Молниеносные холмы

Первое сообщение в теме :


В данной местности часто портится погода… если вы оказались здесь – спрячьтесь от молний…

Приглядевшись, Вероника действительно разглядела какое то здание в той стороне, куда указывала девушка с завязанными глазами. Было очень далеко, поэтому деталей разглядеть она не смогла.
"Интересно как она видит с повязкой на глазах? Циркачка? Возможно они показывали фокусы и как-то попали сюда?" Девушка мотнула головой, "Да нет, глупости какие то. Наверняка они там уже были и видели здание, поэтому и указывают на него. Ладно, подыграем."
- Может пойдем посмотрим что там? - Девушка глянула на своих спутниц. - Тем более что нам всем не помешало бы отмыться и отдохнуть. - Девушка похлопала себя по торбе с вещами. - У меня есть одежда запасная и еда.

Спойлер:

Сандра стояла кутаясь в плащ и кусая губы. Она чувствовала, как ее время утекало, словно песок в часах. Способности Арары к дальновидению ее не удивили - многие маги в ее мире умели так же, хотя механизм, скорее всего, различался. Лиссандра не умела. Огненные маги вообще были обделены бытовой, так сказать, стороной искусства, уделяя больше внимания разрушительной ее части.
- Тогда предлагаю поторопиться, - сказала Сандра, обращаясь к обеим девушкам. - Если конечно обитатели этого дома впустят трех бродяжек. Ну или нам повезет и здание окажется необитаемым.
Сама она предпочла подготовить себя к худшему варианту. Это лучше, чем расслабиться и оказаться неготовой к внезапным поворотам судьбы.
Не дожидаясь, пока остальные придут в себя или что там еще, Сандра зашагала в указанную Арарой сторону, стараясь идти достаточно медленно, чтобы раненая лучница успела ее нагнать, хоть это и изрядно раздражало.

Заброшенное поместье. Фасад

Голова потяжелела до невозможного.
-"Все таки не надо было так перенапрягаться"- подумала Арара держась за голову. Повезло, что хоть головокружение не продлилось так уж долго, и лучница смогла прейти в себя довольно быстро, учитывая, что путешествие длится уже не один день.
-Да, идемте уже... Еще несколько часов и мои ноги подломятся... - хрипела усталая Арара.
Прихрамывая на правую ногу, лучница отправилась вслед за Лиссандрой.
Зрение упало до радиуса десяти метров, поэтому для раненой было важно, чтобы не отстать от компании, а то и заблудится немудрено.
-"Какой теплый плащ"- всплыла единственная мысль в усталой голове лучницы -"Нам повезло, что Вероника свалилась нам на голову со всеми этими вещичками... Будто спасительная тропинка в густом лесу"- вторая мысль всплыла в голове Арара, когда почувствовала холодный ветер.

Заброшенное поместье. Фасад

Вероника еще раз глянула на покинутую пещеру и передернув плечами и, надвинув на голову капюшон, поспешила за девушками.
Ужасно болели руки. Все ожоги, которые оставил котел не прошли бесследно. На ладонях вспухли волдыри и отчаянно чесались. Девушка потерла их об штаны и с удивлением услышала чавкающие звуки. Подняв ладони на уровень глаз Вера с ужасом увидела на них по рту. Помотав головой она еще раз глянула на свои руки. Вдруг один из ртов раскрылся и отчаянно сквернословя помянул бабушку девушки и всех ее родных. Рот на второй ладони ехидно улыбнулся, и, когда первый выдохся, продолжил матерную триаду. Вероника ошалело внимала.
"Бред какой-то. Наверно у меня начались галлюцинации от перенесенного стресса, да и ожоги подняли температуру." - Она еще раз поглядела на свои ладони: "Определенно, нужно выспаться и привести в порядок руки. И тогда галлюцинации пройдут и все будет хорошо. Все будет как раньше."
Девушка вынула из-за пояса перчатки и натянула их поверх непонятного бреда. Сквернословие резко прекратилось. Удовлетворенно вздохнув Вера поспешила за своими спутницами.
Заброшенное поместье. Фасад

Мрак снова летел, лениво рассекая воздух своим чешуйчатым телом. На этот раз дракон был один. После долгого перелета, он проспал почти сутки. А на утро, в общей зале его ждал сытный завтрак. Настоящая благодать, чего еще можно желать? Он даже думал задержаться в ночлежке на несколько дней, но вспомнив, что его возвращения ждет целый мир, передумал. Пока Хагир с компанией пытаются проникнуть в школу света, он тоже не будет терять время. Мрак окончательно решил отправиться к драконам и разузнать что-нибудь о гноме и вратах. Да и посмотреть что из себя представляет драконий город, тоже было интересно. Оставив Мильву дожидаться отряд, Мрак насытившийся и отдохнувший отправился в путь.
Он уже отлетел на достаточное расстояние от ночлежки. Под брюхом лениво проносились не высокие, поросшие деревьями и кустарником холмы. Кое где были видны овраги, в которые стекали ручейки и речушки. Обычный, ни чем не примечательный пейзаж. Вот особняк, над которым он пролетел всего час назад, был более интересным. Мрак даже сделал пару кругов над явно заброшенным строением, что бы получше его рассмотреть.
Внезапно воздух вокруг начал потрескивать. Зоркий глаз уловил голубоватые разряды статического электричества, после чего нечто холодное и в то же время невероятно обжигающее ударило в плече дракона. Все тело Мрака скрутила судорога, в глазах что то ярко вспыхнуло и оглушенный дракон, на последок конвульсивно взмахнув крыльями рухнул вниз. Благо летел он не высоко, иначе прямая дорога ему в иной мир. Подмяв под себя кустарник, сломав по пути хлипкое деревце, и пропахав носом землю, дракон какончил свой путь на дне заросшего оврага.
Когда Мрак очнулся, во рту стоял не приятный, металлический привкус. Дракон с трудом пошевелился и все тело пронзила боль. Конечности были какими то ватными и с трудом слушались своего хозяина. Лишь немного придя в себя, Мрак смог трезво мыслить. Можно было не сомневаться, что его ударила молния. Вот только откуда она в этом безоблачном небе? Напрашивался лишь один вывод. Его подло атаковал маг! "Ну доберусь я до него... Голову оторву!" - Зло подумал Мрак, пытаясь пошевелить крылом. Плече было сильно обожено, так что даже некоторые чешуйки лопнули. Часть перепонки была просто прозжена, поэтому на ближайшее время о полетах можно забыть как и о городе драконов. Похоже придется здесь задержаться. Возможно даже найти подлого мага и сдержать мысленное обещание. Но прежде, эта сволочь будет страдать...

*Острова Андромеды. Рабочий квартал*
Хагир любила деревья. Они давали тенистую прохладу в знойный полдень, служили отличными дровами, плодоносили, и вообще имели кучу полезных свойств. В том числе - чудесно пружинили, если падать на них с высоты... ну примерно десятка футов над землёй. Флей с невольным стоном поднялась с земли - дико болело бедро, нога слушалась с привеликим трудом. Остальные выглядели тоже печально - но хуже всех чувствовал себя молодой дубок, на который приземлилась вся честная компания. Девушка осторожно размассировала побитую часть. Кажется, не сломала ничего себе. А вот кое-кому, стоило бы свернуть шею!
Рядом оценивала свои повреждения Андромеда, а Касьян, выпроставшись наконец из балахона грозно потребовал ответа у Йохо, куда он их закинул.
- Что представили, то и получили. - раздражённо заметил мужчина. День здесь явно перевалил за полдень, но светлого времени ещё хватало, чтобы двигаться вперёд. Только вот далеко ли мы уйдём? Я так точно далеко идти не способна... Ну почему мы не очутились на пороге ночлежки?!
В этот момент в кустах что-то затрещало. Хагир вскинула руку, готовая угостить противника магией, сражаться она сейчас не была готова, но всё равно бок отозвался протестующей болью. И в этот момент она поняла, что что-то изменилось. Чёрт! Да ведь я чувствую штаны кожей! КОЖЕЙ!!! Проклятье утратило свою силу, уррра! - Девушка чуть ли не пустилась в пляс от радости, но представшее перед ними зрелище заставило отложить танцы. Перед компанией предстало нечто громадное, чашуйчатое, с неестественно вывернутым крылом существо. Пахло от создания горелыми ногтями и поджаренным мясом. Хорошо прожаренным мясом...
- А вот и наш старый знакомый, - ухмыльнулся шаман, подходя поближе, - Вот он нам и расскажет, куда нас занесло, и как так вышло что нас сюда занесло. Как так вышло, а?
- Да уж, калек в полку прибыло. - пробурчала Хагир, опуская руку. - Кто это тебя так, Мрак?

- Нет, ненадёжная штука эти ваши телепорты. Уж лучше самолётом летать, про поезда вообще молчу - подумал Касьян, внимательно оглядывая окружающую местность. Место - песчаная речная коса, сама река, береговые обрывы, лес и сопки вдали на первый взгляд угрозы не таили. Офицер наклонился, разглядывая следы на песке речного берега.
- Следов человека нет, кроме того, что мы натоптали. Звериных следов прилично, олени ходили, ещё кто-то, не пойму, не видел таких следов, но тоже копытное. О, ведмедь ходил. И все следы утренние, свежих нет, а сейчас часа три дня... наверное. Так, с этим ясно, а нам куда идти-то? Карту, полцарства за карту!
Касьян развернулся и пошел к своим, обсуждавшим куда идти и что делать. Но не дошел.
В лесу, росшем на обрыве, послышался громкий треск, как будто там двигалось что-то большое.
- Это ещё что такое!- поручик ожидал появления какого-нибудь крупного зверя, но не предполагал, что он окажется настолько крупным.
Над кустами поднялась чёрная рогатая голова почти в сажень длиной, покрытая чешуёй. Затем показалось туловище, такое же чёрное и чешуйчатое, с гребнем вдоль спины и сложенным кожистым, как у летучей мыши крылом. Второе крыло было как-то вывернуто вверх и назад, а перепонка прожжена. От существа пахло горелым мясом и жженной костью...
- Кто это тебя так, Мрак? - сказала Хагир.
Как Мрак? Это что ли Мрак? Ничего не понимаю? Вот кто зверьё-то распугал от водопоя...
- Ничего не понимаю? - сказал вслух Касьян. Мрак-это же человек, а это... я не знаю как его назвать, у нас такого не водится. Но он где-то обжегся и очень сильно...
А существо тем временем шагнуло с обрыва на песчаную косу. Оно было красивым, как красивы крупные хищные звери и даже поврежденное крыло не портило впечатление.
- Кто это?, как такие существа называются? - спросил Касьян у оказавшейся рядом Андромеды.

Остров Святой Марии

Похоже, словосочетание «удачное приземление» было не от мира сего. С размаху, в дерево, а потом ещё кувырком на песок. Чудо, что никто себе ничего не сломал, судя по тому, как все более-менее активно двигаются и не очень громко стонут. У самой Андромеды оказалось лишь пара царапин на руках, кровоточащая ссадина на щеке и вывихнутая лодыжка. Ну, жить можно! Только вот плащ порвался, это плохо. Врятли ей сейчас нужны лишние расходы, пока не узнает, как здесь можно деньги зарабатывать, так что пока придётся походить без него.
Меди отколола от плаща фибулу и прицепила на ворот рубашки, а саму ткань перекинула через плечо и поковыляла к Хагир, которая копошилась в кроне того самого дерева. А почти дошла и хотела задать законный вопрос, куда это мы так «мягко» приземлились, и высказать пару ласковых насчёт этого «мягко», как раздался треск. Почти на автомате девушка вытащила клинок, хотя магией было бы разумнее, так как рядом речка, но уж что успела, то успела. Перед ними предстало что-то огромное, чёрное, блестящее на солнце… Андромеда не сразу сообразила, кто перед ней, а когда поняла и услышала обращение Хагир к нему по имени, опустила меч.
-Это дракон, - подсказала она подошедшему мужчине, - ну, знаете, такая летающая чертовски красивая тварь, которая может тебя съесть и не поперхнуться, а может наоборот стать другом на всю жизнь. Это смотря насколько сильно ты ему понравишься. Видимо, ваша подружка нашла с ним общий язык – по имени называет. Эти ящерки также могут принимать образ человека, чтобы… Ну, для разных целей. Чтобы втереться в доверие, не пугать народ или просто для компактности. Хотя по мне, лучше бы они всегда оставались в чешуйчатой шкурке, - девушка пожала плечами, - так легче их воспринимать именно как существо другой расы, а не обычного человека. Хотя врятли можно спутать их любовь к драгоценностям и выпивки. У вас нет выражения «напиться как дракон»?
Андромеда усмехнулась, но улыбка быстро сползла с её лицо, когда она повторно окинула взглядом дракона. Судя по всему, у него серьёзно повреждено крыло.
Так вот откуда пахнет палёной плотью! А я думала, здесь неподалёку кто-то костерок зажёг.
-Хм… Здорового его шибануло, - себе под нос пробубнила подошедшая к Хагир девушка, - это чем так? Скорее всего магией, но может это каприз природы и шальная молния? Только вот следов дождя не видно, значит… А вот интересно, на какой высоте он летел, что маг смог до него дотянуться? Наверное, не очень высоко, иначе он бы не выдержал падения с большой высоты.
Андромеда замолчала, запоздало поняв, что размышляла вслух. Ладно, зато не придётся говорить всё дважды.

Мрак выбрался из оврага и огляделся. Из ушибленного носа, ленивыми струйками капала кровь. Левое крыло практически не слушалось и частично волочилось по земле. Практически сразу он увидел своих старых знакомцев. Замер на мгновение, стараясь осмыслисть увиденное.
В отличии от всех остальных, Мрак не испытал радости, или каких либо теплых чувств, по поводу внезапной встречи. Скорее разочарование, капельку обиды и злость. Трезвость мысли и здравый смысл окончательно еще не вернулись к нему, а звон в ушах по прежнему мешал сосредоточиться. Но здесь и не требовалось напрягать извилины что бы понять, все было кристально ясно. Бывшие так сказать товарищи, пытались его убить. Молния средь чистого неба и внезапное появление этой четверки. Обычное совпадение? Увольте. Лишь глупец верит в подобные совпадения, а Мрак был далеко не глупцом. 
- Выыы?! ГРРРРР... - Издав зловещее рычание, он прихрамывая на раненую лапу, направился к шаману, который по глупости или неосторожности, выступил вперед. Прикончить одним ударом не получилось, теперь еще  и придуриваются. Это бесило больше всего. - Что, светлые маги попросили прикончить черного дракона? Проверка на вшивость? - Прорычал он приблизившись к Йохо. Последние метры он преодолел в своеобразном рывке, на сколько позволяла рана. Шаман шарахнулся в сторону но не успел. Мрак подняв лапу прихлопнул человека словно надоедливое насекомое. Лишь в последний миг из-под опускающейся лапы выпорхнул пестрый сокол. Почувствовав, что враг успел бежать, Мрак неуклюже подпрыгнул следом за пернатым, клацнули челюсти...
Потеряв несколько хвостовых перьев, сокол скрылся в кронах ближайшего дерева. Мрак же, разочарованно проследив побег шамана, обратил свое внимание на оставшихся. "А третью я не знаю. Похоже приставили маги, наблюдать за процессом..." - Отметил про себя Мрак стараясь успокоить пульсацию крови в висках. От резких движений, корка на обозженной ране треснула и по предплечью и боку дракона потекла кровь.  Стараясь не обращать внимания на подобные мелочи, Мрак обвел уничтожающим взглядом оставшуюся троицу, явно выбирая следующую жертву.

Дракон кажется, совершенно не воспринимал встречу как радостное событие. В этом мы всё таки похожи. Вот скажите на милость - мы могли бы с лёгкостью очутиться в ночлежке. Но ведь нет - мы мало что угодили минимум за пару миль от неё, так ещё и встретили того, с кем встречаться вообще-то не следовало. Странные совпадения творятся в этом мирочке... 
Касьян, совершенно не заботясь о том, что подумают прочие, простодушно поинтересовался у Андромеды - что это за создание решило их осчастливить своим присутствием. Дитя. Чистой воды дитя...
Мысли девушки вслух натолкнули Хагир на кое-какое предоложение.
- Да, Касьян, это Мрак, при этом - вознеси молитвы всем известным тебе богам - в своём истинном обличии. - кисло заметила в пол-голоса Хагир. - И похоже он решил, что это мы ему подпортили шкуру... Надо постараться его как-нибудь успокоить.
Флей замолчала. С одной стороны, из них троих Мрака лучше всего знала она, но с другой - это знание служило скорее помехой, да и шибкой дипломатичностью чародейка не страдала. Так же, как и Йохо.
- Ну естественно, только и думали, как бы половчее приземлиться на голову дракону, - раздражённо бросил шаман, - неловко поводя плечами. Из всех он отделался легче всего - только ушиб плечо.
Дракон тем временем воспринял слова шамана как подтверждение посягательства на его жизнь, и решив недолго думая приняться за уничтожение противника, начал, естественно, с того, кого похоже "любил" всего больше. Едва когтистая лапа накрыла шамана, Хагир сбросила с пальцев то, что до сих пор получалось легче всего - порыв ледяного ветра. Она опоздала, и по ряду причин скорее приблизила собравшихся к разрешению конфликта, чем к его усугублению. И ящер и шаман были чертовски быстры. Флей никогда не жаловалась на реакцию, но всё же, Йохо и Мрак давали ей фору. Во-первых, мини-шквал помог соколу взять разгон и вероятно этим спас тому все прочие перья, кроме нескольких хвостовых, которые плавно кружась опустились у лап дракона. А во-вторых подействовал на дракона если не как ушат холодной воды но явно отрезвляюще. Во всяком случае, осмысленности в его взгляде стало больше.
- Ты слишком высокого о себе мнения, - вздохнула Флей, провожая взглядом ощипанного Йохо, - Светлым магам нет дела до того, что творится за пределами их владений. И нас тебя убивать не подсылали, иначе ты бы здесь не стоял, верно я говорю, ребята? 
Хагир поморщилась. Мрак заработал сильное кровотечение, и Хагир соображала - как тому помочь, потому как в любом случае выходило, что если не прекратить сие безобразие, то они останутся с обморочным ящером на руках. А как того превращать в человека, ибо на дракона не хватит не то что бинтов, но и целой простыни - не известно.
- И вообще, моё предложение такое. Ты превращаешься в человека, я обрабатываю твои раны. А после мы садимся, и мирно делимся тем, кто что узнал за прошедшие дни. Нет, ты естественно можешь нами пообедать, время самое подходящее, но боюсь тогда твой путь домой сильно затянется...

Дракон зарычал так, что с обрыва посыпался песок. Затем заговорил странным, раскатистым рыком, сложившимся в слова.
- Он что, с дуба рухнул!? Своих не узнаёт? Если это он, конечно... - Касьян все равно не поверил словам Хагир. Вот же этот, как его, динозавр, так кажется.Точно не в себе. Все-таки, что с ним случилось?
Существо тем временем накинулось на шамана. Индеец воспользовался проверенным способом, обратившись в сокола и улизнув буквально из-под лапы дракона. Ящер неуклюже, видно из-за раны, попробовал достать оборотня, но не сумел.
Рогатая голова с оскаленной зубастой пастью повернулась к оставшейся тройке. С явно недобрыми намерениями.
Тут заговорила Хагир, пытаясь убедить дракона в том, что он не прав, обращаясь за поддержкой к остальной группе.
- Мрак, если ты Мрак! Ты что! Маги нас подослали, ага! Да они нас и на порог школы-то не пустили, не подходим мол, то, да сё! А потом мы сами от этих магов еле улизнули! Вон, Хагир с Йохо в темницу посадили, они еле выбрались, да и потом маги нас ловили по всему острову! - Касьян умолчал о том, что послужило причиной такой реакции магов. Сам поручик тем временем тихонько смещался вбок, в сторону поврежденного крыла дракона. С этой стороны он не сможет так маневрировать, раны не дадут, вон кровь пошла,... Все-же что с ним произошло-то?

Хагир продолжала говорить, взывая к разуму ящера-переростка. Касьян добавил к её словам.
- Мрак, что с тобой произошло? У тебя ранение и серьёзное! Хагир дело говорит, да и у меня с собой лекарства есть. А на дракона их не хватит... С ранами дело имел, приходилось на войне, но с ранами у людей, понимаешь. А дракона я вообще первый раз вижу!
Офицер остановился оказавшись со стороны повреждённого драконьего крыла. Если что, от первого удара увернусь, а там поглядим... Блин, ни гранат, ни самострела, а ножиками этого фиг завалишь. Есть ещё хитрая палка из монастыря, а сработает ли она?

«А ящерка то не в себе», - Подумала Андромеда после того, как увидела попытку дракона припечатать к земле несчастного шамана, - «Возможно, он просто сдвинулся из-за боли в пораненном крыле, а может этот плотоядный всегда такой. Кто этих драконов разберёт? Хотя в основном люди всегда отзывались о них как о мудрых тварях. Но тут я что-то не вижу проблесков рассудка»
На этот раз Меди не стала принимать боевую стойку. Смысл? Она просто напряглась и сильнее сжала рукоять меча, готовая в любой момент отпрыгнуть в сторону, если аргументы её попутчиков не сработают. Да и нечего злить дракона откровенно неприкрытой агрессией. В конце концов, мы ему действительно ничего не делали, а вот он без выяснения причин полез в драку. И кто после этого «глупые людишки», как любил называть её один знакомый дракон. Правда, это было в том мире, откуда она сюда пришла, но от этого их природа поведения и завышенного самомнения не измениться.
В пол уха слушая убеждения Хагир, девушка продолжала наблюдать за ящером немигающим взглядом. Мало ли чего он ещё решит учудить. Воды здесь поблизости достаточно, целая речка, так что могу как магией, так и мечом, если не принести ущерб, так хотя бы отвести удар дракона. Так же, краем сознания, Меди отметила, что Хагир обладает кое-какой магией. А вот насчёт насчёт Касьянса она уверена не была. Ведёт себя так, будто никогда драконов не видел, хотя с Мраком знаком. Выходит, он при них не принимал исходную форму?
Заметив манёвр мужчины, Андромеды тихо застонала. Теперь Мрак решит, что мы пытаемся его окружить, причём самым бессовестным образом, со стороны раненного крыла, где он наиболее уязвим.  Но может он не заметит? Но врятли, а значит, если он не внемлет голосу разума или Хагир, то ударит. Касьянс, конечно, увернётся, но вот смысл было обходить его, если он с тем же успехом мог бы податься чуть назад, чтобы дракон не достал его с первого раза? Только придётся далеко бежать, такая махина в два прыжка догонит и съест, не почувствовав вкуса.
«Ну и что делать? Надеяться на благоразумие и адекватность ящера. Только вот вериться с трудом, что он вот так просто возьмёт и остынет. Хотя шанс есть, ведь драконы очень вспыльчивые твари»
Ну вот и что ему сказать? Тоже попытаться пролепетать какую-нибудь нелепицу «мы не хотим тебе зла, и пришли творить мир и добро»? Глупо. Андромеда видит его в первый раз, они не друзья  и подавно, так что её он точно не послушает. А может ещё и внезапно решит перекусить неизвестной ему дамой. В конце концов, с товарищами лучше договариваться, чем с какой-то мымрой, вывалившейся из портала с ними за компанию. Тогда будем ждать и в случае чего будем готовы отпрыгнуть в сторону.

- И здесь вы оказались совершенно случайно... - Презрительно фыркнул Мрак наблюдая за перемещением Касьяна. Для этого ему даже не требовалось поворачивать головы ибо глаза дракона были расположены так, что охватывали окружающее пространство на двести семьдесят градусов вокруг. Поэтому незаметно подкрасться к нему можно было лишь с мертвой зоны, а именно со спины или сверху. Первый порыв гнева прошел и Мрак немного успокоился. А может свою роль сыграл и отрезвляющий ушат холодного ветра от Хагир. В общем, людям крайне повезло, что попался им именно Мрак, способный более-менее контролировать свой гнев. Другой дракон и разбираться бы не стал. - И молния в чистом небе, тоже сама по себе появилась... - Продолжал Мрак. В его презрительном тоне на этот раз прорезались нотки сарказма.
Впрочем принимать предложение Хагир, Мрак так же не спешил. Мало ли, заманивают... В человеческом облике он намного слабей, там и от ножа под ребро помереть не долго. Множество раз Мрак наблюдал человеческую подлость, не раз эффективно использовал эти качества, а однажды забыв об осторожности стал жертвой человеческого коварства. После этого он зарекся доверять людям. Использовать, да, но доверять... Хотя по ощущениям, Хагир не лукавила, да и Касьян, этот простофиля либо великий актер, либо говорит правду. За то время что Мрак провел с этой парочкой в ночлежке, он успел составить свое мнение. Одно он мог сказать точно, Хагир и Касьян со всеми своими недостатками, были какими угодно но не подлецами. И все же дракон колебался. Малоли что могло случиться с ними после того как они шагнули в портал, перед каким выбором могли их поставить? Пожалуй наилучшим выбором было просто уйти, вот только летать он не может, а следовательно и охотиться...
Ход его мыслей прервала яркая вспышка над соседним холмом. Ветвистая белая молния ударила и расщепила ствол старой сосны. И снова небо было девственно чистым. "Молниеносные холмы..." - припомнил Мрак название на карте непроизвольно втянув голову в плечи. "Страшно подумать, что творится в этой местности во время грозы...". Как и все драконы подсознательно он боялся молний. Драконы часто становятся их жертвами, поэтому в грозу, осмеливаются летать лишь самоубийцы.
- Чтож, возможно я погорячился... - Нехотя признал Мрак.
Он еще немного помедлил, после чего решился... Дракона окутал темный туман, который постепенно сжался до небольшого облачка. Когда туман рассеялся, вместо дракона на земле уже стоял человек. Все тот же великан, двухметрового роста и могучего телосложения, знакомый Хагир и Касьяну еще по ночлежке. Лишь глаза оставались золотыми с вертикальными зрачками. Был он обнажен, что впрочем мало его смущало, а на плече до самой лопатки красовался жуткого вида ожог. Предплечье и бок, так же были залиты кровью. Поморщившись от боли, Мрак повернулся к Касьяну.
- Касьян, будь другом, там на дне оврага, мешок с вещами... - Тут, словно что-то вспомнив, Мрак повернулся к Хагир, обежал взглядом присутствующих и убедившись, что искомого объекта нету и зрение его не подводит, выдал. - А эльфийку мою куда дели? 

- Молния в чистом небе? Такое бывает, приходилось видеть. - спокойно ответил Касьян дракону.  Есть в моём мире, недалеко от моего родного города, Гром-гора. Там такое иногда бывает. А если там начинается полноценная гроза - то всё. Хуже артподготовки.
- В этот момент слева ярко сверкнуло. Молния ударила в высокую, старую сосну на вершине ближайшей невысокой сопки. Через мгновение послышался раскатистый грохот, словно в небесах столкнулись буферами несколько вагонов, каждый - величиной с гору. А небо оставалось чистым, хотя справа, на самом горизонте, высились башни кучевых облаков.
- Блин! Там сейчас явно гроза. Если сюда придёт - даст нам прикурить... Надо забазироваться, а тут этот... динозавр дуркует! Чего это он!? - офицер увидел окутывающее дракона тёмное облако. Ещё собрался что-то выкинуть?
Тем временем облако окутало дракона целиком, затем уменьшилось и постепенно рассеялось. На месте, где только что стоял крылатый ящер, оказался Мрак. Тот, каким Касьян видел его на "Тихом Берегу", только почему-то голый.
- Давно бы так! А то рычать, на своих кидаться... - буркнул поручик.
- Касьян, будь другом, там на дне оврага, мешок с вещами... - сказал в свою очередь человекодракон. Или драконочеловек, кто их разберёт.
Касьян, недолго думая, пошел в сторону оврага. Дракон оставил на земле целую просеку в густых зарослях на речном берегу. А на краю оврага стояли деревья с косо срубленными верхушками. Картина была - будто самолёт упал.
- Ёлки зелёные, как он не разбился-то? - прошептал Касьян. Видать летел как крокодил из анекдота, нызэнько-нызэнько. Ну и где его сидор?
Мешок кстати, как он его нёс-то, лямок нет? висел на поломанном деревце на берегу узенького ручья с топкими берегами, протекавшего по дну оврага. Был он порван, из мешка торчал край какой-то одежды, тоже разорванный.
Длинная вспышка рассекла небо наискосок. Гром на сей раз запоздал, задержался на десяток-другой секунд.
- Что-то раненько, той грозе сюда ещё идти и идти. Надо делать ноги, пока не подпалило, как дракона. Его же тоже штопать надо. Блин, что за непруха - думал Касьян, возвращаясь назад.
Откуда-то потянуло дымом.
- От только нам пожара лесного недостаёт для полного счастья, а! Хотя это костёр, кто развёл-то?
Касьян, по запаху дыма, вышел к костру. Никого у огня не было, только грелась вода в самопальном берёзовом туеске-котелке и недалеко слышались голоса Йохо и Хагир. Вся оставшаяся группа вышла к огню. Хагир усадила Мрака на удачно лежащую корягу и явно собралась заняться лечением.
Офицер поставил Мраков мешок, снял с плеч свой, с удовольствием потянулся, хрустнув суставами и начал разбирать свой вещмешок.
- Так, вот моя аптечка, жалко что почти всё пропропало при переходе А вот и котелок нормальный, медный, с крышкою, не эти индейские хитрости. Что там у него? Касьян, держа в руке остатки былой аптечки подошел к дракону.
- Блинский нафиг! Да тут третья степень, местами четвёртая. Как он от шока-то не отключился? - офицер достал из аптечки фляжку со спиртом. Что будешь делать, чем и как лечить? - спросил он у Хагир, доставшей какой-то кожаный кисет. Дело-то серьёзное.