Домики черных кроликов

Почему кролики обосновались на деревьях – история умалчивает… Молчит она еще и о том, что лучше не быть гостем этих загадочных существ…

Древо души

Ран вбежал под сень деревьев первым. Конечно, отдаляться от живительной влаги водоема не хотелось, кто знает, когда им снова посчастливится обнаружить воду, и все же новый план кирина затмевал все тревоги. Привести Адаму к брату, познакомить их! Урара уже мог ярко представить себе эту картину - как брат будет хмуриться поначалу, и наверняка отругает младшего за то, что он привел в деревню человека. Как они втроем сядут за стол и раз в жизни не Ноти будет поучать Рана, а младший брат поведает старшему то, о чем тот еще не подозревает - не все люди столь ужасны и жестоки.
А затем... затем старший брат станет тем заботливым и добрым братом, воспоминания о котором Ран все еще хранил в своем сердце. Кирины смогут жить без страха и наладить контакт с людьми, ну а сам Ран получит обратно любимого брата.
От столь счастливой перспективы на губах у мальчика заранее играла счастливая улыбка.
Листья на деревьях шелестели, но кирин едва ли прислушивался к их тихому шепоту, тихо мурлыкая себе под нос одну из песен своего племени.
Иногда он останавливался и оглядывался назад, чтобы убедиться, что Адама не отстает и не потерялся.
Домики на деревьях Ран заметил не сразу. Сказать по правде, он увидел их по счастливой случайности, задрав голову, чтобы подставить лицо лучику солнца, пробившемуся сквозь густые кроны. На душе у мальчика было столь беззаботно, а отдохнувшее, накормленное и вымытое тело было настолько легким, что на секунду Рану показалось, что он сможет взлететь от счастья. Правда, увесистые рога наверняка притянули бы его обратно к земле, но о таких мелочах кирин в своих мечтах предпочитал не задумываться.
Так вот, домики. Поначалу Ран зажмурился, когда солнце на мгновение ослепило его, но затем, приоткрыв глаза, впервые заметил их.
Маленький городок среди деревьев поразил кирина в самое сердце. Изящные мостики, перекинутые между стволами, резные окна, аккуратные дверки... Ран никогда в жизни не мог себе представить, что жилище можно выстроить не на земле, а в ветвях вековых деревьев.
Оглянувшись снова, кирин помахал своему спутнику рукой, привлекая внимание.
- Адама, смотри, что я нашел! Иди сюда! - вновь задрав голову вверх, не в силах оторвать взгляда от чуда, Ран не очень вежливо ткнул пальцем вверх.
Впрочем, вряд ли он кого-то обидел, обитателей домиков пока не было видно, и Рану почему-то подумалось, что поселение заброшено.

Городок действительно принадлежал кроликам, только вот самих кроликов осталось в городке не так много. Последнее время они стали исчезать, причем без объяснимых на первый взгляд причин. Поэтому с виду городок уже выглядел не так оживленно, можно сказать он выжидал. Выжидал, что же будет дальше.

Странно, но олешек, бегущий, не разбирая дороги, не напоролся ни на кабана, ни на волка, и даже не угодил ни в чью нору. Он весело скакал по чащобе, а Адама размеренным шагом брёл за ним, запоминая дорогу и пытаясь заметить хоть какие-то следы человека.
Когда Урара весело закричал откуда-то из-за деревьев, он понял, что следы эти нашлись. Может – кострище, может – землянки или палаточный лагерь…
Чего Адама не ожидал увидеть в заброшенном лесу, так это деревню.
Особенно – деревню на деревьях.
Он, на всякий случай, загородил Рана собой, и пристально оглядел маленькие домики, рассевшиеся на мощных ветвях. Они больше подошли бы для детей или карликов, но чтобы и те и другие поселились в лесу, отдельно от всех… такого он представить не мог.
Угрозы он не чувствовал, но и заброшенной деревушка не была – кто-то наблюдал за незваными гостями, молча, раздумывая, как ему с ними быть.
Адаме это не нравилось. Он не очень любил бывать среди людей, но там, откуда люди ушли, было ещё хуже. Там всегда оставалось что-то или кто-то, забившееся в угол, затаившееся, но часто - опасное.
- Стой тут, никуда не лезь, - предупредил он, похлопав олешка по плечу, и положил руку на рукоять катаны. – Если со мной что случится – беги.
Он осторожно, но решительно поднялся в ближайшему домику, осторожно ощупывая ногой каждую деревянную ступеньку лёгкой, шатающейся под его весом лесенки.
Возле двери ему пришлось наклониться, чтоб постучать, и он очень постарался, чтобы стук не вышел слишком громким и грубым.
- Эй, хозяева. Есть кто?