Морозные просторы

Первое сообщение в теме :


Кругом льды, снег и айсберги. Холод пробирает до самых костей. Трудно что-либо увидеть и еще труднее не напороться на предательский ледяной пик, вынырнувший из моря навстречу кораблю.

Наблюдая метаморфозы Янмэй, оборотень с облегчением выдохнул. Все вернули себе обычный вид, и пускай причина их путешествия по морю пропала, по крайней мере, все были живы.
- Вроде бы, всё нормально. – ответил Райль девушке, подходя к куче вещей, на которую пришлось падать минуту назад. Что-то врезалось ему в спину, и он хотел понять что именно. Разгребая кучу одеял, которыми его закидали, он обнаружил и свой плащ, который спрятал в сумку, а всё остальное отдал Янмэй. Ибо теперь, когда состояние вновь было нормальным, холод не мучил, да и Кайл похоже не страдал от него, может быть благодаря своей магии.
На полу под одеялами валялся какой-то свиток, его-то оборотень и поднял, на ходу разворачивая и читая.
«Заклинание чистки одежды…» - до него не сразу дошёл смысл прочитанного, и он пробежал весь текст целиком. Но стоило дойти до последнего слова, как он вдруг вспыхнул прямо в руках, и сгорел раньше, чем Райль успел хоть что-то понять, или сказать. В голове осталась лишь та самая фраза. Которая согласно написанному, должна была чистить его одежду, ту в которой он был одет. Всё это было похоже на какую-то идиотскую шутку и если бы не сгоревший внезапно листок, оборотень и вовсе не придал бы этому значение. В любом случае одежда его сейчас была относительно чиста, и правдоподобность написанного проверить было сложно.
- Лично я, ничего не имею против путешествия вместе. – улыбнувшись, ответил оборотень Кайлу. – Вы вроде не людоеды…
Фразу оборотень не закончил, ибо следующую секунду, безмятежную тишину прорезал протяжный свистящий звук, а после сильный грохот, сопровождающийся тряской корабля. А через несколько мгновений это повторилось снова и к этому прибавились крики и какая-то суматоха снаружи. Послышались бессвязные крики и ор, но был среди них один, громче прочих и смутно знакомый.
- Пираты! – возвещал он звонко. – Женщин и детей на нижнюю палубу!

Дочь Чжанго на мгновение задумалась. Чужая в этом мире, вряд ли она сможет найти лучшую компанию, нежели те, с кем ее свела судьба. Не зря же Дао ее связан с ними. Иначе и быть не могло. Впрочем, она уже окончательно не понимала, в чем суть Пути, избранного самой судьбой для нее. Великий Небесный Император наверняка смеялся, когда в свитке судьбы Янмэй писали ее будущее. И какой у нее выбор теперь?
- Да, наверное нам и правда будет лучше держаться вместе... - тихо выговорила она, с удивлением понимая, что скорее всего звуки, издаваемые ее подушечкой заглушили половину слов произнесенных.
Отчего-то стало стыдно. Не за звуки даже, а за саму себя. Гордая прежде, она бы не позволила, как истинная госпожа, терпеть подобное. Пусть даже ради тепла. А сейчас? В этом богами забытом месте, куда принесли ее пути, на незнакомом корабле среди двух мужчин целительница настолько ослабла, что не может даже убрать подушку.
Загорелся и опал пеплом на деревянный покров пола свиток, найденный Райлем. Отвлекая, заставляя на мгновение забыть, и снова возвращая к мыслям о судьбе.
- Возможно... - начала она. Вот только крики, поднявшиеся снаружи не дали ей договорить.
Пираты? Белый Меч мгновенно соскочила и схватила Ласточку, доставая ее из спячки в ножнах.

Едва странный свиток, прочтенный Райлем, успел догореть, как корабль тряхнуло. Снаружи  что-то происходило, а затем тревожный крик все пояснил. Мутант соскочил с койки и, пройдя к выходу из каюты, прислонился спиной к стене, приоткрывая дверь и осторожно выглядывая наружу.
- Вместе так вместе. А главное умрем точно не от скуки, - рука мужчины медленно извлекла стальной клинок, опуская его острием в пол. «Проблемы, кажется, и не собираются нас оставлять». Ну теперь это были хотя бы люди, скорее всего, пусть и пираты, но всяко лучше бешенной водяной коняшки.

Выскочив наружу компания могла лицезреть как параллельно правому борту шел еще один корабль с черным флагом. На палубе которого орава злобно оскалившихся людей кидала крюки с веревками цепляя их за борт второго судна.
На пассажирском же корабле происходила неразбериха, все бегали кто куда, кричали, искали своих. Ни Двэйна с эльфийками, ни того парня что помог им расположиться в каюте видно не было. Лишь гном что принимал плату на берегу бегал и орал более осмысленно, именно его голос компания и услышала из каюты. Матросы меж тем, спешно пытались обрубить канаты, однако с пиратского судна летели все новые и новые крюки и расстояние между кораблями неумолимо сокращалось.
- Живее разявы, режте веревки! Или я вас сам задушу! - горланил гном сам выхватив топор.
- Откуда в этих водах пираты?! - вопрошала какая то эльфийка со слезами на глазах глядя на гнома. Но тот вместо ответа опять закричал.
- Те кто способен держать оружие, щас самое время его достать! Остальные валите вниз и не мешайте!
Компания так же могла лицезреть трех магов, стоящих на палубе пиратского судна, двое из которых создавали огромные фаерболы и обстреливали корабль создавая неразбериху и калеча людей десятками. Увидев данную троицу оборотень мигом выхватил стрелу и выстрелил в одного из них, но не тут то было, ибо стрела долетев до магов ударилась о какое то невидимое препятствие.
- Кажется, Клето знал когда нужно смываться. - Изрек оборотень со злобой, наблюдая как его стрела отскакивает в сторону, доставая еще одну и выпуская в одного из многочисленных пиратов тянущих канаты.

Первое, чем пугают с малых лет любую благородную китаянку - это лишение чести, насильственное использование плоти. И Янмэй прекрасно помнила все наставления няничек, матушки и тетушек. А истории о том, что пираты вообще жадны до женщин, не оставляли и шансов на иное развитие событий. Вдова дома Шень закусила губу. Стать жертвой насилия не хотелось. Как не хотелось и убивать себя в случае свершения данного насилия. Взгляд упал на удаляющиеся спины спутников. Смогут ли они защитить ее от толпы жадных мужиков? И кто она им? Одно дело - путешествовать вместе, будучи связанными целью. Другое - это условно договориться не расходиться и держаться вместе. Да она им и не сестра, и не жена, чтобы быть готовыми отдать за нее жизнь. Лантра так вообще в свое время ее пареньком назвал. Назвал...пареньком... Идея созрела внезапно и матерчатый пояс с талии был тут же сдернут. Волосы тут же были убраны на макушку и перевязаны в виде узла, по-мужски. Одежда, которая теперь вообще почти не прилегала к худощавому телу, тут же как балахон, скрыла и без того не сильно выделявшуюся грудь. А пыль с пола еще и перемазала лицо. Готово. Лантра называл ее мальчишккой. Что же, она станет мальчишкой. В одно мгновение схватив все свои пожитки с кровати и уместив из на привычное место за спиной, Белый Меч ринулась на палубу.
Удача была явно не на стороне пассажирского судна. Огни, наподобие дыхания феникса, летели на них. И единственное, что пока что могла делать Янмэй, это пытаться не попасть под обстрел и попытаться прорезать абордажные веревки.

Для мутанта все происходящие было очень даже привычно: паника, разрушения и смерть, как будто он и не покидал службы вовсе. Двигаясь короткими перебежками, пытаясь не быт накрытым одним из огненных шаров, Кайл добрался до края палубы. Видя как стрела ударилась о барьер, мутант решил попробовать пробить его магией. Создав в свободной руке увесистое ледяное копье, Лантра на несколько шагов отошел назад. Набрав небольшой разбег он, что было сил запустил ледышку в одного из магов, в того, что не кидался фаерболами. «Кто знает, может он и поддерживает их щит?»
Не дожидаясь достигнет ли копье цели, Кайл тут же двинулся в сторону,  попутно пытаясь рубить абордажные канаты.

Всех кто не способен был сражаться, все же удалось загнать вниз так что на палубе изрядно прибавилось свободного пространства для маневров. Помимо матросов и гнома, компания так же могла наблюдать нескольких войнов в позолоченной броне с мечами и двух мужчин в дорожной одежде, которые метали в пиратский корабль молнии. Кроме того на палубе хватало и тел, возле которых еще дымились обугленные доски от недавних ударов. Некоторые из них были еще живы, но покалеченны, те кто мог, звали на помощь или отползали в сторону.
Райль, видя с каким упорством пираты кидают крюки и идут на сближение, счел бессмысленным резать тросы и вместо этого сконцентрировался на отстреле как можно большего количества врагов, выпуская стрелу за стрелой.
Шень удалось обрезать несколько веревок, но особого результата это не принесло.
Предположение же Кайла оказалось верным и копье с легкостью пробило щит, однако метать пусть и созданные с помощью магии копья мутант не умел, а потому, то пролетев рядом с головой мага скрылось из вида. Однако, последний разумеется это увидел и со злобой взглянув на Кайла указал в его сторону. В следующим момент в мутанта уже летело два огненных шара поменьше, которые он, отвлекшись на обрезание веревок не увидел. Первый просвистел рядом с головой, второй же угодил в левую руку чуть повыше локтя обжигая кожу, впрочем благодаря куртке не так сильно как могло бы.
- Держись!!! - заорал гном, а через мгновение раздался треск и судно тряхнуло с такой силой что многие попадали.
Корабли сошлись борт к борту и на палубу словно муравьи полезли пираты.
- Бей ублюдков! - кричал все тот же не унимавшийся гном бросаясь рубить врага. Матросы последовали его примеру, стараясь остановить хлынувший поток, однако справится с ним было не в их силах.
Обнаружив свой колчан пустым, оборотень выругался убирая лук и выхватывая меч поспешил встать в один ряд с матросами отбивая нападение.
В том месте где Шень рубила веревки на нее лезли двое пиратов размахивая топорами один из которых решил отпихнуть мелкого как он думал, пацана который решил поиграть в война.
Возле Кайла так же выпрыгнула четверка по двое с каждой стороны и с криками бросились на война.

Ничего не выходило. Пассажирское судно как-будто и не было готово к нападению пиратов. И сколько бы Янмэй не резала, не рубила, абордажные крюки все летели. А вокруг... вокруг творилась жуткая неразбериха из обожженных людей. Огненное дыхание магов уничтожало все, что несло жизнь и попадалась на пути у плевков пламени. В какой-то момент целительнице показалось, что она попала в ад. Но надо было брать себя в руки и продолжать.
Двое, которые оказались перед ней явно не были настроены на убийство мальчишки, которым она могла показаться. Что это? Жалость? Милосердие? Команда, что так легко способна убивать пламенем, не спешит убивать оружием? Тем не менее, она все же затанцевала перед ними. Единственный прием, который переняла от дедушки. Чтобы противники отлетели куда подальше.

Спину до сих пор жег взгляд льдистых глаз старого Лиса. На мгновение Катари стало неловко и стыдно перед дедом, но одно воспоминание о сочувствующих похлопываниях по плечу, о шепотках, смолкающий при её появлении, и о прочей неисчислимой мерзости, вернул поколебавшуюся было уверенность.
Место магнитом притягивало мысли, стремления и помыслы - девушка сделала ещё одни шаг и ещё, а следующий не успела - прямо под ногами открылся портал и выдернул её из привычной реальности.

На мгновение замерев, эр’Картиа огляделась - ни пламени, ни странных существ, не считая бородатого карлика, не наблюдалось. То, что до Места он не дошла - было очевидно.
“Всеединому виднее, значит ещё не время” - скользнула равнодушная мысль по краю сознания, а лучэра уже стремительно шагала к единственному, как она полагала, выходу из этого таинственного места - к Вратам.
Одиночество бородача эр’Картиа скрашивать была не намерена и лишь мягко улыбнулась карлику, а затем шагнула сквозь Врата, оказавшиеся очередным порталом.

Запах моря и звенящего мороза, соленые брызги на щеках - первое, что почувствовала девушка, когда её ноги вновь стояли на ровной поверхности. А затем послышались отчаянные крики о помощи, просто визг и ещё много-много таких звуков, от которых у любого здравомыслящего существа появится только одно желание - убраться подальше.
Оглядевшись, Катари с каким-то иррациональным чувством радости поняла, что деваться ей некуда - дерево под ногами было досками корабля, вокруг расстилалось бескрайнее море, а солнце, окрасившее водную гладь и облака в алый багрянец, медленно уходило за горизонт. Картина, достойная кисти художника и пера поэта, вот только стоило обернуться, и все очарование разбивалось вдребезги, точно хрустальная ваза, опрокинутая на мрамор пола неосторожной рукой. Позади кипела неравная битва: корабль о черном флаге взял судно, на котором находилась девушка, на абордаж, и теперь команды отстаивали своё право на жизнь.
Пиратов, это лучуэра поняла по черному флагу на их корабле, было явно больше. На палубе уже лежали первые тела. Почему-то частично: “Обугленные?!” - во рту стало горько, а в следующую секунду наследницу славной семьи эр’Картиа уже выворачивало наизнанку. Все, что успела сделать девушка - опасно перевеситься через край кормы. Когда первый приступ дурноты прошел, лучэра обессиленно опустилась на палубу.
Совсем рядом гремела схватка, люди, или существа на них похожие, сражались и умирали, а Катари все пыталась отогнать мерзостную дурноту.

Первый шар пролетел мимо, обдавая лицо жаром, второй же попал в плечо, выбив мутанта из равновесия. Повезло отделаться небольшим ожогом, остановившись, мужчина взглянул на место попадания, убедившись, в том, что рана не серьезная. Подняв глаза, Кайл увидел четырех пиратов около себя, недолго раздумывая мужчины рванулись в его сторону. Лантра решил выйти из клещей, выполнив кувырок в сторону не занятую своими оппонентами. После выполнения маневра он обернувшись к нападавшим движением левой руки попытался отбросить двоих из них телекинезом и сразу же двинулся навстречу двум другим. Пока только парируя их удары, мутант выбирал момент для удачного удара, по брюху каждого из этих двоих. Когда это момент, как ему казалось, наступил, Лантра с небольшим интервалом нанес два режущих удара.

Корабль трясло от ударов борт о борт, поскольку матросы при всём своём немногочисленном количестве умудрялись не давать пиратам, закрепить судно. Солнце меж тем неумолимо скрывалось за горизонтом под лязг железа и крики сражающихся.
Маги перестали атаковать корабль и переключились на обстрел обороняющихся, буквально засыпая последних огненными шарами. Ряды матросов быстро начали редеть и на корабль посыпались новые враги, которых подгонял некий мужик с порезанным лицом, на котором в отличие от остальных пиратов, даже брони не было.
- Кого это ты назвал ублюдками? – заорал он, прорубаясь сквозь матросов к гному. Но дойти до него не успел, получив режущий удар по спине от Райля. Хотя, данное ранение его только повеселило, и он, оскалившись, обернулся к оборотню, атакуя его.
Янмэй удачно откинула обоих нападавших не ожидающих подобной атаки, которые свалились за борт и скрылись в бурном течении воды. Но на смену им вскоре залезли трое новых, которые наблюдая полёт предыдущих, настроены были куда серьёзнее и, не раздумывая, бросились на девушку.
Выскочив из клещей, Кайл сумел выбросить одного из пиратов за борт телекинезом как раз тот момент, когда бора опять сходились, и он мог слышать характерный хруст сминаемых костей, второй же оказался просто сбит с ног. Переключившись на двоих других, он так же сумел, выждав провести удачную атаку, однако четвёртый к тому моменту уже поднялся и рубанул мутанта по правому плечу. Но поскольку Кайл двигался быстро, удар вышел смазанным, однако достаточным для того что бы ощутить нехилую боль в плече. Больше пират не замахивался, ибо ему прямо в лицо прилетел случайный фаербол от своих же союзников. Но с пиратского корабля запрыгнули ещё трое ублюдков с топорами и вновь полезли на Кайла. Кроме того, он мог наблюдать, как в его сторону несётся ещё один фаербол.
На Катари похоже никто не обращал внимания, и её появление осталось незамеченным. Во всяком случае, пока что. Девушка могла бы попытаться сбежать на лодке, которая висела за бортом или возможно помочь в обороне. Ибо вряд ли можно было рассчитывать на то, что пираты её отпустят.
На палубе же пиратского корабля в этот момент открылась каюта капитана. Откуда вышел здоровый под два метра ростом и широченный в плечах мужчина. Казалось, такая мелочь как сражение его вообще не волнует. Окинув его беглым взглядом, он не спеша отправился по палубе к лестнице и поднимался к штурвалу.

Легкий ветер надувал паруса, унося с собой запах крови и горелого мяса, но лучэре все равно казалось, будто весь воздух просто пропитан смрадом, исходящим от тел на палубе. С княвдигеда, на который волею Всеединого забросил портал девушку, открывался прекрасный вид на происходящее: пиратов не становилось меньше, несмотря на то, что им давали отпор, а вот защитники мирного судна постепенно исчезали, сраженные вражескими клинками.
Юная эр’Картиа не собиралась поддерживать ни одну из сторон в этом противостоянии, она вообще не представляла - кто все эти существа, но явно не лучэры. Кто видел хоть одного представителя её расы-пирата? Так же сомнительно было и то, что Дети Звезд не справятся играючи с завравшимися людьми или кем там являлись эти существа.
Справедливо рассудив, что самым рациональным будет скрыться, пока суд да дело, девушка ещё раз огляделась, стараясь не задерживать взгляд на сражающихся. Ей было жаль тех, кто оборонялся от пиратов, но рисковать своей жизнью ради них она была не готова. “Мне и так не долго осталось” - справедливо рассудила лучэра и уже было двинулась к запримеченной лодке, весьма удачно висевшей за бортом - режь тросы, да плыви, но внезапная мысль остановила её. Она сама шла к Изначальному пламени, сама искала смерти и вот теперь, когда Двухвостая призывно помахивает хвостами, испугалась?
Лучэра гордо вскинула голову: “Не бывать такому!” - эр’Картиа верны себе, и она не станет исключением. Пусть настоящий бой мало походил на дуэль, пусть ей дурно только от одного вида обожженных тел, это не помешает закончить свою жизнь достойно - не под сочувствующими взглядами, а в бою, как когда-то давно уходили в Изначальное пламя её предки, в тени знамен с ликом Всеединого и именем Князя на губах.
То, что сражаться она будет не на стороне пиратов, было совершенно очевидно - подло нападать на мирное судно, а судя по количеству защитников, именно таковым оно и являлось, было абсолютно не в духе эр'Картиа. Спрыгнув со своего временного укрепления на доски палубы, лучэра вытянула рапиру из ножен, оглядываясь в поисках противников.

Мир вокруг нее закружился знакомой ярмарочной каруселью танца, воздух вокруг содрогнулся, и то, что чувствовала она, сейчас чувствовала и Ласточка в ее руках. Ветер закружился, заиграл выбившейся прядкой волос на виске, окутал пространство и в мгновение ока ударил, от чего противники тут же оказались в соленой воде. Вот только восторг был не долог. Там, где рубит она головы двух, выроастает целых три.
"Великие небожители... Главное держаться до конца". Как хотелось найти взглядом Райля или Лантру, знать, что они не бросили ни ее, ни бедных людей. Воздух, соленый воздух все так же разносил вокруг запах чужого моря и чужих тел. Крики в ушах заглушали все. Нельзя ни отвернуться, ни ошибиться. И главное, гармонично продолжить танец. Взмах, чтобы спарировать и увести клинок первого. В то же время ноги послушно подчиняются, позволяя двумя шагами очутиться вне взмметнувшегося лезвия второго противника. Увести себя от удара. Звон меча о меч. Сталь запела, ибо сестра - Ласточка ждала своего часа долго, очень долго. Главное не позволить им загнать ее в ловушку. Держаться так, чтобы они были по одну сторону, а не окружили ее кольцом лезвий. Еще немного и можно будет снова откинуть. Главное, держаться. Третий противник, который в этот момент как раз мог ударить в бок, был моментально замечен. И Ласточка, уже отводя клинок первого, начелилась на его плечо в замахе.

Битва, кажется, длилась уже целую вечность, морозную свежесть мутант почти не ощущал, из-за большого количества тлеющих тел вокруг. Огненный дождь все не прекращался, грозя каждому моментальной смертью в любой момент.
Занятый вспарыванием животов пиратов, Кайл не заметил, как один из сбитых телекинезом оклемался и занес меч. Стоило мутанту уже почти забыть об ожоге, как другую руку пронзила острая горячая боль. Укол по нервам заставил ладонь на секунду ослабить хватку, чего хватило для того чтобы клинок выпал из руки со звоном ударяясь о палубу. Огненный шар, попавший в голову пирата, заставил Кайла улыбнуться. Рана, кажется, почти не кровоточила и практически на глазах начала затягиваться. Подняв глаза, Лантра увидел перед собой еще троих засранцев, а позади них чуть в стороне заметил приближающийся фаербол.
Направив телекинез в компанию пиратов, Кайл надеялся хотя бы одного из них бросить под огненный снаряд. Незамедлительно после манипуляции, мутант перекатился в сторону, попутно подбирая меч. Встав на ноги, Кайл принял защитную стойку.

Бой кипел, однако одной решимости для обороны не хватало. Матросов становилось слишком мало, они отступали под натиском пиратов, начиная понимать, что им не победить.
Янмэй успешно парировала выпад первого пирата и увернулась от атаки второго. Удар по плечу третьего так же был успешен, однако немного запоздал, и девушка могла ощутить, как её бок обожгло резкой болью. Рана, благодаря ответной атаке, была не столь глубокой, и все же кровь начала проступать сквозь одежду. Двое других соперников тем временем атаковали вновь.
Парировав несколько стремительных выпадов своего соперника, Райль, как впрочем и сам бородач, начали понимать, что по силе и они скорости друг другу похоже не уступают.
- Ну хоть что-то интересное! - выдал пират, оскалившись, от чего его шрамы стали выглядеть еще страшнее, и атакуя вновь.
Оборотень на это ничего не ответил, сохраняя невозмутимый вид, и лишь парировал атаки, ожидая удачного момента для нападения. Удар сменялся ударом, а момент все не наступал, хотя и сам Райль вполне успешно уворачивался. В какой-то момент, бородатый небрежно махнул топором, целясь в плечо, удар, от которого Райль с легкостью увернулся. Однако пират развернул топор лезвием к оборотню и просто слегка коснулся плеча. Едва это случилось, от оружия словно прошла обжигающая волна, прокатившаяся по всему телу. Дыхание сбилось, на короткий миг в глазах промелькнули яркие вспышки - этого момента противнику хватило для того, чтобы нанести удар по правой руке и тем самым выбить оружие. После чего он вновь оскалившись своими гнилыми зубами приставил топор к горлу оборотня.
Кайлу удалось откинуть одного из троих пиратов прямо на фаербол, после чего совершить кувырок. Двое же оставшихся бросились на него. Но к этому моменту мутант уже осознал, что пираты, судя по всему, были обычными людьми и какую-то реальную угрозу могли представлять разве что вчетвером-пятером, а вот бегущая на него парочка была просто мальчиками для битья, с которыми Кайл мог сотворить все, что душе угодно.
Спустившись вниз, первое, что увидела Катари - азиатской внешности юношу, что сражался с тремя пиратами. Сразив одного из них ударом в плечо, он был ранен в бок и отступал, в то время, как на него нападали двое оставшихся.
Тем временем мужчина в шляпе поднялся на палубу к штурвалу и воззрился на раскинувшееся внизу побоище. Один из магов, что до того вполне успешно пускал молнии в пиратов, решил опробовать боевой прием на новой, хорошо видимой цели. И молния вроде бы попала точно в цель, однако мужчина даже не дернулся, лишь сурово взглянул на того, кто посмел это сделать и поднял руку. После чего оба мага взмыли вверх метра на три, а затем с нехилым ускорением ударились об палубу.