Цветы солнца

Первое сообщение в теме :


Подсолнухи всегда называли солнышком и причисляли к чему-то божественному. А тот факт, что ими можно еще и подкрепиться, только подкреплял идеалы людей.

Слова Дивы заставили Арису встрепенуться, и немного пристальнее посмотреть на свою собеседницу. Дива почувствовала как так напряглась по началу, но потом, поняв что Дива не желала ей зла, успокоилась.
На фразу Арисы о воде Дива лишь криво усмехнулась - если та хотела продолжать игру, то что ж, она не будет ей мешать. Молодая вампирша тем временем прошла чуть вперед, следуя за охотником.
"Дело приобретает интересный оборот однако... Весьма странная парочка мне попалась, теперь главное не лишиться головы в ходе всех этих приключений!"
Путешествие" славной троици продвигалось до определенного момента вполне мирно, пока... пока Дива не почувствовала запах стухшей крови. От этой вони она поморщилась, чувствуя некий рвотный позыв. А затем они увидели источник, хотя и не сразу. На середине поля тропинка резко расширилась и стали видны поломанные подсолнухи, борозды от пальцев - жертву по всей видимости волокли. Охотник сразу же "взял след" и стал двигаться более резко, перемещаясь по пути следования этого зверя.
Вскоре их взору предстал разобранный на лоскуты труп какого-то бедолаги. Зверь превратил тело крестьянина в настоящее месиво, но при этом не было видно что он пообедал им.
"Это странно... Что за псих это сделал? Разорвал ради удовольствия? Или же нет? Это точно не просто волк... волк бы не отказался пообедать,а этот лишь поигрался и оставил здесь гнить."
Существо, за которым они следовали по пятам, было явно опаснее обычного оборотня, а если так, надо быть на готове.
Диву немного мутило от острого запашка мертвечины, потому, прикрыв краем плаща нос, она начала поглядывать по сторонам, стараясь прислушаться к любому шороху, хрусту. Встречаться с этим монстром не было никакого желания! Крепко сжимая рукоять меча Дива медленно шагала за Валом и Арисой.

Дальше с тропинкой было все нормально, но все равно то там, то здесь встречались кровавые следы или просто кровь на растениях. Кажется, убийца не особо-то и скрывался, а наоборот ждал гостей.
К тому времени, когда троица начала выходить из поля, солнце уже было на горизонте, одаривая последними яркими лучами округу. Впереди же виднелось невзрачное здание заброшенной мельницы…




Водяная мельница

Вал уже во всю ушел с головой в задание, набирая темп, чуть ли не переходя на бег. Он внимательно глядел на следы крови и примятую траву, совершенно не думая, что оборотень может выпрыгнуть откуда-то сбоку или из-за спины. Вечный, казалось, совсем позабыл о том, что за ним идут девушки.
Уже в открытую обнажив новое оружие, воин своеобразно подготавливался к предстоящей битве, быстрыми махами, словно косой, сваливая подсолнухи, срубая их стебли. Вдали стало прослеживаться что-то напоминающее деревянное сооружение, а поле с подсолнухами, оставшееся позади, сменялось обычной невысокой травой, а затем и вовсе землей, с протоптанной на ней тропинкой. Солнце уже уходило на покой, а значит, скоро волк-переросток должен покинуть своё убежище...
Водяная мельница

Солнце приближалось к горизонту, и хоть его лучи били ещё так же сильно, как и днём, но настроение Арисы всё равно улучшилось. На губах её появилась лёгкая, почти довольная улыбка. Она почувствовала себя гораздо увереннее.
Дорога была настолько прямой и очевидной, что складывалось ощущение, будто их заманивают. Ей было интересно, если оборотень собирается напасть на них, кого он изберёт первой жертвой? Сама она выбрала бы кого-нибудь, кто отбился от остальных. Возможно, зверь выберет самого слабого, а Ария, на собственный взгляд выглядела в этой вооружённой и ощетинившейся компании наиболее безобидной. Хотя таковой себя совершенно не считала. Но и участь подсадной утки вампиршу не особо прельщала.
Но это всё же были лишь праздные размышления, поскольку сама она не представляла, как мыслят оборотни, так как не сталкивалась с ними прежде.

Водяная мельница

- И выслал он ей дорогу черепами... -прошептала Дива под нос, припоминая текст какой-то старой, давно забытой песни-страшилки. Солнце начинало клонить за горизонт, жара спала, а значит... значит наступало их время. Охотник несся вперед по следам, не замечая ничего вокруг себя. Парень походу работал по принципу: вижу цель - иду к ней. Для человека ночь не самое удачное время для охоты, но для них в самый раз.
Ариса тоже заметно взбодрилась и уже шла намного увереннее, а не плелась как вареная. Дорожка вела из к старой мельнице - все было на столько очевидно, что можно было предположить что зверь не боится если кто-то выследит его.
"Значит он на столько уверен в своих силах.."
Дива замыкала процессию, внимательно наблюдая по сторонам, а особо - за их спины.

Водяная мельница

[av=https://i.servimg.com/u/f93/17/26/24/34/image_11.png]
Кукурузное поле

Первое, что увидела приближающаяся троица – это темнеющая куча впереди. Да, можно было заметить, что кукурузное поле сменилось подсолнечниками, но это сейчас отходило на второй план, потому как в воздухе застрял удушающий металлический смрад крови.
Какая разительная перемена. Здесь не распевались насекомые, не было слышно птиц или животных. Мертвая тишина.
А куча впереди представляла собой разрубленное на несколько частей тело лошади вместе с всадником на ней. Голова стражника также была разрублена на две почти ровные части и валялась неподалеку. Кровь впиталась в землю. Повсюду валялись внутренности и серое вещество из черепной коробки.
Несмотря на то, что было темно, а доспехи были испачканы в крови – можно было по ним узнать стражника Сириуса. В метрах десяти от этой мертвой кучи – лежало изгрызенное тело еще одно стражника с отгрызенными руками и ногами, с выеденным лицом. Лошади видно не было.
Тела погибших были настолько изуродованы, что понять, был ли среди них Ричард или нет – не представлялось возможным.
- Когда я проезжала тут – этого не было, - приглушенно произнесла Сюин, мрачно осматриваясь по сторонам.

Кукурузное поле
[av=https://i.ibb.co/JxyGbYR/L-1.png]
Лорен увидела тела не сразу. Выглянула из-за плеча Джейн, когда лошадь подошла ближе к трупам, оглянулась по сторонам.
Помедлив, спешилась, дёрнула из ножен саблю и подошла к телам, бросая по сторонам настороженные взгляды.
Она вспомнила, как отец Мари говорил Ричарду взять пару стражников и пуститься в погоню. Человеческих тел было всего два. Лорен присела на корточки, опираясь одной ладонью о саблю, ткнувшуюся острием в землю.
Осмотрела внимательно месиво из плоти и костей, не ощущая к погибшим и капли жалости. Поднялась и осмотрела другое тело. Покачала головой, едва повернув лицо к Джейн.
— У меня есть все причины считать, что Ричард обогнал нас. И что это его спутники.
Лорен обошла по кругу трупы.
— Их убили разными способами. Этот разрублен на части, очень ровное сечение. Другой изодран в клочья. Лошадь наверное сбежала, пока его рвали. Я думаю, что нападающих было как минимум двое. Возможно человек и зверь.
Нона потерла подбородок здоровой рукой.
— Госпожа Сюин, как далеко отсюда до деревни?
Что бы это ни было, оно запросто справилось со взрослыми мужчинами. Лорен ощутила беспомощность, вернулась к лошади, убирая саблю, протянула руку Джейн, чтобы та могла помочь ей закарабкаться.

[av=https://i.ibb.co/VJVxLpH/image.png]
Кукурузные поля
— Бу-э, — трупное зловоние ударило в ноздри, и Джейн прикрыла ладонью рот и нос, чтобы, итак скромное, содержимое желудка осталось внутри. Подавив рвотные позывы, девушка сморщилась и волевым усилием вернула руки в прежнее положение — на гриву. Несмотря на отвратительно-отталкивающую картину, Флоу не отворачивалась, скорее наоборот. Она наклонила голову набок: это было нелогично, но где-то внутри нее зародился огонек нездорового любопытства. Не будь это все так грязно и была бы она одна, возможно, Джейн бы уже спешилась и потрогала что-нибудь. Пожалуй, не голыми руками, но мечом или, в крайнем случае, какой-нибудь палкой.
Девушка задержала взгляд на сохранившейся на месте резни голове одного из стражников. Валявшаяся чуть поодаль и расчлененная на две равные половины, она привлекла ее особое внимание.
"Искусное владение оружием или несчастливая случайность?", — подумала Джейн, всматриваясь в месиво и ровные края с запеченной кровью, — "Но точно невероятная мощь..."
— Посмотрим... — под нос буркнула она.
Флоу слегка пнула по бокам животины и, по возможности обходя ошметки органов и окровавленную землю, подвела коня ближе, чтобы в наступающем сумраке получше рассмотреть трупы. Девушка чуть наклонилась вниз и с замирающим сердцем бегло осмотрела окровавленные доспехи и неопознанные куски тел. На полувыплывшем глазу сидела пара мух и потирала лапки. От созерцания расплывшегося, застывшего во что-то желейное куска мозга Джейн передернуло. Гадко. Ей стало немного жаль этого неизвестного мужчину — каждый был достоин уйти с честью, а не быть оставленным гнить. Отмахнувшись от лишней сейчас сентиментальности, она продолжила осмотр, но ничего, что напомнило бы ей Мари, не обнаружила.
— Я не вижу женской одежды, а ты? — обратилась к Лорен Джейн и облегченно вздохнула, но быстро пожалела об этом, вновь ощущая приступ тошноты.

Лорен спешилась. Джейн хмыкнула и подумала, что её спутница слишком сосредоточена, чтобы реагировать на её вопрос. Она осталась на лошади, готовая в любой момент либо пуститься вскачь, прихватив Лорен, либо спешиться, чтобы сражаться, если сбегать будет поздно.
Она молча осматривалась по сторонам, поверх цветов, ожидая где-то среди подсолнухов увидеть следы врагов или, не дай бог, их самих, и краем уха слушала, что говорит Нона.

Когда Лорен закончила, Джейн подала ей руку, и та забралась верхом — в этот раз получилось намного ловчее.

[av=https://i.servimg.com/u/f93/17/26/24/34/image_11.png]
Лошадь Сюин то и дело беспокойно ржала и шевелила ушами, будто к чему-то прислушиваясь, но кроме голосов присутствующих - ничего слышно не было.
Нахмурившись, женщина погладила животное, успокаивая, таким образом, и повела медленно дальше по дороге.
- Нужно проехать еще пару полей, чтобы добраться до ближайшего населенного пункта, - медленно, чуть ли не по слогам ответила Сюин Лорен и тут же снова замерла, укладывая руку на свой клинок, потому как впереди слышалось испуганное ржание. Вот из зарослей, ломая часть подсолнухов, выскочила обезумевшая от страха лошадь. Одновременно с этим где-то сильно впереди, не на дороге, а все также в подсолнухах послышался мужской крик. Нет, то не звали на помощь, то просто был выкрик изможденного, уставшего бороться человека. И этот крик принадлежал Ричарду.
- Пошли прочь, твари! - в метрах двадцати, в подсолнухах явно что-то творилось, но пока что внимание троицы было отвлечено животным, что со всех ног мчалось прямо на них. Но не успели всадницы посторониться или попытаться успокоить испуганное животное, как вслед за ним на огромной скорости пронеслось нечто черное.
Хруст, бульканье. Конь сделал еще несколько шагов вперед, а затем распался на две равные части, упавшие в разные стороны. Это нечто пронеслось мимо троицы, не задев оную. Причем никто из девушек не смог определить, как именно выглядит существо. Оно было большим, черным и гладким. И да, Нона ошиблась. Не воин кромсал раннее стражника и коня, это сделал...
Легкое потрескивание позади, будто стая сверчков или цикад собралась в одном месте. Яркая луна осветила существо, остановившееся и зависшее в воздухе в метрах десяти от троицы. Оно было, наверное, размерами... с лошадь. Похожее на большое насекомое, с острыми конечностями-лапами, с которых сейчас на землю капала кровь.
Стрекот усилился, когда монстр разглядел впереди себя новые цели. Лошадь Сюин испуганно заржала.
- Бегите! - выкрикнула она девушкам, преграждая монстру дорогу.

[av=https://i.ibb.co/JxyGbYR/L-1.png]
Лорен уставилась на монстра в замешательстве — один на один можно было бы схлестнуться, но не в чужом же теле!
Тварь была стремительной. И даже слишком. Лорен судорожно соображала.
Что ей следовало делать? Ей не хватало ни ловкости, ни гибкости!
У Ноны было не так уж много времени, чтобы вникнуть в происходящее и как следует разобраться. Единственное, что пришло ей в голову, когда Сюин сказала бежать, — это мысль, что не стоит разбегаться. По одиночке расправиться с ними было проще, разве не так?
— Это ничего не даст! — возмутилась Лорен. Раз уж монстр положил всадников по одному на лошадь, а их с Джейн на коняшке вдвое больше — это что же, двух зайцев одним ударом? Да еще и призрачная лошадь держится только на магии Сюин — не станет ее, не будет и ездового. К тому же неизвестно было как далеко работает заклинание и насколько далеко им удалось бы уйти. Радиус действия магии никто не отменял.
— Эта тварь разделается с тобой, а затем придет за нами!
Лорен посмотрела на Джейн с одобрением. Ей вовсе не улыбалось тратить время на лишние споры еще и с Флоу. Так было проще. Нона выхватила из ножен на поясе свою саблю и быстро соскочила с лошади, больно ушибшись ступнями при этом, и снова прокляла мистерианскую лихорадку.
Однозначно сейчас было не до нее!
Но уж точно не стоило оставаться вдвоем верхом.
У нее и так было не много маневренности.
А за спиной Джейн было бы еще меньше.
Лорен глубоко вдохнула и выдохнула, выглядывая из-за животного на монстра. Еще и гребаная темнота.
— Сиди там, — грубовато приказала Нона Флоу. — Если что — и правда сбегай.
Нона даже успела с сожалением подумать, что если она умрет — то сделает это в чужом теле. И что это было бы до обидного смешно и нелепо.
Объективно умирать не хотелось вовсе.
Но умирать, будучи не в себе...
Ха-ха.
Забавный каламбур.

[av=https://i.ibb.co/VJVxLpH/image.png]
Монстр напал на столько внезапно, что Флоу сначала не смогла разглядеть толком, что он представлял из себя. В горле мгновенно пересохло. Опасный, бушующий стрекот и щелканье оглушали. Джейн широко раскрытыми глазами уставилась на зависшее в воздухе насекомоподобное существо. Оно было слишком близко, а с его скоростью сократить разделяющие их жалкие метры было секундным делом.
— Бегите!
Джейн дернула теневого коня в сторону, немедленно повинуясь приказу, но остановилась, когда над самым ухом громко раздалось:
— Это ничего не даст!
"Она права", — подумала Джейн и резко обернулась на Сюин, готовую дать отпор, — "У нас втроем больше шансов."
— Эта тварь разделается с тобой, а затем придет за нами! — яростно крикнула Флоу. Она лихорадочно просчитывала, как увеличить шанс на хороший исход для них всех, и вступить в схватку толпой показалось ей самым высокопроцентным вариантом.
— Сиди там. Если что — и правда сбегай.
Джейн раздражённо цокнула и спрыгнула с лошади вслед за Лорен. В ней бился нездоровый азарт, и просьба отсиживаться в стороне звучала абсурдно. Девушка почти вплотную подскочила к спутнице и широким движением достала из ножен свой родной меч. Металлическая острота опасно блеснула в быстро сгущающемся сумраке.
— Пошла ты, — Флоу криво ухмыльнулась и выставила правую ногу, чуть наклонив корпус вперед. Она начала медленно наступать, скрещивая при каждом шаге ноги. Её меч твёрдо держался параллельно земле, а кончик лезвия был направлен на неизвестную тварь.

[av=https://i.servimg.com/u/f93/17/26/24/34/image_11.png]
В зарослях подсолнуха снова послышался мужской вскрик, а затем отчаянный рык и чавкающие звуки. Некто рубил монстров, но тех было слишком много.
Сюин недовольно цокнула языком, глядя на готовящихся к атаке воинственных девиц. Существо и так обратило на них свое внимание, но девушки еще и приближаться начали.
- Ваша помощь пригодилась бы мужчине. Меньше трупов - меньше армия нежити, - произнесла женщина приглушенно, впрочем, уже было поздно, издав все тот же мелодичный и даже заинтересованный стрекот, монстр двинулся в сторону девушек, чтобы затем рухнуть всей туше вперед, уже не передвигаясь по воздуху, желая раздавить двуногих своей тушей. При этом если бы чей-то меч и задел существо, то не проткнул бы, а процарапал полосы на толстом хитине.
Лошадь Сюин встала на дыбы, снова испуганно заржав и стараясь скинуть с себя хозяйку, тогда как теневой конь оставался стоять там, где его оставили.