Рубиновая речка

Первое сообщение в теме :


На самом деле цвет воды – обыкновенный, но из-за тени деревьев, у которых листья окрашены яркими цветами – кажется, что и река красная…

Солнечная поляна
Конечно езда верхом была не тем, что умел и любил Фандлинг, но когда тебя безучастно везут на спине и не требуют никаких навыков, то и ехать было легко. Собственно только благодаря этому гному и гоблину удалось проехать так далеко и не упасть. А вот когда "конь" добрался до кустом, то бородачу повезло оказаться за Денкой, ведь большая часть веток проелозило как раз по его лицу. Жаль только, что ветки были далеко не самый крупной проблемой.
Как только конь прорвался сквозь зелень, то оказалось, что впереди ждала гораздо большая подстава. Сначала на глаза Фандлингу попалась первая лошадь с жрицей и Питером, которая взмыла в воздух и уже почти перелетела реку впереди. Что ж, роде как не сложно и раз один конь перелетел, то и второй справится? Да вот незадача. То ли что-то пошло не так, то ли фейка вновь решила поиграть, но конь под парочкой и хозяйкой таки начал разваливаться. Уже падая, по Маку начал елозить гоблин, пытаясь выкарабкаться наверх, но только лишь мешал самому бородачу. 
- Питер! - Лишь это вырвалось из уст гнома. Сам крепыш попытался перехватить Денку поудобнее, до перекинуть до берега. Ведь судя по его крикам он тоже не умел плавать, а значит... Лучше уж не думать о таком. И если бы гному всё-таки удалось бы отцепить от себя зеленого прилипалу, то он точно швырнул бы его в сторону берега.

Солнечная поляна

Случись такая гонка в прошлом, гиппогриф была бы в высшей степени воодушевлена и приложила бы все усилия и умение, лишь бы выиграть это маленькое соревнование. Даже антураж получился соответствующий! Но сейчас, пернатая больше думала о том, как бы не оступиться, налететь клювом на ствол дерева или потерять всадницу. Или еще хуже, все это разом! Благо, темп все же более или менее удавалось поддерживать, пусть даже под бешенный стук сердца и начинающую промокать шкурку задней части тела.
Услышав голос Айфри, бывшая эльфика лишь кратко чирикнула, поведя ушами назад.
Переключив внимание обратно вперед, она успела заметить как первая плетеная лошадь скакнула ввысь. Собираясь повторить маневр, гиппогриф несколько заранее оттолкнулась от земли, тоже набирая небольшую высоту. Прямо впереди и несколько ниже она смогла увидеть как второе искустевнное создание разваливается прямо на глазах под выкрики неудачливых седоков.
Пернатая резко затормозила, тормозя в воздухе широко распахнутыми крыльями, да поджимая все четыре лапы.
- Кве-е! - Огласила она округу тревожно.

[av=https://image.ibb.co/kzvBue/Kje3vIb.png]
Первая травяная лошадка тут же остановилась и не успели Питер с Жанетт с нее слезть, как тут же рухнули, благо посадку смягчила листва и ветки, оставшиеся после животного. Не ушиблись.
У Фандлинга же не получилось отодрать от себя Денлакка, чтобы перекинуть на другой берег, а потому парочка благополучно нырнула в реку.
Глубина реки была небольшой. Обычный человек среднего роста вполне доставал бы до дна ногами. Проблема была только в том, что ни оборотень, ни гоблин, ни дриада не имели этого среднего роста. Впрочем, дриада как оказалось – неплохо плавала. И сейчас вовсе смеялась и бултыхалась в красной воде.
- Что случилось? – поднимаясь на ноги и отряхиваясь, произнесла жрица.
- Понятия не имею, - нахмурился Питер.
- Так обычно бывает, когда пытаешься взять под контроль лесное создание, - раздался хриплый тяжелый старческий голос откуда-то сверху. В этот же самый момент дерево, росшее неподалеку, пошевелилось, захрустели ветки, но больше ничего не произошло.

Истерические вопли Денлакка прозвучали практически одновременно со смачным плюхом незадачливых наездников в речку. " Эх зеленому бы хоть мыльного корня немного и водичку согреть,"— Айфри тут же устыдилась таких своих мыслей. Гоблин же вопил, что не умеет плавать, да и малорослик воззвал к Питеру.
Несмотря на тревожный клекот гиппогрифа, они приземлились удачно, в отличии от своих спутников. Только теперь аазимар отметила необычный цвет реки, правда не разобравшись что к чему передернулась от отвращения, решив, что купание в кровавой реке не сделает гоблина чище.
Спрыгнув вниз, девушка торопливо огляделась по сторонам в поисках длиной палки и заодно дающего советы старца. Однако кроме голоса и качнувшихся веток ни кого не увидела.
—  Кажется им нужна помощь!
Теперь среброволосой стала ясна собственная ошибка: алые воды речки оказались всего лишь отражением красных листьев. Никакой крови не было и в помине.
На берегу ничего подходящего не нашлось. " А если?!"— казалось безумная мысль могла оказаться спасительной для гоблина, или оборотня. Вот только хватит ли девушке сил вытащить из воды пусть невысокого, но мужчину.
Айфри взлетев, можно сказать уселась на достаточно длинную и прочную ветку дерева, растущего у самого берега реки. Уселась конечно громко сказано. Она свои весом наклоняла гибкую ветвь к барахтающимся в воде спутникам.
— Хватайтесь.
Как выберутся мужчины она подумать не успела. Самое главное, что не утонут. На крайний случай аазимар резко взлетит, а ветка с некоторой долей вероятности распрямившись, выдернет из воды неумелых пловцов.

Так и не успев осуществить задуманное, Денлакк в панике крепко вцепился в гнома, обхватив его всеми четырьмя лапами, и погрузился вместе с ним под воду.
Было страшно... Противная, холодная жидкость сразу же залилась в рот, нос и уши гоблина, лишив того возможности кричать, дышать и слышать что-либо, от чего его паника только усилилась. Как вести себя в такой ситуации он не знал и потому, своими дальнейшими действиями только лишь усугублял их с Фандлингом положение. Воришка так сильно вцепился в него, что неосознанно сковал гнома в движениях, тем самым затруднив ему и без того нелёгкую задачу по спасению. А отпустить боялся...
Воздух, что был у зеленого на момент падения, стремительно заканчивался, огромными пузырями вылетая из его пасти вместо оглушительного крика и лопаясь, едва достигнув поверхности реки. Ведь про то, что под водой рот надо держать на замке контрабандист так же не был в курсе.
И разумеется, так как ослеплённые солнечным светом глаза гоблина ещё не восстановились, он не заметил опустившейся над ними спасительной ветви дерева, а потому вся надежда теперь была только на Фандлинга.

Ну... Гоблину не повезло, хотя чего уж, если сравнивать двух утопающих, то они были на равных. Гном который был мелковат и не доставал до дна и гоблин, который не доставал даже до головы гнома. Глупая будет смерть, коль выбраться у парочки не получится. Бултыхаясь в воде, Фандлинг неожиданно для себя, особенно в такой ситуации, понял, что вода-то красная. Даже нет. Алая, почти как кровь. 
Много красивых слов можно было бы про это сказать, а уж какие дифирамбы моли бы исполнить эльфы из долины... Не, умирать тут Мак не собирался. Жаль у воды были другие планы, она цепкими щупальцами схватила гнома, стоило ему только погрузиться под её толщ. 
Ба, вот только оказалось, что эт была не вода, а Денка. Этот зеленый черт умудрился ухватиться за гнома, не давая ему высвободиться. По крайней мере, просто высвободиться. В конце концов, гоблин был явно слабее гнома, а уж тем более оборотня. И пусть отцепить его точно не получилось бы, что Мак и не попытался сделать, то уж высвободить одну руку было достаточно просто, хотя гоблин оказался сильнее своих собратьев из Вэрдэна. Стоило это проверить... Потом, после того, как они выберутся.
Ветки над водой были как раз тем спасением, в котором так нуждалась тонущая парочка. И их удалось заметить, а значит и быстрый план созрел в голове гнома. Достигнув дна, он с силой оттолкнулся и вытянул свободную руку вверх, надеясь, что ему удастся схватить спасительные ветви.

Гиппогриф прогорцевала на берегу еще несколько шагов, прежде чем остановится и выпустить с себя Айфри. Стараясь восстановить дыхание и медленно остывая, полуптица остановила взгляд на распавшейся чудесной древесной лошади, на останках которой теперь сидели Питер и Жанетт. Там все спокойно.
Зато от озера шума и плеска было предостаточно.
Все еще пританцовывая на месте, Лаанея повернулась к воде и не особо медля направилась к воде, пусть и имеющей интересный алый цвет. И разбивая эту рубиновую гладь бултыхалась парочка из гнома и гоблина. Дриада за этим плеском почти-что затерялась для друидки.
Не долго думая, гиппогриф пошла в воду, а дальше и по дну, собираясь помочь несчастным. Как раз уцепятся за ветку, а там и она сможет подсобить.
Новый голос не остался незамеченным, но сосредоточенная на своем деле, пернатая лишь повела в сторону его источника ушами.

[av=https://image.ibb.co/kzvBue/Kje3vIb.png]
Ветки продолжили хрустеть, сверху падали листочки и сухие палочки, но неизвестный не собирался помогать путникам с товарищами, возможно еще и потому, что Лаанея вошла в воду, а Айфри наклоняла недалеко растущее дерево.
Вынырнувшему из воды Фандлингу, удалось ухватиться за ветку, а потом он мог почувствовать как под рукой оказалась некоторая опора, которой ранее в воде не было. То подоспела гиппогриф.
- Не понимаю, о чем речь, - пожал Питер плечами, в его голосе сквозило равнодушное спокойствие, - Я просто попросил о помощи.
Девочка-дриада еще смеялась, глядя на бултыхания в воде, одновременно с этим она врастала в землю, сама этого не замечая.
- Интересно, - хруст веток стал громче, - Ребенок вулкана обманывает или применяет свой дар неосознанно, не понимая, что может навредить.

Среброволосая вглядывалась в барахтающихся малоросликов.
— Ну давайте же. Хватайтесь,— как заклинание повторяла она.
Лаанея не осталась в стороне от спасения утопающих. Если ветка, протянутая Айфри была соломинкой, то гиппогриф уже казалась спасительным кораблем.
Выброшенная вверх и вперед широкая мозолистая рука Фандлинга, немного испугала аазимар. Казалось и ждала этого, но все же слегка дернулась.
Теперь, когда утопление не грозило обоим невысоким мужчинам, девушка оглянулась на голос, идущий со стороны дерева.
Смысл слов невидимого собеседника не сразу стал понятен. "Пантера, безропотно идущая в огонь и смешливая девчушка, вырастившая чудного коня были под принуждением?!"— мысленно ахнула она, крепче цепляясь за ветку дерева. Она ждала ответа Питера. Ждала и не хотела услышать, что он сознательно применил свою магию, поневолив дитя леса. Конечно им нужна была помощь, но не настолько, чтобы прибегать к таким мерам. Стоило задуматься не применяет ли Питер из под тишка свои силы на каждом из них.

В отличие от Фандлинга, который изо всех сил старался выбраться на поверхность, борясь с рекой за свою жизнь, гоблин так ничего и не предпринял. О себе он уже позаботился чуть раньше, прибегнув к тысячу раз проверенному им плану действий, который безотказно работал в подобных ситуациях: вцепиться в ближайшего  союзника и надеялся, что тот спасётся и всё будет хорошо. Отличный план. Всегда работает! И в этот раз тоже не подвёл.
Всего каких-то несколько мгновений беспорядочного бултыхания в воде и гном таки выбрался на поверхность. А вместе с ним из воды, показалась и голова Денлакка.
Воришка тот час принялся хватать ртом воздух и громко кашлять, выплёвывая скопившуюся в лёгких жидкость, при этом всё ещё не выпуская гнома из своей цепкой хватки, даже не смотря на то, что к ним уже подоспела помощь.
На посторонний голос и на то, что произошло с маленькой дриадой, контрабандист так же внимания не обратил, пребывая в сильнейшем стрессе.

Маку повезло, он смог достать до ветки и ухватиться за спасительное дерево. Вот только этого было маловато, чтобы вытащить грузного гнома с гоблином на спине. И когда казалось, что и эта соломинка хрустнет, подоспела Лаанея и её помощь, стала тем самым толчком к спасению из лап водной стихии в которой так нуждались потерпевшие. 
Тяжелая история из которой Фандлингу вновь удалось выбраться с чужой помощью, но черт побери выбраться. Глубоко вдыхая оборотень пытался успокоиться и собраться с духом окончательно, вот только обстановка конечно не очень-то располагала к этому. 
- Вытащи нас, будь другом. - С трудом произнес гном, обращаясь к обращенной эльфийке. Попутно он хоть и невольно, но вслушивался в разговор неизвестного с Питером. И то, что он слышал отнюдь ему не нравилось.
"Менталисты... Как обычно злоупотребляют своей силой", - и конечно Питер мог не осознанно использовать свою магии, вот только в глазах того, кто тоже долгое время не мог контролировать свои способности, это его не оправдывало. Ведь когда Мак терял контроль над собой и причинял вред свои друзьям, то был виноват именно он, что не смог сдержать свои эмоции и зверя внутри себя. Так же и Питер со своей магией.

Айфри как раз успела, дав тонущим несколько опомнится и показаться над поверхностью воды, а таем уже они... Точнее гном, с ориентировался и ухватился за гиппогрифку, как раз успевшую подойти достаточно близко. Она слегка повернула голову в бок, одним глазом глядя на довольно своеобразно выглядящих Файндлинга, к которому подобно клещу прицепился гоблин. Крылатая слегка передернулась, но сочла этот вид все же скорее забавным, чем пугающим.
Тем более, тем же временем, ее внимание переключилось на говорящих на берегу. Она слышала и ответ Питера и новую фразу его неизвестного собеседника. Откровенно говоря, Лаанея была уверена, что потому дриада и вызвалась так активно помогать - мальчик применил свои способности. И в общем-то не видела в этом ничего предосудительного. Может и не совсем добровольная, помощь была очень кстати.
"Или это я так черствею?" - С печалью промелькнуло в голове.
Ощущая хватку гнома и кивнув ему с легким присвистом, полуптица попятилась в сторону берега, вытягивая парочку на мелководье.

[av=https://image.ibb.co/kzvBue/Kje3vIb.png]
Жанетт стояла, обнимая себя руками и нервно закусив губу.
Питер некоторое время не отвечал, наблюдая за тем, как Лаанея помогает дворфу и гоблину. И вот когда все вроде как были отвлечены спасением утопающих - мальчик повернул голову и слегка нахмурившись, уставился в сторону разговаривающего дерева. То в свою очередь недовольно заскрипело, сверху посыпались сухие веточки и листья, отделившиеся от них. Но больше дерево ничего не произнесло, замолчав, казалось бы навсегда. А вот Питер сделал вид, что ничего не произошло.
Маленькая дриада куда-то исчезла, то ли став новым кустиком, то ли придя в себя и сбежав от жестокого менталиста, пока тот был занят.
Поискав девочку глазами, мальчик лишь вздохнул.
- Похоже дальше нам придется идти пешком, - произнес он досадливо.



____________
Очередность: Денлакк, Фандлинг, Лаанея.
За Айфри играет Судьба.

Хорошо ли то было, или плохо, но гоблин не вслушивался в то, о чём говорил неизвестный голос. Поэтому никаких подозрений в отношении виновности Питера во всём том, что с ними приключилось, у него не возникло. Тут он и без всяких подсказчиков знал это наверняка! Вот только, по его версии, виноват был не только мальчишка, но и дриада. И вообще все, включая Фандлинга! Потому что ввязались в эту затею со странными лошадками...
Едва оказавшись на поверхности, воришка сразу же вскарабкался по спине бородача, стараясь быть как можно дальше от неприветливой стихии. Мелко подрагивая от холода, он тем не менее, первым делом принялся проверять содержимое своей сумки. Кое-что из того, что там хранилось, уже порядком разбухло от воды, так что с книжкой можно было точно попрощаться, а вот кусок змеиной шкуры ещё можно было бы спасти, заново высушив его. Вот только, на это нужно будет время, а до этого момента продать его по прежней цене будет невозможно. Сплошные убытки!
Оказавшись на берегу, Денка спрыгнул на землю и, молча швырнув развалившуюся от воды книгу в ближайшие кусты, медленно побрёл прочь. В тень. Искать грязь или сырую землю, чтобы как следует вымазаться в ней и хотя бы частично предотвратить неприятные последствия водных процедур.
- Пешком хорошо. Лошадка - плохо... Один убытка! Ты быть должен Денка. - на секунду остановившись прямо напротив мальчика, контрабандист зло на него оскалился, после чего, принялся вынюхивать местоположение маленькой дриады, но та словно испарилась, так что гоблину пришлось отложить расправу над этой кудесницей до следующей их встречи.

Да уж, спаслись они с зеленым удачно. А уже оказавшись на берегу, Фандлинг вдохнул полной грудью и опустившись на колени похлопал землю ладошкой.
- Не, родимая, никуда я от тебя не денусь. Век еще тебя топтать буду, только под своды свои не зови. Неуютно у тебя там. - Хотя и на поверхности прямо сейчас было тоже неуютно. Пока рядом Питер и пока Мак ему не доверял, это ощущение вряд ли куда-то денется. А уж учитывая, что сам гном подписался сопровождать жрицу, то и от Питера уйти куда подальше не выйдет. 
- Ладно, не время тут разлёживаться рядом с речкой. Дальше пешком пойдём? - Недовольно поинтересовался гном. Был бы он сухим, то и возмущений не было б, а так придется терпеть. Хотя кому-то так точно повезёт, если конечно Лаанея согласиться кого-то везти.