой ничего и не было. Вот если бы она поймала лягушку у фонтана, то дала бы девочке лягушку.

Витольд наконец начал приходить в себя и подергал за руку бывшую ящерку.
- Давай уйдем отсюда, - взмолился волчонок, глядя на затылок "Эли".
Девочка, которая представилась и держала руку, хмыкнула, не дождавшись рукопожатия, а затем спросила:
- И что делать будете, не гоблины?
Вит даже задумался. А что ему делать? Он вообще ничего не знает об этом мире, да еще и находится в столь неудобном теле. О, сколько бы он отдал за то, чтобы почувствовать на себе привычную шерсть, опуститься на лапы и бежать, бежать, бежать...
Но мысли его прервал новый вскрик детей.
- А что делать? - всполошилась детвора, - с нами играть!
Часть девочек и мальчиков обрушились в притворной возне на Элайзу:
- А уши подергать можно?! А руку вот так согни!
Некоторые так же кинулись на Вита, который упал от неожиданности и пополз прочь. Эби посмотрела на все и кинулась вместе с ребятами к Элайзе, но не кричала о развлечениях, а, пробившись к гоблину затараторила:
- Хватай своего друга и бежим за мной! Они вас растерзают как игрушки!
И протянула руку:
- Возьми за руку, быстро!