Плавучий лес

Первое сообщение в теме :


Неизвестно, как в воде могли вырасти такие огромные деревья, но на них можно спокойно строить дома – древесина крепче камня.

А компания то взбалмошная попалась, со своими причудами. Ладно бы только серый мешок мяса вел себя просто как кожаный детский мячик, так синеволосой малышке вообще удалось выбить мужчину из колеи. С минуту он просто ошалело смотрел на нее, когда первый шок прошел,  глаза у оборотня потемнели.
- Не помню, чтобы успел представиться, к тому же вдруг мое настоящее имя Грег? – Торген завел руку с трезубцем под лодку, пока его еще никто не заметил, и отозвал оружие, - В любом случае, надеюсь, маленькая ведьма не выдаст несчастного беглеца «из другого мира»? – Мокрая бровь скептически поползла вверх - мужчина слыхал только о загробных мирах -, а за ней вторая через секунду, когда темненькая девушка в одно мгновение пропала с лодки.
Оборотень мысленно сплюнул и провел еще кучу ритуалов, защищающих от черной магии. Может он головой ударился, пока падал? Тогда возможно ли преодолеть путь неизвестной протяженности да еще и в неизвестном направлении на своих двоих? Проверять не особо хотелось.
Недолго думая, мужчина нырнул под лодку и уцепился за бортик с другой стороны. Резко вынырнув, он перекинул торс через борт, а затем и ноги.
- Малыш, тебе кто-нибудь говорил, что таращиться на незнакомцев, какими бы уродами они не были, - неприлично? – Весело глянул на мальчишку, что-то под нос себе рычащего. Однако улыбка тут же превратилась в оскал, стоило девушке упомянуть о светлых магах.
- В воде никогда не бывает безопасно, на то она и вода. – Ответил он, пристально взглянув на девушку. Неужто она больна? Оборотень пару раз медленно махнул рукой в свободном пространстве между собой и молодой особой – в глазах никакой реакции, а лицо, некогда красивое и гладкое, было покрыто рубцами, свежими.
Мужчина привел в порядок дыхание, уселся на дно лодки по-турецки и зачесал мокрые волосы назад.
- Раз уж так получилось, может подбросите до берега, где можно будет найти того шакала, что отправил меня сюда?

Издав в сторону девочки звук, что должен был обозначать извинение, бесёнок перешёл в режим "подозрительное наблюдение за незнакомцем", проворно скользнувшим в лодку; судёнышко недовольно покачнулось, заставив беса вцепиться в доски когтями, а его спутники (ну надо же!) уже общаются, словно так оно и надо. Понять, хотя бы по интонации, о хорошем или плохом идёт речь, бес не смог - разве что парень на другом конце лодки выказывал более или менее ясное раздражение - и, не зная иного способа заявить о себе, коротко, возмущённо взвизгнул. О чём тут же забыл, заметив, как пришелец помахал рукой в пространстве между собой и рыжей девушкой. Жест показался маленькому демону любопытным; он развернулся на месте, дабы посмотреть, как отреагирует девушка. И, почти сразу же утомившись ожиданием, подскакал сам и уставился в её лицо сверху вниз; жуткого вида шрамы на лице рыжей воительницы если не испугали, то изрядно удивили бесёнка. Может, незнакомец специально машет руками, чтобы шрамы исчезли?
Подброшенный этой мыслью, бесёнок попытался в прыжке достать вытянутыми ручонками до лица девушки, но не сумел - и с пыхтением полез к ней на колени, дабы повторить попытку оттуда.

Верделет только и сделал, что выгнул бровь на осведомленность Кристи.
- Лирона пропала, - не отрывая взгляда от знакомца-незнакомца, проинформировал Кловер парень. – Прям под ней раскрылся портал. Думаю, искать ее не имеет смысла, ибо не знаешь, куда он мог ее перенести. Кловер, это я говорю тебе, дабы ты не пугалась того, что Лиро может не откликаться.
- Не говорили, - вернул мужчине оскал Верделет, пока тот залазил в лодку. – А на счет внешности… я и пострашней видел.
- Суша, как и воздух, не менее могут быть опасны, нежели вода, - фыркнул брюнет.
Пока мужчина махал рукой между собой и лицом рыжей, явно заметив и теперь проверяя, что с ее глазами что-то не то, зеленоглазый немигающее сверлил человека взглядом. А затем, когда очередной иномирец уселся на дно лодки, Верд опустил весла в воду и стал грести.
«Кристи, Кристи, Кристи… Надо бы поговорить», - подумал мальчишка, переводя внимательный взгляд на малышку.
- Кстати, давно хотел предложить. Эта кракозябра, - Верд качнул головой в сторону беса, который активно покорял колени Кловер. – Его надо как-то назвать.

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/09/05/634995_wNLeasx.png]
- Я не ведьма, - мгновенно оскорбилась Кристи на слова мужчины, правда голос ее при этом оставался спокойным. Никаких эмоций не вызвало и заползание незнакомца в лодку, хотя места в мгновение ока стало намного меньше.
- И кому я должна Вас выдавать? – задумчиво произнесла она, попутно ухватывая беса за хвост, утягивая назад, чтобы он не беспокоил жрицу, да еще задумываясь об его имени, - Не знаю, с именами у меня плохо, так что называйте его сами.
Кристи немного помолчала, обеспокоено глядя на свою жрицу, затем произнесла:
- Мы скоро будем близко к пустынному городу Журру, можно будет попробовать поискать лекаря там, - затем повернулась, обнаружила, что Верделет начал работать веслами, спокойно добавила, - Верделет, отдай весла нашему новому знакомому. Он выглядит здоровым и полным сил, пусть послужит доброму делу, раз уж присоседился к нам!
Сиреневые глаза посмотрели на оборотня с неким вызовом. Девочка как будто говорила, что если он не захочет, то его вытолкнут из лодки под жопу коленом и оставят в этом месте одного.

- Портал? - переспросила Кловер. - Ну, может оно и к лучшему. Бедняжке в здешних водах совсем поплохело, - молвила без капли сожаления в голосе.
“Замечательно, он еще и беглец”, - лишь фыркнула девушка на слова названного гостя.
Лодка слегка покачнулась. Кажется, что незнакомец несмотря на свою храбрость все же решил взобраться на борт.
“Ну-ну, конечно… Решил,что здесь безопаснее?” - продолжала злиться рыжеволосая на ровном месте.
Казалось бы, мужчина ничего не сделал, что могло бы в данный момент навредить спутникам. Что еще было более примечательным, так это то, что, скорее всего, именно он спас Кристи. Любая девушка, будь та на месте Кловер, радовалась бы возникшему из ниоткуда благородному господину, но все это было слишком подозрительно. К тому же ответ Торгена Крейя, как того назвала маленькая девочка, воительнице ой, как не понравился.
“Тоже мне, философ… Знала я и таких… Строят из себя невесть что! Нет, ну вы только послушайте… Опасные воды - на то и воды… А на суше опасностей так совсем не бывает…”, - непрестанно продолжала почесываться внизу, раздвинув ноги пошире.- “Эх, если бы не этот яд, не эти странные побочные действия лечения.. Если бы не вся эта заварушка, то я бы тебе обязательно показала, как на суше может быть опасно!”.
- Вы абсолютно правы, - сладким голоском ответила Кловер и попыталась слегка улыбнуться. - Но что Вы собираетесь делать с тем, кто Вас сюда отправил. Знаете, я ведь слышала от местных, что отсюда уже нет пути назад… Придется Вам здесь обжиться…
Ах, если бы рыжая мола гневно сверкнуть глазами, то она бы непременно это сделала. Сдержать легкой улыбки так и не удалось, когда Кристи предложила Верду отдать весла новичку. Все это время маленький бесенок пытался квсарабкаться ей на колени, но лишь неудачно тянул подол платья.  
- Как насчет Эмо? Так, в моем народе прозывают бесов и злых духов…

«Не твое дело - мои дальнейшие планы», - Торген ненавидел подобный тон, но перед ним была девушка, да еще и больная, поэтому все комментарии он оставил при себе. Все-таки ее можно было понять – он сам был бы гораздо мене вежлив на ее месте. Однако и его терпение могло подойти к концу.
- Раз уж это – другой мир, то, видимо, никому, - задумчиво ответил он малышке, - и я рад.
Мужчина молча выслушал все нападки в свой адрес и искренне удивился, поймав, как ему показалось, гневный взгляд девочки. Он всегда любил детей, а они почти всегда отвечали ему взаимностью. Чистые и невинные – с ними можно было быть самим собой. Если на остальных мужчина смотрел с легкой раздраженной улыбкой, то синеволосая малышка его просто обескуражила.
И как ему теперь выбраться из передряги? Хорошо хоть до берега доберется, если, конечно, эта компания держит путь мимо какого-либо населенного пункта.
Торген уже успел устать после побега, поэтому молча забрал у парня весло и, осмотревшись, начал грести туда же, куда направлял лодку минуту назад худой, фырчащий что-то там, юноша.

Пока оборотень работал веслом, в голову лезли мысли о его дальнейшей судьбе, о оставшихся у моря товарищах, о судьбе ополчения, о сестре, ради которой он отделился от основной армии и просто о родном море. На сердце нахлынула тоска при мысли о том, что он действительно застрял здесь навсегда.
Но Торген поытался вытряхнуть ненужные мысли, чтобы подумать о том, как действовать дальше и куда идти.

Новичка, что спас и беса, и девочку от объятий воды, приняли в компанию и даже пристроили к делу, доверив "двигать мир" вокруг лодки, сопровождая процесс движения мерным плеском. Бесёнок, однако, последнего не заметил; проникшись процессом восхождения по юбке девушки, он так и продолжал бы попытки оного (ткань, выскальзывая из-под пальцев беса, щекотала ладони, да и скатываться по ней оказалось одно удовольствие) - однако девочка, рассудив, видимо, что хорошего помаленьку, решила оттащить пакостника от девушки.. и не нашла решения лучше, чем ухватить беса за мечущийся туда-сюда хвост. Ошарашенный таким поворотом, тот даже позволил беспрепятственно стащить себя с "покорённого" за время восхождения пространства.. после чего, взвизгнув, со всей силы дёрнулся вперёд, возжелав колен "жрицы" с новой силой (и в стремлении покрепче ухватиться за край одеяния). Теперь, однако, тактика восхождения изменилась; если до этого бесёнок влезал, то теперь он впрыгивал, вереща и царапаясь. Прыгать с "прицепом", даже помогая себе крыльями, оказалось не в пример сложнее.. однако бесёнок очень старался.

Верделет безропотно отдал весла. Более того, он был рад от них избавиться.
«Хм… Нет пути назад?» - услышав сие от рыжей, парень поморщился. Не хотелось бы такого счастья, как застрять тут.
- Знаешь, Эмо, ему не подходит, - смотря на то, как бесененок карабкается на колени Кловер и соскальзывает с юбки вниз, а затем вновь начинает восхождение. Кристи, видимо надоели, его поползновения, потому что, ухватив кракозябру за хвост, она потянула его на себя. Бес стал верещать и вырываться.
- Кристи, отпусти его хвост. Между прочим, это довольно неприятно, когда тебя тянут за него, - маленькому созданию Верд сочувствовал, ибо мог с точностью сказать, что тот сейчас испытывает. А вот на девочку у него появилось раздражение и все по той же причине.

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/09/05/634995_wNLeasx.png]
Немного успокоившись, компания сидела в лодке и плыла меж огромных деревьев, произрастающих из воды. Пока бесенок боролся с Кристи, он успел порвать подол одежды Кловер, по крайней мере, послышался характерный звук рвущейся ткани. Как раз в этот момент девочка отпустила демоненка и тот с ходу врезался в рыжую.
Посмотрев на мужчину, орудующего веслами, Кристи вдруг поинтересовалась:
- А заработать Вы не хотите на жизнь?
Это последнее, что услышала сама Кловер, потому что в этот момент ее голова запрокинулась назад, она глубоко вздохнула, а невидящие глаза совсем побелели…

Очередное видение настигло девушку, на этот раз она путешествовала по пустыне, ее босые ступни обжигал песок. В какой-то момент в бескрайнем море пустыни девушка усмотрела зонт, который спасал от жары одинокого сидящего путника. Подойдя ближе, Кловер увидела бледного мужчину в деловом дорогом костюме с черными, как смоль волосами и кроваво-красными глазами. Он махал на себя веером, улыбался и сказал:
- Ну, вот мы и встретились!

И все, на этом видение закончилось, но так как девушка была слепа, она бы не сразу поняла, что вернулась в реальность.

“Не ответил на вопрос? Тьфу, невоспитанный. Кто же он? По голосу сложно определить точно… Крепостной? Да уж слишком много внимания к своей незатейливой персоне привлекает… Басист… Таким как он прямая дорога в городскую стражу. Хм, а быть может он и есть военный? Тогда уж точно - невоспитанный, умеющий разве что палкой размахивать. Эх, быть может я и доживу до того момента, когда стражу будут обучать не только военному искусству, но и философии”, - сердилась девушка на новоприбывшего.
От негативных мыслей отвлек бесенок. Странно, почему Верделету не понравилось новое имя? Вполне себе подходящее для этого мелкого пакостника, который с новыми силами пытался тянуть за подол платья. Впрочем, спрашивать причину та не стала. А смысл переубеждать? Пускай свой вариант предложит.
- Аи! - воскликнула Кловер, почувствовав, как кракозябра больно ударился о колени. - А ну иди сюда, мелкий негодник, пока еще что-нибудь не порвал!
Начала слепо водить руками, в попытке поймать беса и усадить того на колени. Внезапно у рыжеволосой закружилась голова. Дыхание перехватило и вот, она уже стоит в пустыне под палящими лучами солнца. Видит вдалеке зонт, дарующий тень одинокому путнику. Она его видит… Видит… Но как это возможно? Еще каких-то пару мгновений назад рыжая находилась в лодке, промокшая насквозь, с зудящими очагами ранениями, и, что важнее, слепая. О, Небо, что за чудеса! Ноги не слушаются разума, и воительница подходит ближе. Первое, что замечает, так это яркие алые глаза, затем бледную, присуще всем высокопоставленным господинам, кожу и черные, подобно ночному небу, волосы. Прекрасный незнакомец улыбался так, словно давно был знаком с Кловер. Но разве это возможно?
- Встретились? - робко переспросила. - Но кто Вы?
Ответа не последовало. Голова закружилась и картинка вновь начала меркнуть.
- Кто Вы? - уже громче повторила свой вопрос девушка в темноту.
Потребовалось несколько секунд на осознание того, что рыжеволосая вновь находилась в лодке.
- Что же это было, - почесываясь, бурчала себе под нос. - Бред или очередное видение?

Кр-рак!
Ткань юбки с треском разъехалась под острыми коготками беса как раз в тот момент, когда девочка отпустила его многострадальный хвост. Бес ткнулся рогами в колени девушки и, рассерженый, попытался оцарапать её руки.. однако, быстро сообразив, что та пытается усадить его на колени, до коих он так долго пытался добраться, прекратил сопротивление - только извернуться попытался так, чтобы видеть происходящее вокруг. Взгляд близко посаженных, сощуренных глазок отыскал и зловредную девочку, и раздражённого парня - и даже молча гребущего мужчину.. после чего пришло понимание; что-то не так. Руки девушки вдруг обмякли, остановившись на полдороге.
Бесёнок обернулся. Посмотрел на потерявшую, кажется, сознание рыжеволосую. Недовольно заворчал. После чего, немного повозившись, забрался на колени девушки сам. Повертевшись, устроился поудобнее. И, задержавшись взглядом на рыжих локонах, укусил Кловер за руку, тем самым выразив своё возмущение к столь вопиющему пренебрежению.

Кракозябру отпустили и тот, сходу врезался в колени Кловер, благо, та не испугалась сильно и не дернулась назад. А даже наоборот, пытается найти и усадить его.
«Может, хоть так угомониться», - вздохнул Верд. Кристи обратилась к Торгену, с вопросом о найме, но тот пока гордо молчал и не отвечал. Парень чуть передернул плечами.
Внезапно рыжая запрокинула голову назад и побелевшими глазами уставилась вверх. Верд сначала бросив взгляд туда (мало ли), и предсказуемо не увидев там ничего, обеспокоенно подался вперед, касаясь руки девушки кончиками пальцев.
- Кловер? Все в порядке?

- Было бы неплохо, - ответил оборотень девочке, вновь улыбнувшись, - какого рода услуги от меня требуются?
Не особо верилось, что он не сможет больше вернуться домой, а возможность вернуться с деньгой в кармане была заманчивой. Конечно, ожидать, что первый встречный осыплет тебя золотом (тем паче ребенок), никто не собирался, но отчего-то предложение казалось заманчивым. Однако менее заманчивым его делала кислая мина слепой девчушки, пропажа другой девушки и странный темноволосый подросток. Воин раздраженно выдохнул – компания из уставших полумертвых гладиаторов была сейчас так мила на память.
«Интересно, как там эти идиоты?» - пятнадцать человек остались на ледяном берегу, припасы кончались, и никто не знал, выследили их или все-таки погнались за основной массой. Торген нахмурился – не получалось выбросить их из головы.
С пару минут он с неподдельным интересом наблюдал за серым существом, которое металось от одной девочки к другой, пока вторая не закатила слепые глаза и не закинула голову назад. Мужчина чуть было не выронил весло от неожиданности, но парень начал разговаривать с ней.
«Черт, я уж подумал - покойница», - оборотень смахнул пот со взмокшего лба.

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/09/05/634995_wNLeasx.png]
- Охрана... - Кристи хотела еще что-то сказать, но в этот момент ее отвлек Верделет, который обратился к жрице.
Все внимание девочки переключилось на рыжеволосую, она ничего не сказала, просто попробовала проникнуть в разум Кловер, но тут внезапно ее ждала неудача.
- Что? – вопросительный возглас и новая попытка, не увенчавшаяся успехом.
А сама Кловер вдруг обнаружила, что темнота начала отступать, она видела всех тех, кто сидел в лодке, правда видела как-то своеобразно. Силуэт Кристи и Верделета был окрашен каким-то золотистым свечением, «кракозябра» была красной, а новый могучий путник был голубоватого цвета. Кроме того, девушка отлично видела, как по деревьям в округе внутри передвигаются разные насекомые и животные. Как в воде бултыхается рыба и все те же насекомые. Все было окрашено своими цветами, сначала с непривычки могла закружиться голова.

Эхом доносились до девушки слова Верделета. В порядке ли она? Да как уж тут ответить, когда и сама понятия не имеет, что произошло.
- Кажется, я начинаю бредить… - робко лепетала рыжеволосая. - Нахлебалась воды и теперь любуюсь пустыней… Точнее, любовалась… Глупо, да?
О том, что та повстречала прекрасного красноглазого незнакомца, Кловер решила умолчать. Стоило ли о нем сообщать? Навряд ли…
Чуть было хотела почесаться, как зубки кракозябры, который уже удобно успел устроиться на её коленях, не больно впились в её кисть.
- Аи! - воскликнула воительница. -  Тише-тише... Что ж ты такой бойкий? Я же тебя за борт выкину, если будешь кусаться!
Правой рукой она осторожно дотронулась до маленького беса и начала гладить по голове, иногда переходя на почесывание в области рогов.
Кто-то едва коснулся ее кончиков пальцев, однако рыжеволосая тотчас, словно ошпаренная кипятком, отпрянула руку назад.
- Что за… - не успела та договорить, как темнота, что окутывала девушку, стала отступать.
На смену пришли яркие цветные пятна. Золотые, красные, синие… От пестроты красок слегка начинала кружиться голова. И вот, пятна стали принимать форму. Тут Кловер уже принялась различать силуэты её спутников: этот длинный желтый- Верд, красная точка, что у нее на коленях - демоненок, а вот и и маленькая золотая фигурка Кристи… Тот синий, что стоял поодаль, наверное, был их новый знакомый. Здоровенный, однако. Воин быстро вертела головой, пытаясь разглядеть как можно больше. Непривычно…
“Это какая-то очередная проделка здешнего мира? Так ли должно было подействовать лечение Лиро?” - терялась в догадках.
- Вижу… - прошептала еле слышно. - Я вижу…