Проклятый лабиринт

Первое сообщение в теме :


Место действия:
Начало
Это место велико. Огромный высокий свод пещеры уходит далеко наверх, а выступы из камней достаточно холодны. Откуда-то сверху капает пресная вода, а освещение кажется естественным, хотя если приглядеться, нигде нельзя найти отверстия на поверхность. Именно сюда выкинуло неудачников, которые не смогли попасть в Мистерию по случайной, грубой ошибке. Местами дно пещеры залито той самой водой, а где-то лежат огромные валуны. Здесь сыро и прохладно, да мало света. Даже нельзя разглядеть есть ли в пещере стены, хотя вдалеке заметить выступ возможно.

Это место переменчиво, словно бесконечный лабиринт из комнат, которые только подвластны вашему воображению. Вы попали в пещеру и выбрались? Теперь вы в небесном городе с кучей трупов. Смогли и оттуда спастись? Поздравляю, вас ждет корабль, что бороздит просторы. Выполнили свое предназначение и там? Что ж, молитесь и кусайте ногти в ожидании того, куда еще закинет вас Проклятый лабиринт!

Вместе с глотками воздуха пришли ясность и свежесть мысли. Девушка не выглядела агрессивно, хотя пара странностей, отличающих её от обычных женщин, всё же настораживали.
– Я смотрю ты большая шутница, можешь звать меня Рэй, – маг развеял белый искрящийся пучок так же легко как и призвал, отчётливо соединив прикосновение незнакомки к кольцу и исчезновение её оружия. "Удобная магия, но не практичная".
– Ваше высочество, повелительница девяти земель к западу от Рэйгота, освободительница от человеческих... – пытаясь передразнить, Рэйкор сбился, уведя зрачки на секунду от кошки в безуспешной попытке всё-таки вспомнить, что она только что сказала, – короче, Бриза, только не говори, что ты тоже соблазнилась на предложение этого долбанного, черти его дери во все дыры, гнома.
– Я уже три дня сижу здесь один, пытаясь понять, как выбраться из этой чёртовой дыры, которую соорудил какой-то больной ублюдок, – на лице мага легко читалось презрение и гнев, – Не удивлюсь, если тот самый, мерзкий гном.

- Для кого большая, для кого не очень, - хмыкнула кошка, вздохнув от того, что конфликта не состоялось. Как не состоялось и волшебного появления оборотня. А это значило лишь одно — он попал в другое место. А может его располовинило в проеме. Бризе в принципе было плевать. Зато ее новый знакомый попытался повторить слова кошки. Та восхитилась. Она бы ни в жизнь не повторила свой собственный бред. Поэтому пушистая даже поапладировала. Вяло и медленно. Затем принялась расхаживать вдоль сферы, внимательно рассматривая изображения.
- И что случалось, когда ты нажимал на пластины? - спросила пушистая, пока только глазами изучая место клетки. Если этот мужчина здесь уже три дня, значит успел наисследоваться.
- Есть хочешь? - бросила пушистая, понимая, что от трупа будет мало толку. Еды, конечно, у самой было немного, но вдвоем было больше шансов выжить. Наверное...

Среди изображений О`Грейс могла отчётливо рассмотреть человеческий череп объятый зелёным цветом, полуторный меч в синем обрамлении, волчью пасть с подсветкой близкой к коричневой и другие изображения, если бы прошла по всей окружности, каждое в своём уникальном цвете.
– А ты попробуй, посмотришь что будет, – скептично выдавил Рэй, – как видишь, я жив здоров, – наверное, для убедительности в том, что это не представляло опасности, добавил маг.
– Проблема в том, что толком ничего и не произойдёт, – всё так же скептично, продолжал Рэйкор, – так, световые иллюзии для развлечения разве что детей. Я уже всё перепробовал, можешь мне поверить,
но если хочешь, проверь сама. Как убедишься, можем и поесть, я только за, если у тебя вместе с посохом припрятан кусок жареного мяса или ещё чего.
Маг подошёл к арке, которая вела в неизвестность, и прислонился к стене, перекрещивая ноги и руки на груди, внимательно наблюдая за новой знакомой. Если выход отсюда и был, то, возможно, белокурая, а не хитрые механизмы с иллюзиями, была ключом.
– Ты не ответила как попала сюда, – уже в утвердительной форме Рэй спросил ещё раз.

Кошка методично обошла каждое изображения раздумывая и соображая. Значит, ничего не произошло. Но тут был один лишь Рэйкор, поэтому...
- Не пробовал последовательность какую-нибудь? - пройдоха надеялась, что мужчина был не идиот и таки пробовал, - откуда пришла, там уже нету.
Ей не очень хотелось распространяться о том, кто она вообще такая и как опасно ей встречаться с храмовниками. Этот парень мог быть кем угодно. Поэтому, кошка, в любом случае, была осторожна. Она провела рукой по изображениям, а затем пробормотала:
- А если вдвоем?... - и громче,- Ну ка жми на рога!
Сама подбежала к изображению бутыли и готовилась ткнуть на пластину, как только мужчина сделает то, что просила. Сидеть здесь до скончания века кошка не хотела.

Редко... нет. Никогда Рэю не встречались девушки таких юных лет, так быстро соображающие. Незнакомка оказалась не из тупых, потому что она подумала о том, чтобы использовать разные пластины вдвоём, практически сразу. Как он только не пытался сделать это сам, но расстояние не позволяло дотянуться до двух плит одному и реагировали они только на прикосновение, так что ни меч, ни магия не помогали, а находиться в двух местах сразу, да продолжительное время, он ну никак не умел.
Если бы Бриза умела читать мысли, то она бы узнала, что Рэйкор и сам собирался нажать на пластину, над которой горели бычьи рога, как только бы та коснулась любой другой. Очень уж он хотел посмотреть, что будет, в надежде на новую крупицу информации. Маг даже допустил, что если это сработает, а новая знакомая будет крайне невыносима, то можно будет использовать то, что от неё останется после пары прямых разрядов молнии. Вдруг и бездыханного тела хватит? Но пока рисковать не было смысла, да и вообще, аргументы не подыграть беловолосой отсутствовали.
– Я попробовал несколько последовательностей, но потом посчитал и понял, что их более трёх миллионов, – по голосу Рэйкора было ясно, если даже их спасение таилось в каком-то единственно верном последовательном сочетании нажатий разных пластин, то без подсказок поиски оного бы привели к смерти от старости или потери рассудка от случайного сбоя при перебирании вариантов.
Не пытаясь доказать, что вариантов и правда так много, Рэй прислонил открытую ладонь, разводя пальцы, в соответствующий паз под изображением рогов. В эту секунду в помещении стало заметно темнее, а все остальные девять силуэтов на стенах... погасли. Подсвечивались только бычьи рога, теперь не слабым, а ярким, розовым цветом.
Бриза коснулась пластины под изображением бутылки, но ничего не произошло. Лишь послышался глухой хруст.
Свет от прутьев в арке стал белее и ярче, а через секунду прям сквозь них выбежал огромный минотавр обвешанный разного рода перьями, листьями и прочей аксессуарикой. Размеры его превышали человеческие вдвое, а звуки издаваемые при движениях были самыми настоящими. Однако, когда бык пробегал по линии между Рэем и Бризой, они могли легко рассмотреть друг друга сквозь него. Это была лишь иллюзия. Грозное тело двигалось к центру залы будто не замечая попаданцев.
Рэйкор внимательно следил за происходящим чего-то ожидая, но по его недовольному виду можно было с уверенностью говорить, что ничего нового он не увидел.

Что ж, кошку порадовало, что мужчина оказался не из истеричных и не из тех, кто на каждое слово кричит: «Не учи меня, женщина!» Он очень резво нажал на одну из плит и кошка не теряя ни секунды сделала то же самое. Но... все равно, по видимому сработала только одна пластина. Бриза от досады прикусила губу, но не пала духом, продолжая держать руку на пластине. Мозг лихорадочно соображал, пока взгляд не отрывался от происходящего. Бык, значит... Бриза смотрела на иллюзию, ожидая дальнейшего ее действия. Не может быть все так глупо, или это темница? Но темница чего? Парень вон, как сказал, уже третий день просидел взаперти. И, как понимала пройдоха, к нему никто не приходил. Должно быть что-то, ну просто обязано быть!
- А если последовательность в самих иллюзиях? Если в них информация?
Бриза не просто смотрела, она пыталась найти в явлении прозрачного быка хоть что-то важное, что-то... отличающее его от обычных быков. Следила за каждым движением. Ей чертовски не хотелось остаться здесь и сдохнуть в неизвестности. Такая неопределенность кошку раздражала, но она решила, что после окончания этого представления , все-таки нужно поесть и подумать более основательно.

Бриза могла увидеть, что иллюзия облачена в разноцветные тряпки и кожаные лоскутки. На поясе у минотавра крепились разные перья и мешочки, в ушах и в носу торчали металлические кольца. Если бы О`Грейс когда-либо сталкивалась с теми, кто посвятил себя шаманизму и знахарству, то, она бы с лёгкостью заметила несколько параллелей.
– Не знаю, – меланхолично он всё ещё чего-то ждал, – ничего нового! – раздосадованно выпалил маг.
Когда полу-бык окончательно остановился на месте, Рэй оборвал его последнее движение, оторвав руку от настенной плиты. Все силуэты на стенах будто моргнули прежними цветами, а затем погасли, хотя острому зрению кошки могло показаться, что это произошло ещё до того как иллюзорный минотавр растворился без следа оставив в воздухе лишь дымку розового цвета.
Сейчас лишь вокруг рисунка бутыля над головой Бризы тускло переливался свет.
– Можешь посмотреть всех, если хочешь. Они все разные, – скептично бросил Рэйкор и начал двигаться по направлению к Бризе, кинув небрежный жест в сторону арки, из которой, судя по всему, должен был выйти кто-то ещё.


_________________________

читай, если продолжаешь держать руку:

Бриза смотрела и видела кучу тряпья, перьев, кошелей, висящих на поясе. Он напоминал кошке типичного шамана с северных земель. Но вот, вскоре иллюзия исчезла. Бриза кинула взгляд на Рэйкора и увидела, что тот убрал руку. И снова вспышка, и снова появление нового существа. О, это была женщина, похожая на тех, кто обитают в тавернах не вылезая из под стола. Обычно шатаются, с бутылкой в руке и выкрикивают ругательства. Пройдохе стало интересно, а какие звуковые эффекты будут на этот раз? Похабные песенки в стиле портовых шлюх?
- И посмотрю, - ухмыльнулась пройдоха, - как говорил какой-то умный мужик: Знание — сила.
Ну, в ее мире этим умным мужиком был Фергюс Бренон, считавшийся одним из тех умников, написавшем больше трактатов о крови нефилимов, чем о птичках. Но объяснять это кошка не особо хотела. Не самые яркие воспоминания.

- А что эти иллюзии делают, пока держишь руку? - спросила пушистая, не убирая кисти с пластины, скорее для того, чтобы хоть чем-то себя занять, пока она проводила опыт.

На желание посмотреть лично все иллюзии, Рэйкор лишь равнодушно хмыкнул. Интерес девушки был для него предельно понятным и на её месте он поступил бы так же. Это даже подкупало.
– Да ни хрена они не делают! – Рэй всплеснул руками, продолжая неторопливо двигаться на встречу к новой знакомой, – Я по часу смотрел за некоторыми из них - ничего!
Делиться информацией было легко, потому что никакой ценности в ней пока мужчина не видел.
– Взять только этого жирного урода, – маг повернул голову в направлении арки, и замер.
На лице у Рэйкора читалось смятение от удивления.
Образ деревенской хабалки с перепачканной грязью или ещё чем-то до пола юбкой, словно окутанный бледно-голубой плёнкой, медленно двигался прям на Рэя. Маг рефлекторно попытался отойти в сторону от смотрящей будто сквозь него иллюзии, но не успел, и часть её прошла прям сквозь него. Перегар и запах нечистот ударили в нос, словно она была не из частиц света, а из крови и плоти, отчего мужчине пришлось аж прикрыть лицо рукой.
"Дама" шла дальше к центру комнаты не останавливаясь, издавая лишь кряхтенья и недовольные охи, присутствующих не замечала.
Рэйкор обошёл вокруг неё, внимательно разглядывая.
– Должен был быть мужик. Такой же противный, но мужик, – маг поделился с Бризой, даже не смотря на неё.
В это время иллюзия полностью остановилась, а на стенах вновь загорелись все силуэты.
– Попробуй какую-нибудь другую! – с искреннем азартом Рэйкор мягко потребовал от кошки.

Бриза почему-то поверила Рэйкору, видно что-то в голосе и поведении было. Бриза не убрала ладонь от пластины, другой рукой потерев подбородок пальцами и задумавшись. Значит, просто стоят... но ведь ходят постоянно по одной линии. И останавливаются в центре. Что еще она выяснила? То, что для Рэйкора иллюзии принимают мужскую форму, для нее женскую. Но сказал ли он правду? Это легко проверить. Но... пьяная дама остановилась, и при этом снова загорелись другие изображения.
- Ну-ка жми на что-нибудь еще! - указала одной рукой в сторону изображения. - Что-нибудь, что было бы близко этой даме... что-нибудь... попробуй вилы!
Она обвела взглядом снова каждую картину. Кошку подстегивал азарт, ее глаза загорелись, а мысли метались из стороны в сторону. Значит, нажимать можно лишь тогда, когда иллюзия в центре... снова этот центр. Рэйкор мог видеть, что она от нетерпения переминается с ноги на ногу, словно животное, готовится к прыжку. Даже губу закусила от предвкушения, чуть высунув язык. Остальное сейчас было не важно. Совсем не важно. Силуэты горят и ни в жизнь она руку не уберет, пока Рэйкор либо сам не оторвет от пластины, либо не нажмет на какую-нибудь другую. Потом она разберется, кто такой этот парень, который три дня просидел в этом месте. Но не сейчас, когда азарт напоминал азарт охоты, в которой ты забываешь все свои проблемы.

Рэю немного не понравилось, что О`Грейс не последовала совету мага, а требовала чего-то от него самого. Несмотря на это, он, судя по всему, разделял её взгляды на ситуацию. Даже если бы подтвердилась идея, что от нажимающего зависел пол иллюзии, толком это ничего бы не поменяло. А вот попробовать всё-таки найти какое-то сочетание нажатий стоило, ведь сделать это можно было только вдвоём.
– Любишь командовать? – лишь слегка огрызнулся Рэйкор, но направился к пластине под вилами, по пути озираясь на иллюзию, которую видел впервые. Та стояла, тяжело дыша, и даже отпила из бутыли чего-то явно покрепче молодого вина, после чего на её лице появилась безобразная улыбка из кривых и потрескавшихся зубов.
Маг встал у стены под "вилами", лицом к Бризе, в пол оборота как и она, чтобы было удобнее смотреть в сторону арки. Теперь он был за её спиной через левое плечо. Продолжая смотреть на иллюзию, он решительно, но трепетно, ожидая чуда как ребёнок на празднике магических фокусов, вставил руку в выемку.
Вилы загорелсь ярко-жёлтым, а все остальные силуэты, кроме бутылки, привычно погасли. В помещении стало совсем темно. Парень и девушка могли видеть лишь лица друг друга благодаря бликам света, исходящего из арки. Из её света появилась уже знакомая Рэйкору тощая фигура земледельца в одних портках и соломенной шляпе. В руках мужчина держал вилы и неторопливо шёл по направлению к даме с бутылкой. Рэю сразу могло показаться, что что-то изменилось в его поведении.
Через мгновение взору обоих пленников загадочной комнаты представилась удивительная картина. Иллюзии источали свет сами по себе, поэтому их-то разглядеть труда не составляло.
Мужик с вилами присвистнул и голодным взглядом смерил вторую иллюзию. Дама с бутылкой лениво обернулась и, фыркнув, равнодушно махнула на первого с максимально доступным ей пафосом. Рэйкор то и дело бросал взгляды на Бризу с немым вопросом "Что за чушь?". Но на этом действо не закончилось. Мужик продолжил приближаться к бабе и не самым галантным образом схватил её за грудь свободной рукой в хищном оскале. Вряд ли её тело привыкло к какому-то другому отношению, но по всем эмоциям на лице жертвы, читалось, что этому мужику ничего не светит. Видимо, не её поля ягода. Или не его.
– Эй! – выкрикнул Рэй в попытке вмешаться, а точнее узнать в его ли это силах, но никакой реакции не последовало.
С видом "не для тебя моя роза цвела", пьянчужка начала отмахиваться от мужика. Это не помогало, поэтому после того, как он задрал её юбку с понятными намерениями, она зарядила ему бутылкой так, что та разлетелась об голову вдребезги, оставляя в руке лишь "розочку". Мужик взвыл и, с глазами будто горящими от ярости, пырнул со всей дури женщину вилами в брюхо. Раздался тяжелый и протяжный стон, после чего на последнем издыхании умирающая воткнула розочку в шею фермера. Оттуда хлынула кровь, переливающаяся жёлтым магическим блеском и они оба упали.
Все силуэты и даже свет от арки погасли. Комната погрузилась в полный мрак.

Кошка фыркнула на слова Рэйкора, но ничего не сказала. Уж лучше командовать, чем подчиняться садистам, быть лабораторной крысой и чувствовать вкус предательства на губах. И вот только мужчина коснулся пластины, как картина полностью изменилась. В глазах Рэйкора кошка прочла, что все пошло иначе. Что до этого момента, подобного не было. А еще вся сцена показывала, будто пройдоха выбрала правильные две пластины. Но вот вопрос. А точно ли две нужно нажимать? Бриза смотрела на сцену не отрываясь, а когда разыгралась драма с кровью и убийствами, нахмурилась. Ведь в голове промелькнула мысль о том, чтобы повторить сценарий, и тогда, возможно, комната выпустит их. Но вот драться да еще и так бессмысленно пройдохе не хотелось. Тогда... может есть другое сочетание "клавиш", позволяющих именно выйти в дверь? Темнота радости не прибавляла, и после драмы так вообще комната погрузилась во тьму. О`Грейс это не понравилось. Совсем не понравилось, ведь в темноте возможно все. Она убрала ладонь с пластины, нащупала подобие стены купола и сказала:
- Рэйкор, я тут. И либо отзовись и говори. Либо иди на голос. А лучше ответь. Ты еще не труп?
Как же пройдоха терпеть не могла ситуации, в которых ей отказывает одно из органов чувств. Картина же, представшая перед пушистой мало поразила воображение — будучи у храмовников, Бризе выпадало видеть вещи и похуже. Например, выцеживание крови у нефилимов, прикованных к алтарю. А уж приставания иллюзорного мужика ничем не отличались от тех, что можно было встретить в любом порту или трактире.
- В любом случае, что ты об этом думаешь? - уточнила кошка, понимая, что лучше бы держаться вместе. И лучше бы Рэйкор оказался не из тех, кто убивает в темноте. Использовать же способность пушистая не спешила. Мало ли, как среагирует окружающая обстановка. Это лучше проверять при каком-нибудь освещении.

– Ещё дышу, – ехидно отозвался Рэй на клич девушки, – но если нам выключили свет надолго, то это очень неприятно. В любом случае, до этого такого не было, а значит мы что-то сделали. Я, конечно, не слышал, но может проход открылся?
Резкие звуки шуршания и тихого скрежета по полу, набирающие громкость, чуть ли не прервали мага на полуслове.
– Слышишь!? – лишь тревожно бросил он своей компаньонке.

Бриза могла слышать всё намного отчётливее, благодаря своему слуху. Через мгновенье она бы точно осознала, что на неё или Рэя кто-то двигался в темноте, даже не один, а сразу двое, и что-то бы смогла предпринять, но было немного поздно. Через секунду она, возможно, пожалеет, что не осветила пространство сразу же.
Что-то острое и тонкое пронзило левое бедро девушки насквозь сразу в двух местах, застревая внутри. Бедренную артерию пробило, открывая обильное кровотечение. Судя по ранению, орудие походило на те самые вилы, которыми фермер убил алкашку. Бриза могла распознать в звуках быстрые шуршания, резкий замах и сразу несколько хриплых всхлипов.
Рэйкор, ещё никак не пострадавший, вытянул руку, вновь собирая молнии как при приветствии О`Грейс. От слабого света магии оба смогли бы распознать чей-то массивный силуэт в метре от Бризы.

Как только раздался голос Рэйкора, кошка принялась бесшумно двигаться в его направлении. Больше она пока ничего не спрашивала, но уверенно шла. В какой-то момент пушистая услышала посторонние звуки. И были они довольно близко. Она попыталась увернуться, и, возможно, только благодаря этому острие вонзилось в бедро, а не в живот. Боль пронзила тело, но пушистая не собиралась оставаться на месте. Она мгновенно отскочила, заваливаясь назад, стиснув зубы и надеясь, что кровь не выльется из нее раньше времени. Ее худшие опасения подтвердились, поэтому, вцепившись одной рукой в ногу, зажимая раны, другую вскинула вверх, выпуская на волю маленькие огоньки света. Простое заклинание, которое позволяло видеть хоть как-нибудь. Ее противники, а именно пьяница с крестьянином, прекрасно видели в темноте, как оказалось, поэтому давать им такое преимущество пушистая не хотела. Следом же она провернула на своей руке кольца, доставая уже не посох, но меч. Фаерболами в закрытом пространстве была слишком опасно кидаться, а с полученной раной, кровь которой уже пропитала штанину, очень трудно делать несколько дел одновременно. Пожалуй, можно сделать лишь одно. Кошка принялась шептать что-то, а мужик уже снова сделал выпад в сторону пройдохи. Но теперь кошка видела. И видела очень хорошо. Она отскочила в сторону, но нога при этом подкосилась, от чего Бриза упала на одно колено. Но не прекращала читать заклинание. 
- Отвлеки этих двоих! - рыкнула от боли в ране О`Грейс Рэйкору. Ей нужно лишь немного времени. самую малость, - несколько минут!

Созданный Бризой свет не давал полной видимости, но позволял гораздо лучше рассмотреть тех, кто сейчас пытался убить магов. И правда, ими оказались те самые крестьянин с вилами и тучная пьяница. Или не они? Что-то в их внешности изменилось помимо отсутствия плёнки магического свечения присущего иллюзиям. Сильно изменилось.
Когда О`Грейс выпустила огоньки, Рэйкор увидел в двух метрах перед собой грузное тело с обезображенным лицом. Цвет кожи сложно различался в такой суматохе, но он явно был неестественным для человека. Мягкие ткани губ частично отсутствовали, оголяя кривые зубы, а их остатки выглядели сгнившими, как и пазухи носа. Стеклянный взгляд, наполненный чернотой склеры, передавал дикость, безумие и явную жажду крови. Внешний вид недавнего насильника соответствовал. У того, вдобавок ко всему, прохудились и без того впалые щёки и теперь сквозь дыры под скулами виднелись плохо сохранившиеся зубы мудрости.
Кроме старых вил, нанёс с запозданием удар и запах нежданных гостей. Тяжелейший запах разложения.
На просьбу Бризы задержать упырей Рэй отреагировал по-своему.
Понимая, что ничего хорошего ждать от подобных тварей в полной темноте не следует, маг без колебаний перенаправил ладонь зомби-женщине в лицо, или точнее в то, что от него осталось. Нетерпеливые молнии на пальцах Рэйкора, бегающие и плодящиеся на глазах, будто собрались в комок, перед тем как устремиться единым изгибающимся лучом к бывшей пьянице, снося голову последней. В воздухе ещё не успели развеяться последние искорки от разряда электричества, а тучное тело засияло привычным до этого голубым свечением и через миг испарилось, будто разбившись на миллиард частичек, оставляя после себя лишь бледную магическую дымку.
Увидев, что О`Грейс упала, Рэй выхватил меч из ножен и молниеносно подскочил к её обидчику. Благо они были совсем рядом. Неизвестно чем бы закончилось подобное, начнись оно, после активации иллюзий не по соседству, а в разных частях залы. Но сейчас и Бриза и второй упырь находились так близко, что Рэйкор схватил меч за рукоять обеими руками, несмотря на то, что тот предполагал одноручное использование, и успел налететь на зомби-фермера, прошивая его в торс насквозь, до того как тот сделал кошке ещё пару дырок.
Силуэт крестьянина ещё не до конца залился жёлтым свечением, предвещая очередное эффектное исчезновение, а свет уже вернулся в помещение, восстанавливая полную видимость. Маг проводил взглядом ярко-жёлтую дымку, поднимающуюся вверх, наблюдая, как на стенах вновь подсветились все десять рисунков.
Осознав, что угроза миновала, Рэй направил не испачканный меч в ножны.
– Извини, задержать не получилось, – в попытках понять произошедшее, в шутку съязвил мужчина с потерянной интонацией. В этот момент Рэйкор повернул голову наконец-то к О`Грейс и, ещё не зная, что она истекает кровью, будто между делом спросил – Ты в порядке?