Замерзшие деревья

Первое сообщение в теме :



Морозный лес, что может быть прекраснее и красивее. Узоры, что рисует дух леса, не сравняться даже с самыми красивейшими картинами мира. Снег хрустит под ногами с такт позвякиванию ледяных веток, что колышет легкий ветерок. Только смотрите, не заблудитесь, обледенелые деревья могут сбить со следа даже умелого следопыта.

Снежные холмы - Обелиск времени  

Их переход вел через горы. Пару раз они делали привал в подходящих пещерах, но почти сразу отправлялись в путь. Лошадь измоталась, но Дэвон практически не давала ей отдыхать, ведь времени было мало. То и дело поглядывая на часы, рии вела Угля вперед и надеялась, что вскоре скалистая местность закончится. Так и случилось, вот только где-то девушки все же умудрились сбиться, так как вместо очередной равнины, к которой им следовало двигаться, очутились в лесу. Это очень злило синеволосую воительницу, но она не отчаивалась. Солнце уже стояло высоко, животному снова требовался отдых. Спрыгнув на снег, желтоглазая заговорила:
- Надеюсь, что наша оплошность не сыграет против нас.

Снежные холмы - Обелиск времени  


Дорога было не близкая - Арара это понимала, но это странное чувство, будто чем дольше они едут, тем дальше становятся от своей цели, не покидало лучницы. Скалистая местность со своими бесконечными кочками сыграла свою роль, заставив Арара чувствовать боль в ногах и спине. Каждый раз, когда Дэвон останавливала коня на отдых, лучница разминалась.
Когда скалы сменились лесом, Арара стало легче, ведь трясло уже не так сильно. Мягкий снег издавал хрустящий звук под копытами коня, и даже когда Дэвон остановила его, в ушах продолжал звучать этот звонкий хруст свежего снега.
Арара спрыгнула с коня и утонула по колено в снегу.
-Богиня помилуй!- Испугалась лучница, когда подумала, что вот-вот утонет. Но славу богине, её теплые сапоги нащупали под снегом твердую землю.
В лесу было очень тихо, лишь редкие порывы ветра раскачивали кроны деревьев, скидывая залежавшиеся на их ветвях снег. Ну и естественно, Арара слышала этот звон, который исходил от снега. Это был очень низкий и очень тихий шепот севера, но абабаджа его слышала. В лесу снег лежал ровным слоем. В некоторых местах можно было наблюдать следы животных и птиц. Когда Арара увидела птичьи следы, невольно захотелось есть, но у нее не было на это время. Нужно было отыскать правильный путь и побыстрее, пока последняя песчинка не встретилась с первой, на дне этих часов.
Арара оглядела местность, затем раздвинув горизонт своего зрения до одного километра, начала искать равнину.
-В той стороне есть равнина, но я не уверена, та ли эта равнина, что нам нужна.- Отрапортовала лучница -Ну так-как других равнин по близости нету, предлагаю идти туда.- Арара указала рукой направление.

- Идем, - Дэвон кивнула, понадеявшись на то, что Арара не ошибается и нужный путь действительно в той стороне. - Придется идти пешком.
Снег в этом лесу оказался слишком глубоким, да и ветви деревьев мешали переходу верхом на лошади, поэтому такой способ показался ей наиболее удобным. Рии не замечала ничего вокруг, настойчиво шагая вперед. Она старалась не думать о плохом, в голове крутилась только единственная мысль: "Быстрее!".
- Тебе надо поесть, ты выглядишь очень слабой, - проговорила синеволосая, бросая взгляд на подругу. Она волновалась за лучницу, ведь той требовалась энергия пищи.

И они отправились. Нельзя было сказать, что они шли вслепую, все-таки Арара разглядела равнину. Но та ли это равнина или нет - это уже другой вопрос.
-Может быть по пути попадется птица, тогда и поем.- Оптимистично сказала Арара.
Местность казалась одинаковой. Ведь все деревья как один белые, все поросшие льдом и снегом. Но таковая визуальная сложность местности не являлась проблемой для абабаджа, ибо они видели мир не так, как его видят "зрячие" существа. Арара видела, что каждое следующие дерево немного другое, чем предыдущие. Где-то в дали противно каркал ворон. Арара использовала его как маяк, чтобы не сбиться с пути. Но потом поняла, что ворон тоже двигается, и использовать его как ориентир было глупо. Когда она это поняла, было уже поздно. Они стояли посреди ледяного леса, и даже сверхдальнее зрение лучницы не могло отыскать ту равнину.
-Богиня!- Ругнулась Арара -Кажется...Не может быть!- Лучница металась из стороны в строну, как будто потеряла что-то важное. В небе, как раз над путницами, закаркал тот самый противный ворон, как будто на зло лучнице.
-Рахна Дэвон, кажется я потеряла ту равнину из вида...- Расстроилась она- Я сбилась из-за этой проклятой птицы!- Арара быстро вооружилась луком, достала стрелу из колчана на спине и запустила ее прямиком в птицу.
Черная плоть упала на белый снег и окрасила его в алый. Лучница не дожидаясь ни секунды, принялась за свою трапезу.

Сначала Арара шла вперед уверенно, но затем заволновалась и сообщила, что сбилась. Шумно выпустив воздух, Дэвон постаралась не терять спокойствия.
- Не переживай, - попыталась подбодрить подругу она. - Сейчас перекусишь, наберешься сил и все получится. Мы дойдем до нее.
Она внимательно проследила за тем, как лучница ест свою добычу, после чего вернула внимание лесу и огляделась по сторонам. С первого взгляда ничего не изменилось, но все же что-то было не так. Нахмурившись, девушка прислушалась и ничего не услышала - все звуки куда-то пропали.
- Арара... - сказала она тихо. - Осмотри округу. Быстрее.

Дэвон пыталась успокоить Арара. Лучница понимала, что паниковать нельзя никак. Нужно быстро действовать, чтобы успеть принести цветок вовремя. Но все эти эмоции, что переполняли светлую голову Арара, мешали ей собраться.
Когда все вкусные части птицы кончились, слепая выбросила растерзанную тушку прочь. Она вытерла рот от крови рукавом и повернулась к Дэвон, давая знать, что она закончила.
Внезапно, что-то начало меняться. Арара сразу не поняла, что именно. Но ощущение было такое, будто что-то или кто-то накрыл местность куполом. Все звуки и запахи будто бы пропали вовсе. Дэвон что-то сказала, но лучница ничего не услышала. И тут она еще больше испугалась, подумав, что оглохла. Лучница схватилась за уши, проверяя их целостность.
-Что происходит?- озабоченно воскликнула она. Но к её большому удивлению, она не могла услышать даже своего собственного голоса.  
-Что здесь богиня помилуй происходит?- Проговорила Арара. Непонятная ситуация с исчезновением звука затянулась бы, если бы на сцене не появился бы новый персонаж. Будто из воздуха, как призрак на снег вступил зверь, а вмести с ним, вернулся и звук.
Это было высокое и грациозное животное. Он передвигался на четырех ногах как лошадь, но при этом не имел никакой шерсти. Ни одного волоска на его теле не было. Как будто это животное было вовсе не из этих краев. У него были длинные уши, как у зайца и длинный хвост как у ящерицы. Если бы Арара могла видеть цвета, то она бы увидела, что этот зверь светло голубого цвета серого оттенка. Белые глаза без зрачков оглядели Арара и Дэвон мимолетом. Странное животное казалось мирным и безобидным. Оно легко и грациозно подошло к коню и понюхало его. Конь поглядел на зверя, но никаких признаков волнения не показал.
Арара держала лук наготове, но не решилась пошевелится. Лучнице казалось, что данный зверь очень редкий, острожный и хрупкий, как сама природа.

Странный зверь

Собственные слова тоже пропали, как и голос лучницы, которая что-то пыталась сказать, а вернее прокричать. Дэвон растерянно оглядывалась и пыталась понять причину происходящего. Но вскоре она сама объявилась. А вернее - оно. Странное ушастое существо появилось в их поле зрения, а вместе с тем вернулась и возможность слышать. Никогда прежде рии не видела ничего подобного и теперь удивленно рассматривала животное. Оно было похоже на... Впрочем, воительница не могла вспомнить ничего, что было бы похоже на это.
- Что это? - спросила она у Арара, но не двинулась с места. Существо не выглядело опасным, но незнание заставляло синеволосую оставаться начеку.

Зверь двигался тихо. Арара не могла услышать стук его сердца, хотя до сих пор, ей удавалось легко услышать этот жизненный звук у любого существа. У Арара и Дэвон с дыханием идет пар, а у этого существа пара нет... Будто он даже не дышит. Может это животное уже мертвое? Не может быть, что Арара- лучший охотник, и не могла засечь приближение столь немаленького зверя.
-Я не знаю.- Отвечала Арара Дэвон. Зверь действительно выглядел безобидно, у него даже не было когтей на лапах. Уголь воспринимал существо так, будто всю жизнь прожил с ним бок о бок. Но не смотря на это, лучница медленно потянулась за стрелой, чтобы подстраховаться.
Животное сразу заметило это. Оно будто почувствовала опасность на интуитивном уровне. Длинные уши прижались к гладкой голове, взгляд уставился на лучницу, а хвост завертелся как у собаки. Буквально через секунду, звуки и запахи снова пропали вместе с зверем. Арара видела, как грациозно он рванул с места. Она проследила за ним мгновение, а потом он скрылся за ближайшими деревьями. Звуки и запахи вернулись позже.

Дэвон была слишком поглощена созерцанием животного, что даже не заметила, как Арара приготовила лук и стрелу. Это напугало неизвестное существо, все звуки вновь пропали. Рии не знала, чего ей стоит ожидать: нападет ли оно или же просто убежит. В итоге случилось последнее - вскоре девушки снова остались одни, а длинноухий зверь исчез с невероятной скоростью и грацией.
- Это было странно, - сказала Дэвон, когда все снова вернулось в норму. - Но нам стоит поторопиться. Ты теперь сыта и сможешь определить дорогу.

Арара еще некоторое время пыталась отыскать зверя, но все попытки были обречены на провал. Такого зверя, с такой совершенной маскировкой, Арара не видела даже на своей планете. Если бы этот зверь обитал на ее родной планете, то он бы гарантированно стал бы самым дорогим трофеем.
Все мысли нужно было выбросить, ведь нельзя было забывать, что Шана в эту самую минуту борется со смертью.
-Мне нужно где-то присесть.- Отвечала Арара Дэвон - В сидячем положение я лучше концентрируюсь,- лучница убрала лук на спину и стрелу в колчан - а чем больше концентрация, тем большей радиус обзора.- Арара осмотрелась по сторонам, а затем предложила Дэвон разбить здесь лагерь. Слепая подошла к поваленному дереву, и села на его пенек в позу лотоса.
-Рахна Дэвон, я думаю это займет определенное время, ты бы не могла разжечь костер.-Сказала она, укрывая себя теплой накидкой из сумки. По правде говоря, Арара засыпала на ходу, от того, что уже несколько дней не смыкала глаз.

На предложение сделать привал Дэвон кивнула головой. Она проследила за тем, как Арара уселась на ствол дерева, после чего посмотрела на деревья:
- Я не смогу разжечь костер из этих веток, они все в снегу и не будут гореть, - сказала она и направилась к лошади, где висели ее сумки. Выудив из той, что дал ей Кардиус, согревающее зелье, она подошла к подруге и протянула бутыль. - Выпей, на этикетке написано, что оно будет действовать на протяжении нескольких часов. Ты не почувствуешь холод. Ты сможешь немного поспать, а я посторожу.
Достав покрывало, синеволосая завернулась в него и встала ближе к Углю.

Арара доверяла Дэвон и Кардиусу, поэтому взяла бутыль с неизвестной жидкостью без колебания. Сделав первый глоток, лучница почувствовала сладкий как мед вкус. Жидкость побежала к желудку, раздавая свое тепло всем органам тела. Вкус напитка понравился Арара и она сделала еще один глоток, после чего отдала бутыль обратно Дэвон.
Сконцентрирую внимание на дальнем рубеже своего зрения, пыталась найти ту самую пустошь, к которой они должны были выйти. Она просидела так около пятнадцати минут, но все попытки отыскать поляну не были успешны.
-Я наверное слишком устала...- Печально произнесла Арара схватившись за лоб. Она убрала волосы с лица и принялась за дело снова.
-Нет, я не вижу...- Через десять минут сказала слепая -Видимо мы слишком далеко от нее отошли или я слишком устала.- Арара сняла со спины лук с колчаном и положила его рядом с деревом.
-Ладно, попробую еще раз. А сон подождет.- Заявила лучница и принялась искать поляну снова. Но вскоре, сама не заметив как, Арара так и заснула на дереве в позе лотоса.

Дэвон внимательно смотрела на лучницу и ждала, когда та укажет верный путь, но девушка слишком вымоталась в дороге, ведь не спала всю ночь.
- Арара? - тихо позвала синеволосая, но подруга продолжала молчать с закрытыми глазами, тогда же рии поняла, что она уснула в той же позе, что и сидела. - Дадим ей время отдохнуть...
Последняя фраза была сказана коню, устало рыхлящему снег копытом. Где-то над головой пролетела птица, и Дэвон взглянула вверх. Солнце все еще находилось достаточно высоко, а они стояли на месте, когда стоило двигаться дальше. В памяти вновь всплыли слова старухи: кто-то все еще охотился за ней, а ордену должен был настать конец. Желтоглазая воительница не хотела верить ни тому, ни другому, но что-то подсказывало, что женщина не обманула.
"Надеюсь, что я ошибаюсь..." - с этой мыслью она сделала глоток согревающего зелья и стала ждать, когда Арара проснется. Синеволосая не знала, много ли прошло времени: час или два, а может быть, всего несколько минут. Позади нее, где-то среди деревьев, снова раздался шум, будто бы кто-то двигался в их сторону.
"Опять то животное?" - подумала Дэвон и вся напряглась, ожидая самого плохого.
- Арара, проснись, - сказала она, вглядываясь в деревья. Темная фигура приближалась, а сердце девушки громко стучало. Но нет, это было не странное существо с длинными ушами. Это был человек.
- Кажется, вы заблудились, - послышался низкий, но достаточно приятный голос. К "лагерю" выступил высокий мужчина с густой бородой. На плечах его покоилась шкура животного, а за спиной висело массивное оружие. Незнакомец улыбался и выглядел весьма добродушно настроенным.

Арара снился ее родной мир. Подобный сон не удивлял лучницу, ведь ей часто снятся сны о прошлом. Зловещий портал, в который Арара кинула ее мать, унес ее неизвестно куда и неизвестно, как далеко. Но та душевная невидимая связь с матерью и друзьями все еще жива и именно она ведет лучницу в опасные приключения на новой неизвестной ей земле.
Арара снились те дни, когда она была еще ребенком. Она смотрел сквозь сон на себя со стороны и понимала, что только когда потеряла свой мир, осознала на сколько он был для неё важен.
-Что такое?- Вдруг проснулась Арара, когда услышала зов Дэвон. Первые секунды она не была уверена, был ли это сон или Дэвон звала ее наяву. Но потом убедилась, что действительно, ее подруга была насторожена. Лучница обернулась и увидела фигуру, выходящая из гущи мерзлых деревьев. Он казался безобидным. Но это массивное оружие, заставляло немного нервничать. Арара заметила, что лезвие его оружия было замотано в ткань. Для чего это было сделано, лучница не знала, но она предположила, что таким образом он прячет его от влаги.  
-Ты кто такой?- Испугалась лучница вооружившись луком и стрелой. Она сразу взяла нежданного гостя на прицел. Она заняла позицию на пеньке и целилась ему прямо в голову. На некоторое время воцарилась тишина, в которой был слышен треск тетивы и ветер, который не стеснялся запускать свои холодные руки в волосы Арара.
-Успокойся,- начал человек с густой бородой - Я просто охотник. Я выслеживаю оленя, чтобы продать его мясо в Трэбуре.- Он говорил уверено и убедительно. Он не показывал страха, хотя в любой момент мог получить стрелу в голову. Казалось, что он вовсе не боялся... Но ведь нельзя так хорошо скрывать страх. Арара даже не заметила, чтобы его сердцебиение участилось. Его сердце было спокойным, как холодный кусок льда.
-Почем нам знать, что ты не еще один приспешник Мориаса?- Заговорила Арара, сомневаясь в его словах. Ибо простой охотник не мог быть, настолько спокойным под натянутой стрелой над его головой.
-Мориаса?- Удивился охотник -Я даже не знаю кто это.- Мужчина тяжело вздохнул, извергая кубы пара -Если вы заблудились, я могу вывести вас,- странный гость оглядел девушек -ну а если вы сами справитесь, то я просто пойду своей дорогой.- Мужчина развернулся и пошел назад к деревьям, откуда недавно, так внезапно появился.
Арара колебалась несколько секунд, а потом, вспомнив о песочных часах, опустила лук и крикнула охотнику: -Стой! Мы ищем ледяной источник. Ты не знаешь где это?-
Охотник замер, будто бы Арара проткнула того своей стрелой сердце и он вот-вот упадет. Но мужчина не падал, он медленно повернул голову и посмотрел через плече на девушек, а затем, добродушно улыбаясь сказал: -Знаю. Я могу показать дорогу.

Несмотря на нацеленный лук, охотник ничуть не испугался и продолжил сохранять спокойствие. Дэвон прекрасно понимала, что перед ними как раз один из тех, на кого ее магия страха не произведет никакого эффекта. Почему-то мужчина не вызывал симпатию (по крайней мере у синеволосой), но девушки не могли не воспользоваться ситуацией. Все-таки их было двое, а он один. Они бы наверняка смогли постоять за себя в случае чего. Когда охотник сказал, что покажет дорогу, рии, немного подумав, повела лошадь следом.
- Были бы весьма Вам признательны, - сказала она. - Нам нужно попасть туда как можно скорее.
- Что вы ищите? - спросил незнакомец без всякого интереса.
- Собираем кое-что для зелий, - ответила Дэвон туманно, но при этом не солгав.
- Понятно, - все так же равнодушно отозвался мужчина. - Опасное занятие вы себе выбрали. Вы, кажется, не местные, ни разу не видел вас в городе. Чужаки обычно не отправляются вот так вот запросто в лес. Здесь опасно. Да и холодно.
- Мы знаем о своих способностях, - сказала желтоглазая. - И можем положиться на свои силы.
- И, тем не менее, вы заблудились, - вновь обернулся охотник и весело подмигнул.
- Но нам повезло встретить Вас... - произнося эту фразу, Дэвон оставалась серьезной, поэтому понять, действительно ли она благодарна, было сложно. Ей не хотелось продолжать разговор, но к счастью, этого и не случилось. Мужчина уверенно шел по лесу, будто знал эти места, как пять своих пальцев, и ничего не говорил.