Бал-маскарад

***
Спектакль для одного зрителя

Широкие длинные рукава развивались он резких движений, точно крылья летучей мыши. Готье шёл очень быстро, намереваясь поскорей дойти до нужной комнаты, расположение которой запомнил лишь приблизительно.
«Ничего, осмотрю все…»
Но перед глазами ангела выросла величественная фигура мужчины в белом, преграждая путь, – страж.
- Прошу прощения, но вы не можете уйти, пока бал не завершится, - безликим голосом сообщил он. - Позвольте проводить вас обратно.
Немиясса удивлённо посмотрел на него, точно перед ним было приведение заброшенного Мистерианского замка.
«Что значит, я не могу уйти? Что за глупая шутка?»
- Мне стало дурно. С детства большое скопление людей действует на меня не лучшим образом. Я хотела прогуляться, - Немиясса был не глуп и быстро смекнул, что не стоит сейчас выяснять причину странных правил у наёмника. Лучше притвориться хрупкой и беззащитной девушкой мизантропом. – Маменька всегда заставляет ходить с ней на балы, а я не могу находиться в зале долго.
- Брунгильда, родная, я еле догнал тебя, - кисть сжала крепкая, но неприятно мокрая от пота, мужская ладонь. Человек в чёрно-красной маске явно очнулся и теперь не собирался расставаться со странной барышней, которая совсем минуту назад высказалась от мужского лица. Она чем-то зацепила его, но он пока не мог понять чем. – Тебе опять дурно?
«Брунгильда? Это же надо было так загнуть!» - Готье мысленно усмехнулся про себя, но внешне на его лице появилось страдальческое выражение: не дать не взять картина умирающий лебедь.
- Да, Феофан.
- Посмотрите, какая она бледная? И на щеках нездоровый румянец… Маменька у неё сущий монстр. Заставляет девочку посещать балы.
Неожиданно мужчина развернул Немияссу к себе, крепко обнимая за талию, чтобы страж мог видеть только затылок девушки. Ангел содрогнулся и губами прошептал: «руки оторву».
Незнакомца это лишь позабавило. Он мстил за Фёфу:
- Или этот румянец означает то, что нам давно пора уединиться?
«Нахал!»
Шокированный Готье стоял столбом, пытаясь сообразить, что ему сделать. Он был в замешательстве. Его никто никогда так откровенно не лапал! Мерзко! А мужчина меж тем заговорщицки подмигивал стражу: «мол, мы пойдём».
Не дожидаясь ответа блюстителя порядка «влюблённая пара» помчалась дальше, точней Феофан, придерживая Брунгильду за талию, потащил к ближайшему повороту. Они скрылись в первой попавшейся комнате, однако, как только дверь закрылась, вместо поцелуев герой-любовник получил затрещину.
- Что это вы себе удумали, сударь? – возмутился ангел, приходя в себя. Его голос звенел от негодования.
- Я вас спасал, – мужчина широко заулыбался, обнажая ряд белых зубов. Потом потёр покрасневшую щёку и добавил: – Сильный у вас удар, миледи.
- А вы заслужили его, - уже спокойней отвечал Готье: разум постепенно брал негативные эмоции под контроль. - Спасал он… я и сама могла выпутаться.
Он осмотрелся: силуэты книг на многочисленных стеллажах – это библиотека. Кладезь знаний был погружён во мрак. Вокруг ни канделябров или просто свечей, которые можно было зажечь, ангел не наблюдал.
- Уйдите, ради всего святого, - попросил спокойно, но с нажимом - так требовал внутренний голос. Гнев слишком разрушителен и его следует быстро пресекать.
Готье хотел остаться один и дождаться окончания ночи, раз не мог покинуть замок по собственному желанию, а после спокойно отправиться домой. Правило «никого не впускать и никого не выпускать» казалось чудным, но Фад пришёл сюда по собственному желанию и силком его никто не тянул. Да и только теперь он осознал, что его не столько тянуло в лавку лекаря, сколь просто желание покинуть зал.
- Ну, я же не могу оставить вас одну, а если на вас нападёт маньяк в белом?
- Я вижу здесь только одного маньяка…
- Ну, что это вы на себя наговариваете? - парировал "Феофан".
Готье невольно усмехнулся, опускаясь в одно из кресел, которое нащупал недалеко от входа. Он уже подумывал произнести заклинание «факела», а затем почитать хорошую книгу, чтобы скоротать время, раз по велению судьбы оказался в столько прекрасном месте, но его застал врасплох неожиданный вопрос:
- Миледи, а почему вы тогда заговорили со мной от мужского лица?..

***
У каждого свои недостатки

- Миледи, а почему вы тогда заговорили со мной от мужского лица?..
«Всё-таки не пропустил мимо ушей. Прискорбно. И что теперь? Врать?»
В воздухе повисло молчание. Оно давило своей тяжестью минуты две, пока псевдо-Феофан снова не нарушил тишину:
- Не хотите - не отвечайте, - он нащупал второе кресло, придвинул его напротив девушки и сел на самый край, чтобы почти касаться своими коленями коленей Немияссы. – Меня кстати Кристоф зовут, а вас? – настойчиво продолжал знакомиться мужчина. Его, казалось, совершенно ничего не смущало.
«Вот настырный, Кристоф.»
Они смотрели друг на друга, хотя в темноте могли уловить лишь общие очертания. Готье старался расслабиться, но чем дольше он находился в этом месте с незнакомцем, тем сильней напрягался: ожидал подвоха или прикосновений. И если бы на этот раз мужчина позволил бы себе лишнего, то не смог бы застать ангела врасплох. Последний обязательно и без промедлений дал бы мощный отпор.
«Сколько ещё я должен молчать, чтобы он, наконец, ушёл?»
Атмосфера накалялась.
Однако, Готье не знал, что Кристоф отличался изрядным упорством, решительностью и был отъявленным ловеласом. Если уж ему приглянулась барышня, то он, не станет пасовать перед трудностями.
- Знаете, вы просто золото, а не собеседница, - мужчина усмехнулся, понимая, что ему не собираются отвечать. Он щёлкнул пальцами – рядом с ними появился небольшой сгусток красного пламени. – Да будет свет! - Огонь освещал их лица, бликами играл с кожей, придавая атмосфере романтичность, загадочность. Для полной завершённости не хватало лишь бокалов вина, но Кристоф не знал этого направления магии.
«Пиромант. Почему-то я не удивился»
В Мистерии хватало ведьмаков, колдунов, целителей, а в некоторых знатных семьях изучение мистических дисциплин было обязательно, как умение, к примеру, фехтовать.
Кристоф недолго раздумывал, как ещё смягчить холодное сердце Брунгильды. Он, широко улыбаясь молчаливой собеседнице, хотел снять маску и, как бы невзначай, продемонстрировать свою совершенную внешность. Сам он редко добивался женщин. За него это делала его красота.
Жаль, что во первых: ангел ценил только внутреннее очарование, а во вторых – маска отказывалась слезать с лица. Кристоф дёрнул сильней; Немиясса не смог сдержать улыбки, думая, что человек дурачится.
- Не получается! – псевдо-Феофан растерянно взглянул на Готье. – Это дело ваших рук? Вы ведьма? – предположил, страшась положительного ответа.
- Ах-ха-ха, вам бы быть актёром, - нарушил молчание Фад. Беспристрастное выражение лица сменилось неподдельным весельем.
- Снимите!
Готье пожал плечами и потянул руки с тонкими кистями к маске Кристофа, но пытаясь её снять: о, ужас - она намертво приклеена к лицу!