Таверна "Под крылом у Смерти"

Это мрачное заведение стоит средь мертвых земель. Покосившееся здание, снаружи заросшее паутиной не один век выдерживало жестокие нападки природы. С первого взгляда все здесь давно запустело и умерло, неизвестно кто ранее был хозяином этого помещения и кто построил его в таком недобром месте... Однако сейчас над тяжелой старой дубовой дверью красуется искореженный воинский щит, на котором колдовским образом вытравлена вывеска: "Под крылом у смерти". Над входом же красуется связка из трех черепов, видимо когда-то принадлежавших доблестным воинам, забредшим в сей недобрый край. Внутри же царит жизнь, если, конечно, в данном случае можно так выразиться. На вечном пиру здесь отдыхают не мертвые, но и не живые. Нежить, восставшая из праха коротает здесь свои нелегкие деньки за кружкой хорошего эля, вкус которого многие уже неспособны чувствовать. Призрачный Трактирщик, не лишенный чувства юмора, рад подавать своим гостям экзотические кровавые закуски, изготовленные из неосторожных путников. Никто по сути не знает ничего об этом беспокойном духе, являющимся темным хранителем сего проклятого места... Известно лишь, что он был тут всегда и место это подчиняется лишь его законам...

___
Что же, дамы и господа, сие заведение является альтернативной флудилкой, в которой происходит разумный ролевой отыгрыш. Иными словами, общение осуществляется от лица вашего персонажа. Одно правило - открытые боевые действия запрещены. Мы ведь интеллигентная нечисть) И да, если эта таверна, так сказать, находиться под покровительством мертвых, это не значить, что живым путь воспрещен. Добро пожаловать!
P.S. С сего дня отыгывать НПС здесь будет Доги, аки я уже не справляюсь со всем. Так же спешу сообщить, что прислугу взялась отыгрывать Миотис, за что выражаю ей отдельную благодарность. Я же в таверне отныне на правах обычного посетителя.

Бледный Господин устало взирал на заросшие паутиной углы таверны, ветхие стулья, покосившиеся от времени столики... Все здесь буквально источало опустошение и уныние. Скелет, в изодранном черном плаще фальшиво играл на скрипке какую-то зловещую мелодию, непрерывно клацая челюстями. Неживой официант преподнес некроманту популярный здесь коктейль - вино вперемешку со свежей кровью. Черный маг ловко подхватил стакан с подноса, двумя перстами костяной руки. Сделав первый глоток, чародей улыбнулся, меланхолично взглянув через окно на опустевший, холодный пейзаж...

Архаил сам не понимал, как оказался перед зданием. Казалось, совсем недавно гулял по лесу и вдруг оказался возле странной таверны. «Делать нечего, придется войти внутрь. Отдохну хотя бы», - думал, открывая дверь. Вначале он хотел побежать от этого места прочь, но вскоре успокоил себя и сел за один из столиков. «Спокойно, это всего лишь нежить. Что они мне сделают? Вон, все паутиной заросло. Я драки не ищу. Надеюсь, они тоже.»
-Милейший! Принеси мне лучшего вина! – сказал он официанту, который находился поблизости.

Внимание мага тот час было приковано к новому гостю.
"Инквизитор? Что он может тут делать? В таверне нежити... На землях нежити... Это ведь почти живой юмор! Ну... Пока что живой..." - про себя восклицал колдун.
- Господин! - окрикнул он человека за соседним столиком, - позвольте спросить, что привело вам в это, истинно Богом забытое место? - сказал маг усмехнувшись, с характерным звуком постукивая перстами своей костяной руки о ветхую столешницу.

Прекрасная принцесса обязана быть прекрасной во всем, даже если дело касается ориентировки на незнакомой местности. И Элисия не ставила под сомнение свое совершенство. Нет, это вовсе не она заблудилась, неведомо как съехав с паутины дорожек в темную сухую чащу - это косоногая гончая кобыла под ее седлом ни разу лесов не видела, вот и завезла в непролазную неясность.
- Глупая лошадь, - не нащупав у седла привычного хлыста, принцесса с досадой всадила каблуки под ребра животному, заставив его заплясать на месте с обиженным ржанием. - Ну и где мы теперь, скажи на милость?!..
Мрачное здание шагах в тридцати впереди выглядело бы вымершим начисто, если бы не блеклый и неожиданно холодный свет очага, угадывавшегося за мутными стеклами окон. "И живет же кто-то в такой глуши!" - поежилась Элисия, хмуря брови. Вариантов у нее было немного - между продолжением пути в неизвестность и хоть какой-то крышей над головой даже выбора, собственно говоря, не стояло. Повелительно качнувшись в седле, принцесса подвела лошадь к самому крыльцу.
- "Под крылом у смерти"... - полушепотом прочитала она и, скользнув взглядом по черепам, качнула головой. - Вот же шутники!..
С решительным топотом, долженствующим оповестить присутствующих о новом госте, поднявшись к двери, Элисия глубоко вдохнула и заглянула в приоткрытую дверь.
- Эй? Есть кто живой? - спросила она у серого полумрака...

Увидев новую гостью таверны, чернокнижник готов был рассмеяться от удивления. Еще бы, особа голубых кровей, а это между прочим, бросалось в глаза, забрела в подобное место... Магу этот факт казался крайне любопытным. Однако он не подал вида. Во мраке таверны раздался хриплый смешок трактирщика.
- Боюсь, вы несколько опоздали, миледи... Живых у нас уже не осталось, зато мертвые - всегда к вашим услугам, - с ироничной улыбкой на лице говорил некромант, - не стойте же, проходите, присаживайтесь.
Неживая прислуга своими слепыми глазами странно таращилась на особу королевской крови. Им тоже было в диковинку видеть подобную посетительницу, однако, не смотря на сей факт, нежить спокойно продолжала обыденную работу.

Элисия улыбнулась самым вежливым образом, скрывая судорожно сжимавшуюся в груди робость. Мрачная обстановка холодком отзывалась в жилах, но сосредоточенно поджатые губы помогали принцессе держать себя в руках.
- Благодарю, - высоко держа подбородок, она прошла к предложенному ей столику, приняв обращенное к ней со всех уголков таверны внимание как должное. - Кувшин чистой воды принесите, - обратилась она к выжидательно склонившемуся слуге. Внешний вид того соответствовал облику всего заведения - серая кожа, темные впадины глаз, тонкие сальные волосы... - И нарежьте в него два яблока.
"Будоражит кровь, ничего не скажешь..." Скучающая в столице знать любила устраивать тематические пиры в карнавальных костюмах, однако идею с мертвым ужином Элисия встречала впервые. И, сказать по чести, пробуждению аппетита эта обстановка не способствовала... "Не похожа что-то эта таверна на местную достопримечательность. С другой стороны, пыль и паутина - в своем роде тоже часть загробного антуража..."
Обратив спокойный взгляд к своему собеседнику, принцесса вновь растянула губы в улыбке, отличающейся от естественной лишь некоторой скупостью, схожей с вежливой сдержанностью. Бледностью своей он и впрямь мог сравниться с покойником - но мода двора на светлейшую кожу с подкрашенными голубым венами привила Элисии привычку без страха взирать на "мертвенно чистых" людей.
- Что-то вы не похожи на мертвого, сударь, - лукаво заметила она. - Или будете утверждать, что просто не успели в достаточной степени придаться тлену?..

___
Увидав вампиршу, неживой официант подошел к ее столику, с той скоростью на которую было только способно неживое, полусгнившее тело.
- Что будете заказывать, леди? - безразличным, уставшим голосом проговорил мертвец.
___
Признаться, такой смелости от живой леди маг не ожидал совершенно. Лишь для сохранения мрачной атмосферы, он очередной раз ударил перстами своей правой руки о стол. Сам вид этой истлевшей конечности совершенно легко давал девушке понять, что собеседник ее совсем не человек...
- Вы, правы, миледи. Я не умирал никогда, а следовательно не могу и истлеть. Однако же это не значит, что я жив, как бы парадоксально не звучал этот факт, - с недоброй ухмылкой продолжил диалог колдун.
Появление же вампиры мага не сильно удивило, для подобных гостей это заведение и существует, в конце концов.

До настоящего момента Элисия честно считала, что лежащая на столе костяшка - всего лишь такой же предмет декорации, как те черепа над входом.
"Дартли тоже уверял, что та лошадь была мертвой. Но я-то знаю, что он просто разрисовал своего вороного белой краской!"
Однако, когда мертвая рука очень даже живо шевельнулась, девушка вздрогнула всем телом - но поспешно скрыла испуг за удивлением, картинно вскинув брови.
- Стало быть, вы философ? И изобретатель, должно быть. Похвальное увлечение, - сглотнув, она подняла руку ладонью вверх и взглядом указала на мертвую руку. - Вы позволите мне рассмотреть ее поближе?..
"Напугать меня? Ха! Они пытались. Говорили, что это ускоряет кровь, что я перестану быть такой бледной... О, если бы все было так просто..."

"Любопытная особа... Другая бы уже давно бежала отсюда, но эта... Не тот случай" - пронеслось в мыслях колдуна.
- Вы чрезвычайно проницательны, миледи. Да, я был ученым, если можно так сказать. Алхимиком, лучшим из лучших... Но те времена канули в лету, теперь даже запоминаний о тех днях почти не осталось... А рука - это плата, за мое чрезмерное увлечение. Я специализировался на составлении различных кислот и ядов. В конце концов эти же яды и нанесли мне сею травму. Однако, стоит отдать должное, благодаря некромантии, увечье стало полезным... Что касается философии же - это вынужденное... Я не могу умерить, а потому обретение знаний - единственная цель, которую я вижу. По теме конечности - как вам угодно, только знайте, что ости эти ныне источают опасный яд... - меланхолично закончил монолог алхимик, ловко прохватив со стола двумя перстами костяной руки, бокал со зловещим напитком...

___
Вскоре, уже знакомый мертвец, вновь вышел из-за барной стойке, держа в руке поднос, на котором красовался аккуратного вида хрустальный бокал и, словно в противовес ему, оплетенная паутиной бутыль с алой жидкостью. В пользу заведения хотелось бы сказать, что сосуд был плотно закупорен и только что извлечен из погреба, где, как это легко можно было понять, царила еще большая разруха.
- Кровь. Тридцатилетней выдержки, - загробным голосом молвил полуистлевший официант.

Принцесса понимающе улыбнулась, внимая речам своего собеседника.
"Так и знала, что она не настоящая. Должно быть, какое-то хитрое устройство... выпадет из рукава, если потянуть."
- Яд? Тогда, полагаю, мне будет уместным поумерить свое любопытство. - "Сохраняйте свою тайну так долго, как вам то покажется нужным. Представим, будто я поверила и впечатлилась..." Быть вежливой в отношении чужих секретов, позволяя людям верить в непроницаемость их маски, принцесса научилась не так давно - но, научившись, сочла это умение весьма и весьма полезным.
- О, благодарю. - Серокожий обглодыш-служка, чем-то невнятно бряцая при ходьбе, быстро управился с заказом и предъявил принцессе кувшин и кружку. Жестом спровадив подносчика, Элисия самостоятельно плеснула себе напитка, не дожидаясь, пока вода вытянет из плодов весь сок.
Однако даже на ее светлой коже было замето, как отхлынула от щек кровь, сменяясь леденящим отвращением. Яблоки, плававшие в воде, не просто не были нарезаны - это были глазные яблоки. Одно с серым зрачком, а другое - с зеленым, как успела уловить Элисия.
- Нет, ну это вообще выходит за всякие рамки приличия!.. Эй, подносчик! - звенящим от недовольства голосом окликнула недалеко ушедшего доходягу принцесса. - Изволь объясниться!

Дверь приоткрылась самую малость впуская сквозняк и черную тень. Лисенок обвел взглядом таверну.Уф. хоть тут не целуются И принялся деловито обшаривать помещение, ловко лавируя между прислугой. Добравшись до хозяина таверны, Гаврик задрал мордочку и приветственно тявкнул. Потом все же решил и перекувырнувшись через голову принял человеческий вид.
- Приветствую вас Господин Змей.